农历新年，自古都是中华儿女心中的大事，即便是皇族也不例外。

    “宣南阳太守，刘宽进殿。”

    整理官服，刘宽昂首挺胸，走入承明殿。

    跨过殿门，大殿上斜躺着一位面白虚胖，双眼凹陷，眼睛闭合的中年男子。

    “参见陛下。”

    双膝跪地，刘宽俯身行礼，那男子正是当今圣上，汉桓帝刘志。

    “哈哈哈，快快请起。”汉桓帝刘志听到动静后睁开眼睛，亲自上前搀扶刘宽，“数月不见，文饶兄看上去消瘦不少。”

    “臣蒙圣恩，赐以太守之职，无不日夜感念陛下恩德，遂殚精竭虑，以求不负陛下厚望，至于身体，已是顾不得了。”

    跪着将话说完，刘宽才起身，他站起后依然躬着身子，丝毫不敢有半分懈怠。

    像他这样在外为官的皇室宗亲，最怕的就是被皇帝猜疑。

    “你我兄弟之间不必说这些。”

    刘宽心中所想，桓帝刘志心知肚明，他拍拍刘宽的胳膊，语气和善的像是在唠家常。

    汉桓帝刘志，年少登位，在外戚梁氏的压迫下，做了13年傀儡皇帝，他知道培植属于自己的力量有多么重要，所以对才华横溢，久负盛名的刘宽，显得异常宽厚。

    “快坐。”

    指了指旁边的作为，刘志让刘宽坐下说话。

    “谢陛下，陛下请。”刘宽伸出右手，请刘志先回主座。

    “你呀你呀，同请？”

    “同请。”

    笑着等到刘志坐好，刘宽才微微直腰，跪坐在皇帝右手边的位置。

    “文饶兄，上任数月，感觉如何？”

    随意地歪坐在地板上，刘志手持酒樽，向刘宽微微示意。

    连忙双手持杯，刘宽将酒樽举过头顶，以示感谢，“南阳郡民风淳朴，官清政明。全郡百姓皆感恩陛下洪恩。”说完浅酌一口，再次举过头顶后，才将杯子放下。

    “你呀，也学会奉承朕了。”饮下半杯醇酒，刘志笑着说道：“不过朕喜欢听。”

    “哈哈，并非是臣奉承陛下，而是陛下恩泽四海，福佑中原，百姓受皇恩庇护，方能过上丰衣足食的好日子。”

    “您说百姓怎能不感念陛下？”

    有些事情不是刘宽不说，而是现在场合不对，刘志明显要和他唠家常，增添感情，现在要是说些贪官污吏之类的话题，不是给他添堵吗。

    刘宽很了解眼前这个男人，自从除掉梁氏，清除掣肘之后，胆敢给他添堵的人，如今都已化成坟中枯骨。用现代的话说，坟头草已经三尺高了。

    “哈哈哈，文饶兄你这张嘴呀，真是越来越厉害了。”

    举起酒杯，将杯中美酒一饮而尽，刘志心里明白刘宽是在哄他开心。

    但是身为皇帝，他要的就是大臣个个屈服，想方设法的让他开心，刘志觉得只有这样，大臣们才不会胡思乱想，他的皇权才会更加稳固。

    “谢陛下夸赞。”

    拿起酒杯，刘宽借喝酒之际，用衣袖遮住脸，脸上笑容不见，他露出失望与无奈的表情。

    “文饶兄，朕有一事想和你商量商量。”扯了半天闲天儿，刘志准备说点儿正事。

    “不知陛下有何吩咐？”刘宽毕恭毕敬的说道。

    “汝南太守方成杰贪赃枉法之事你可听说？”刘志不紧不慢的说道。

    “臣有所耳闻。”

    这事刘宽知道，但是据他所知，方成杰并非贪污，而是得罪了中常侍曹节，再加上其党人身份，才惹来杀身之祸。

    “那方成杰已被朕杀了，现在汝南太守空缺，不知爱卿可愿为朕解忧？”

    说完，刘志抬眼盯着刘宽，脸上似有笑意，又好像全然没有，让人摸不透他到底是喜时怒。

    话说到这儿，刘宽终于知道刘志今天召自己入宫的真正意图。

    他起身跪在大殿中央，“陛下厚爱，臣愿意前往。”

    从文饶兄到爱卿，刘宽知道刘志心中主意已定，即便他不想去，也不敢拒绝。

    “哈哈，好！朕就知道文饶兄不会让朕失望，来人，上酒！”

    刘志大喜，他让刘宽回到座位，给身后曹节使个眼色，曹节亲自上前倒酒。

    大汉王朝成立至今已将近四百年，虽然民间不时有乱民举兵造反，但在汉桓帝刘志看来，那些不过是疥癣之疾，动摇不了大汉根基。

    真正能对他产生威胁的，是这些拥有正统血脉，又在外为官的皇室宗亲。

    但是最忠于皇室的，恰恰也是这一群人。

    所以刘志只能用之防之。

    他不让这些官员在一个地方呆的时间太长，以防止其势力做大，让刘宽到汝南做太守，也是此意。

    “大人，请。”将酒倒满酒樽，曹节乖乖回到皇帝身边，期间刘宽连看都没看他一眼。

    “文饶兄，请！”

    “陛下请。”

    两人对饮，曹节再倒，倒酒时他找了个话头想和刘宽聊两句，但刘宽跟没听到一样，依然不搭理他。搞得曹节有些尴尬，等到酒樽添满，他低头退到一边。

    两人再饮，曹节上前，这次没再开口，他知道刘宽看不起他宦官身份，心中生气，但面上依旧笑容灿烂。

    别看曹节动动心思就弄死了汝南太守方成杰，但是在刘宽面前，他永远都只是个奴才。

    即便是刘宽现在起身给他两巴掌，只要桓帝不开口，他也只能笑着接受。

    有人问为什么？

    因为刘宽是皇室宗亲，是高祖皇帝第十五代玄孙，只凭借这一个身份，就足以让曹节压下所有怒气。

    刘宽不是党人，但也听闻过汝南太守方成杰为官清廉，刚正不阿，今日他不理曹节，就是故意掉曹节面子。

    在发泄心中不满的同时，刘宽要让曹节知道，这天下，是大汉的天下，是他们刘氏的天下。

    曹节不过是攀附龙权，得了些权势，桓帝虽然被他蒙蔽，但他的一举一动躲不过天下众人的眼睛。

    他要让曹节认清楚，奴才终究是奴才，想要当家做主，家中其他兄弟，不会答应。

    混迹宫闱多年，曹节早混成人精，他知道刘宽是在给自己下马威，但他只能被打完左脸再伸出右脸，如若无事的笑着为刘宽倒酒。

    桓帝刘志在高位看着面不和，心中更不和的两人，不禁露出一丝微笑。

    自古能乱政者，不外乎外戚，宦官，贵戚（宗族）三者。

    如今梁氏已灭，再无外戚之忧。

    今年他又动手杀了大宦官左倌兄弟，降了几个宦官爵位，算是将这群奴才敲打了一遍。

    现在宗族中颇有威望的刘宽又与隐为宦官之首的曹节发生冲突，刘志只需坐视旁观，制衡双方势力，便可以高枕无忧。

    你说他如何不乐？

    “文饶兄，再喝，再喝！”这一高兴，难免就喝多了。

    “陛下，臣不比您海量，臣，臣不行了。”

    咣当一头栽倒在桌子上，刘宽沉沉睡去。

    “嘿。”

    拿起桌上果脯丢向刘宽，见他毫无反应后，桓帝刘志哈哈大笑，“刘文饶啊刘文饶，世人都说你文采出众，酒量更高。现在看来，言不符实，言不符实啊……”

    说着说着，他也醉倒在了桌子上。

    “陛下，陛下？”曹节上前叫了几声，回应他的只有汉桓帝沉重的鼾声，他眯眼看向同样喝醉的刘宽，暗道报仇的机会来了。