进来的是一个满头银发的老人。尽管上了年纪，但他的腰杆挺直，目光锐利，步伐坚定，带着严肃的军人作风。他就是资深中阶战士，赫尔德郡治安官，帝国少将梅佐尔男爵。

    虽然同样为男爵，但梅佐尔的分量可比鲁斯男爵重的多。鲁斯男爵的爵位是承袭自祖上。而梅佐尔男爵的爵位和军衔都是自己一仗一仗打下来的。他以平民的身份十四岁入伍，有着光荣的军旅生涯，是个老辣的军人。在军中他曾立下了无数功勋。

    不过平民的出身最后还是妨碍了他在军队系统的继续高升。如果是贵族后裔有家族支持的话，以他的功勋，当上元帅和封公爵都有可能。但是他却在四十岁之前一直停留在上校的军衔和骑士的爵位上难以继续提升。

    平民出身的中阶武士，军衔往往止步于上校，而爵位则停留在骑士。这通常就是极限。将军的军衔和男爵以上的爵位是道门槛，很少轻易赋予平民。

    因为将军以上，即使只是少将，也足以独立领导一支成建制的部队。这支部队有相当大的独立自主权。在爵位方面，从男爵开始就可以被赋予土地。这些都关系到帝国的根基，不可能轻易地赋予一个平民。

    格拉伦德确实是一个现实的、武力至上的大陆。不过中阶强者还并不足以凭借武力获得一切。这并非是因为武力不足以主导秩序，而是因为中阶的武力还不够强大。

    当然如果突破到高阶战士则是另外一回事。高阶战士如果愿意效忠帝国，帝国绝对不会吝啬。但是中阶战士突破高阶战士可比低阶晋阶中阶还要困难。

    最后是梅佐尔在军旅生涯中结识的好友沃尔加侯爵帮了他一把。当时沃尔加侯爵准备离开军界，转向政界发展。他需要一个可靠又有能力的将领来帮他。在军旅生活中，梅佐尔和他并肩战斗成为了很好的朋友。他向军方提出要把梅佐尔调动到治安部队系统中来。

    军方上层其实也对梅佐尔的才华感到有些可惜。把他调走也正好给其他的将领腾开了升迁的位置。所以军方很痛快就同意了。至于赫尔德城方面，沃尔加侯爵的家族在帝国政界的影响力不小，这点事情还是可以安排的。

    调动给梅佐尔带来了升迁。虽然治安部队和正规军精锐没法比，但是好歹也是独立成建制的一支军队。治安官必须有将军的衔头才算合适――实际上，少将的军衔可能还稍低了些，对一个边境重城的的治安官来说，中将才比较合适。少将对那些不重要地区，武备松弛的治安官差不多。

    跨入了将军的行列，少将、中将和上将之间的门槛，就远远没有校级军官和将军之间的鸿沟大了。梅佐尔只要不犯大错，在退休前混到中将或上将退休的可能很高。

    成为将军之后，骑士的爵位也就显得低得可笑了。加入军队混资历的贵族子弟并不少，但是他们可未必个个军事实力出众。所以顶着侯爵伯爵衔头的少校甚至上尉之类的都并不少见。一军统帅的将军至少也要封为男爵才算最起码的说的过去。于是梅佐尔很快也被封为了男爵。

    所以对于梅佐尔来说，他的头衔和身份并不是完全的匹配。他的治安官的职位要略微重于少将军衔，而将军的身份又比男爵身份高一些。他是城主沃尔加侯爵的好友兼心腹，这也让他的权柄更重。和鲁斯男爵这种普通的官僚和世袭贵族相比，他的实力、地位都要更加强硬。

    所以不仅其他的人都对这位老将军十分恭敬，就连一直态度强硬的凯东也罕见地露出了凝重的神色，谨慎地鞠了一躬。

    “大家都坐下。”梅佐尔男爵随意地挥挥手，自己率先坐下。“治安局的工作还很多，我们尽快处理完这件事。”

    这句话一出口，费斯特律师的表情就舒展了开来。凯东的表情则变得凝重。尽快处理这个词让他有不好的预感。

    “我已经看过了案卷。案情简单清楚，口供一致。6月20日晚，在码头工人协会的组织下，大约五百名的暴徒持有武器袭击了绿叶商会的仓库。仓库守卫与暴徒在仓库大门口发生了战斗，有三个暴徒被击毙，两个受重伤，是低阶法术魔法飞弹造成的伤害。还有一百多个暴徒在逃跑中被推到、践踏或者被携带的煤油烧伤，受了轻伤。”梅佐尔男爵沉稳地说。

    凯东的脸色变了。他听到梅佐尔一口一个暴徒后，无法忍受，霍然站了起来。

    梅佐尔男爵连眼皮都懒得抬一下，自顾自地继续说。“案件的性质没有异议。定性为抢劫面前的正当防卫。要我说只杀伤了四五个人这个防卫程度有点低啊。这个佣兵还挺心慈手软的。当然不管怎么说，死了人总是不好的。虽然法律上仓库的守卫一丝责任都没有，但是出于人道主义，还是该给那些工人一些赔偿的。绿叶商会的中层经理科马先生昨天已经如数把每人一百金币的抚恤金交给了死亡的工人家。对了凯东先生，你来是因为觉得抚恤金不够，想要多要些的么？”

    面对这样赤裸裸的挑衅，凯东反而平静了下来。

    “不，我不是为了抚恤金的事情来的。”凯东字斟字酌地开口，态度与对费斯特和鲁斯的时候有天壤之别。他严肃地回答着，好像一点都不觉得有任何好笑之处。“我来是因为造成这一问题的主要当事人之一f级佣兵王瑞的来历很可疑。我希望逮捕他加以审讯。当然审讯的过程，审判所也希望参与。”他总结说。

    “他哪里可疑了？”费斯特律师忍不住插嘴。

    “身份不明，来历不明。他在佣兵公会注册的职业明明是中阶战士，却在冲突中用魔法飞弹杀人。他隐藏自己施法者身份的目的很有必要审讯清楚。我怀疑他可能是什么邪法师、妖术师、黑暗牧师之类。”凯东说。

    梅佐尔男爵挥挥手，制止了想要继续说话费斯特律师。“你这么一说，好像确实有点可疑啊。”男爵随意地翻这手里的案卷。

    “确实很可疑。”凯东不动声色地回应。

    “话说回来，两个月前这个年轻人进城的同时，在城门口被捕的我侄子奥拉，也一定很可疑吧？”梅佐尔男爵把手里的案卷重重地摔在了桌上，用严厉的目光看向凯东。

    这样梅佐尔男爵的态度很清楚了。连同他之所以有这样态度的原因也变得非常清楚。

    梅佐尔男爵阁下是个好军人。但是这并不是说他是那种清正廉洁、古板方正的好官员。实际上如果他真的是那种人，城主沃尔加侯爵也不可能把他特地调过来倚为心腹。他是一个重感情而不是重原则的人。

    这样一个好人，难免有的时候会受到亲戚的麻烦。他的侄子奥拉是个胆小怕事的平庸军人。但是他是梅佐尔看着长大的，不能不加以照顾。考虑再三之后，身为治安官的梅佐尔男爵把他的侄子安排到了城门守卫队长的职位上。这个位子并不高，升迁的机会也少，但是却是个捞钱的肥缺。他的侄子对此感到很满足，因为油水确实很丰厚。梅佐尔也对自己的安排很满意。

    直到以刚正不阿、做事毫无顾忌著称的宗教审判所的仲裁官凯东带人抓了他的侄子为止。

    贪污受贿按理说本来根本不属于审判所的管辖范围。审判所一般主要是负责追击亵渎神灵、献祭恶魔之类的宗教案件。偶尔插手一些刑事案件也算正常，基于的理由就像今天凯东反复强调的，“神的羔羊受到了伤害”。但是受贿案，实在和宗教差的太远了一些。

    但是凯东即使在宗教裁判所内部也以强硬和不择手段著称，没几个人对他有办法。

    唯一让梅佐尔男爵庆幸的是，除非是宗教亵渎案件，否则审判所没有定罪的权力。很快审判所把他侄子移交给了法庭。到了这个阶段运作的空间就很大了。在花费了无数金钱、搭上了众多的人脉关系之后，梅佐尔男爵终于以缴纳巨额罚款的方式让他侄子免于坐牢。

    但是在放出来之后，他发现他的侄子逮捕过程中已经被打断了一条腿，连续一个月都显得有些精神恍惚。他侄子奥拉的母亲，他从小相依为命的姐姐在那些天一直以泪洗面。这些都让男爵阁下相当生气。

    这样涉及治安官这样高层官员的丑闻，只在很小的圈子里流传。谁也没想到，脾气暴躁的老军人梅佐尔男爵竟然就这样在会议室里当众把话题挑明了。

    凯东沉默了一会后说，“阁下，那件事我也很抱歉。但维护正义是圣武士的职责。”

    “不，你不用道歉，奥拉那混账咎由自取，你抓的好。”梅佐尔男爵冷笑着说，“但是今天我也要履行下我的职责了。我看来这就是一件普通的自卫案件，没有丝毫的理由逮捕任何人。”

    “你在把公事和私事混为一谈，阁下。”凯东的声音带上了一丝怒气。

    “就算是，你他妈的又能怎么样呢。”梅佐尔男爵同样站了起来，轻声对凯东说。

    凯东眯起了眼睛，一只手按上了剑柄。

    一直站着门口的两名守卫立即悄无声息地贴向了凯东的背后。梅佐尔男爵大笑了起来，“没事，不用管他。我倒要看看有什么人敢于在治安局对治安官拔剑。也许凯东阁下是想和我们的人交流下武技？我这把老骨头恐怕不是对手。总教官雷蒙德好像正在那边的训练场教人剑术，不如让他来和凯东交流一下？”

    凯东沉默不语。治安部队总教官雷蒙德剑术高超。如果不是比武而是生死相搏，凯东有信心在被击毙前造成雷蒙德一定伤害，不过最多也就仅此而已了。

    所以确实如梅佐尔所言，在这里拔剑只会让他自取其辱。他虽然为人刚毅，但绝不是纯粹的傻瓜。

    “既然治安官阁下是如此的态度，那我也没什么好说的了。”凯东一边向门口走一边说。“教会将记住您说过的一切。”

    “你这个小小的仲裁官也能代表教会？让审判长来和我对话吧，蠢货。”梅佐尔男爵回答。

    凯东重重地摔上了门。

    会议室里的人面面相觑，没有人说话。第一个反应过来的倒是那个港口区的牧师，他以不合年龄的敏捷从座位上一跃而起，没有告别就从会议室冲了出去。灵活的身手几乎让人怀疑他也是魔武双修的圣武士。

    “鲁斯你也去干活吧。多少重案还在等着呢，这件事情已经耽误太多时间了。听说商业区的连环杀人案有线索了，你去看看。”梅佐尔说。

    “好的，长官。”鲁斯也快步走了出去。

    会议室里只剩下了梅佐尔和费斯特两个人。费斯特律师首先开口，“梅佐尔叔叔，给您添麻烦了。”

    “小事一桩。”梅佐尔不以为意的挥挥手。

    同样身为贵族，梅佐尔和费斯特的亚当斯家族有着良好的关系。虽然出身平民，但是在军界和政界混迹了几十年后，梅佐尔也绝不是什么都不懂的土包子。甚至他的眼界和修养比某些乡下的土财主式的贵族还要更开阔。

    只要有人的地方就有江湖，就有站队和势力划分。城主沃尔加侯爵和治安官梅佐尔男爵代表着外来就任的帝国官员，而费斯特的父亲亚当斯伯爵则是本地领主的代表。作为帝国贵族，他们有很多共同语言。但作为本地势力和帝国中枢的代表，他们之间也有些需要协调之处，

    就任治安官以来梅佐尔去亚当斯家族城堡拜访过许多次，和亚当斯家族的成员相当熟悉。费斯特因为自己业务的关系，和这位梅佐尔叔叔打的交道更多。包括这一次在内已经收过了很多次照顾。

    和颜悦色地与费斯特拉了一会家常之后，梅佐尔男爵转入了正题。

    “费斯特，这封信是沃尔加侯爵写给你父亲的。本来想找人送去，不过你既然过来了就顺手带回去好了。”

    费斯特郑重地双手接过了信件。信封上盖着侯爵的家族纹章，精于纹章学的费斯特很容易断定这绝对是真迹，不可能是伪造的。

    他心里清楚这封信可绝不是什么“顺手带回去就好”的无关紧要信件。否则为什么不找个信使送过去，非要他来带？为什么不是出自城主方面而是要经过梅佐尔的转手？梅佐尔为什么专门在这个时候留下他私下给他？