“啥？弃城跑了？”

    正商量着如何围城时，有斥候报了个大消息。

    林牧目瞪口呆，这会不会太干脆了一些？艾县从地理上来说，相当于扬州钉入荆州的一颗楔子，还是非常有战略地位的，说放弃就放弃，这位未来的孙吴掌舵人，还真是……有胆魄……

    孙权也是无奈。自己现在要兵没兵，城又被围困，等下去不是被俘就是被杀。

    “我还是个孩子啊！”这是他内心的怒吼，谁乐意十七岁就挂掉啊，虽然老孙家一直有英年早逝的传统，但自己小时候可是被相过面，有长寿的命格的。

    而且，如今本就是乱世，地盘昨天打下，明天就丢，是常有的事，要真为了一个小县城把命拼掉，那才是脑子有问题。

    不过，这倒是给林牧出了个难题，这艾县，究竟是占领了好呢，还是放任不管好？

    理论上讲，自己震慑战的目的已经达到，生擒敌将一名，歼灭对方骑兵，斩获无数，还把县令孙权给赶跑了，可谓是超额完成任务。

    可是，要想占领一地的话，必须有足够的驻军保护才行。自己区区数百人马，留在此地，将来肯定会是孙策头号打击的目标。

    纠结。

    “姑爷，机不可失，如今天下正乱，艾县虽小，多少也是一处地盘啊。”高以从则是觉得，眼下有个根据地是非常要紧的事情，一直呆在长沙，要想活动，总归有些掣肘，哪里比得上外放一方来得自在？

    “高叔，艾县屡遭荼毒，民生凋敝，若以此处为根基，一则缺兵短粮，二则腹背受敌，恐非起事的良地啊。”林牧苦笑着说出自己的看法，他理解高以从的心情，但是，这里真不是啥好地方。

    “那……姑爷欲待如何？”

    林牧沉吟了一下道：“留三百人于此，维持治安，一切吃穿用度，均由某来承担，不可扰民、抢掠。若有敌军来袭，即刻撤走，不与交战。”

    高以从很是不解，这样做的意义何在？

    “姑爷此举是为了？”

    “留一个种子吧。”林牧的眼里闪着一丝狡黠，虽说泥腿子们成不了大事，但若是留下一个仁义之名，将会对之后的行动起到很大帮助，至少在攻城之时，当地百姓不会觉得迎来了一支残暴之师而奋起抵抗。

    曹操当初因为杀父之仇，取得徐州之后竟纵容部下屠城，以至于民心大失，之后再有类似攻城的行动，他人就都存了一丝疑虑：徐州惨案究竟会不会重演？

    相反，刘备依靠仁义之名，所到之处，百姓无不欢迎，竟硬生生被他闯出了一方天下。没有大义在手，也非世家豪族出身的林牧，自然要借鉴这种邀买人心的手段，为日后做准备。

    苔花如米小，也学牡丹开。勿以善小而不为，小恩小惠什么的，回报率还是挺高的。

    高以从虽然还不是特别理解，但既然已经唯林牧马首是瞻了，也便不再多言，当即命陈大有为统帅，领了三百人马在此地驻扎，其余人则是班师回去了。

    与此同时，正浩浩荡荡杀往江夏的孙策也已经接到了孙权提前发来的战报。

    和那位仿佛异种入侵的弟弟不同，孙策的相貌称得上是美男子。星目剑眉，面朗神丰，若非一身甲胄，换成是锦袍冠带，出去也能说是浊世佳公子了。但就是这么一位略有书生气的人，绰号是“小霸王”。

    历史上记载，孙策为人性情阔达，喜欢说笑，是个极富人格魅力的领袖。当然，因为年轻，难免有些盛气凌人，所以得罪的人也不少。

    此刻在帐中，他便狠狠地发了火，将战报怒掷于地：“仲谋误我！”

    “伯符，可是艾县有甚不测？”

    从旁一位羽扇纶巾的青年人不由起身问道。

    “我以太史慈将三千甲士，驻守艾县。谁知那长沙军复来，不但尽没了骑兵，还逼得子义出城迎敌，以至被擒！”

    孙策怒容更盛，拔高了声调道：“可你瞧瞧仲谋，这报上竟说艾县已难御守，人在城在吗，人亡城亡，不等敌军来袭，自顾自撤了！公瑾，我昔年十七岁掌兵，麾下不过区区几人，又曾怕过谁来！不过是点长沙军罢了，何至于怕成这样！”

    从旁的青年人正是孙策的总角之交周瑜。

    他同样是个美男子，比起孙策，有过之而无不及。并且，这位是实打实的公子哥，从小养尊处优，在孙坚起兵讨董时，就是他接纳了孙策一家人在府上住，可谓是通家之好。

    与孙策长于武艺不同，周瑜是个知识分子。不仅谋略出众，见识广博，还是个相当了不起的音乐家。时人有云：曲有误，周郎顾。意思是，谁的曲调如果弹错了，周瑜都能给你指出来。估计属于有着绝对乐感之类天赋的奇才。

    他对孙权自然也很了解。这位孙家的二少爷，为人落落大方，处事冷静，跟孙权是两个模子刻出来似的。让他像孙策一样，十七岁就带着一群残兵抗击取得大胜的长沙军，自然不可能。

    甚至，在周瑜看来，孙权的做法非常正确及时。第一，军队的大部已经战没，再耗下去只会加大损失，讨不了便宜；其次，果断撤军后，能够避免艾县的局势进一步恶化，否则以后再打回来，只能得到一座毫无生命里的空城；最后，即使撤了，他断定敌军也无力占领，换句话说，根本不必担心地盘会丢失。

    只是，显然自己这位知己对于他的弟弟如此“懦弱”很是不满，只得劝道：“仲谋之举，亦无不可。他非是伯符这样的勇将，让他带兵作战，犹如让鼓手去吹笙，不合适呀！”

    “哼，即使如此，又怎可堕了我孙家的威名？”孙策也知道，自己对于弟弟是有些苛责了，但还是不满，不过气已经消了大半，“更何况，子义与我情同手足，如今被俘，真不知会后果如何！”

    说到这儿，周瑜也有些头疼，江东军里，能够独自领兵作战的大将不算多，太史慈文武兼备，虽然性格也有些冲动，但还算是一员上将。就这么在艾县不明不白被俘获了，损失确实很大。

    “不如……尝试与长沙交涉，看看能否赎出子义。”

    “也只得如此了……”孙策叹了口气，莫名觉得，本该很稳的江夏攻略，如今，悬了！