天亮前。

    李永芳做了个噩梦，从床榻上猛然坐起，两眼失神，大汗淋漓。他心浮气躁，胸闷发堵，可回想梦里发生了什么，又说不清道不明，只觉着有祸事要发生。

    “爷，你怎么了？近几日都睡的不安生。”同床的小妾也跟着起身，一看李永芳的睡衣都被汗湿，连忙撩开床帐呼喊侍女。

    李永芳透过床帐朝外看，门窗外一片漆黑，屋内就点着一盏纱罩的油灯。灯内不知从哪里飞进去一只蛾子，正在火头上扑腾，撞在火苗烧出一股焦烟，死了。

    这预兆可不太好。

    通房的侍女下床走过来，问了声。李永芳却下了床，挠着脑袋在油灯前发呆。小妾让侍女弄些热水来给李永芳擦个汗，李永芳却把窗户打开。等着外头凉飕飕的空气进屋，他才舒坦些。

    小妾拉着李永芳的手，“爷，天还没亮呢，再歇会吧。”

    “睡不着。”李永芳一挥手，已无睡意。他让小妾给自己换了湿透的衣裳，独坐在屋内直到鸡鸣天亮，一直再想自己到底梦见了啥？心中有事，他就不在府上待着，一大早就去了千户所官衙。官衙里倒是一切如常，他把自己的师爷喊来问问最近城中可有什么稀奇。

    “最近城中一切安好，老爷的产业都稳妥的很。”师爷一把年纪，虽然笑意自然可站在李永芳身边却颇为忐忑。这游击老爷平日很少来官衙，今日这突然跑来，难不成是要查账？“老爷可是有什么心事？”

    李永芳也不明白自己为什么心烦，他坐在官衙的书房内，手扶案台就朝桌面的一叠文册扫了一眼，问道：“这都是些什么？”

    “这都是上个月城中几家修士变卖的房产，在下看价格还算便宜，就替老爷买了。过些日子转手一卖，至少能赚个两三成。”师爷双手将几张房契捧到李永芳面前，请他观看。

    李永芳却挥手推开，不耐烦的问道：“这些修士为什么要卖房产？他们要搬走么？”

    “还不是上上个月周青峰搞出来的事呀。”师爷笑道，“那小子搞了个什么商队，还联手进货，又搞什么保险理赔，花样不少。可我觉着那小子就是在变着法子骗人钱财。不过那小子搞的商队被人劫了一次，事后他打着抚顺巡检的招牌把几伙积年老匪都给剿了。”

    哼......。

    听到剿匪这事，李永芳心中不爽，胸腔里重重出了口气。

    辽东这些年不太平，匪患越来越重。劫道的，绑票的，杀人越货的，告状的案子一件一件。千户所前些年还管一管，后来有人为此来送孝敬，李永芳就完全置之不理——结果周青峰把巡检一职拿到手后，连个招呼都不打，直接就把这些送钱的全给杀了。

    沈阳城郊剿匪的一战早就传遍整个辽东，现在所有商贩都明白，沈阳到抚顺一段路比过去好走多了。这事给周青峰赢得偌大的名声，反而衬托着大明官府的昏庸无能，尤其让李大人脸面无光。

    师爷看李永芳不高兴，连忙拣要紧的说道：“周青峰不但杀了不少人，还把好些修士也跟收拾了。据说他敲了十几个修士每人四千五百两。为了凑钱，这不就有人卖房产么。”

    “一人四千五百两，十几人就能有个五六万两。”李永芳其实早知道这事，此刻他还是大大的感慨道：“这姓周的小子真是捞的好大一笔。”

    “可不是呢。”师爷也笑道，“不过那小子一个多月前突然说要去鬼冢寻机缘，这都去了许久一直没回来。倒是有些消息说如今鬼冢凶险的很，就连郭不疑都失陷其中，寻常修士去了都是找死。想来那小子也死在里头了。”

    师爷说的呵呵呵，这是故意挑些高兴的事说给李永芳听。李永芳也早知这消息，只是再听一次还是感到心情愉悦，“本官也得了消息，说建州部那边派了大将去鬼冢，把哪里闹得天翻地覆。周小子久去不回，应该是死了。倒是城西那块地盘被他经营的不错，可惜了。”

    师爷当即会意，笑声说道：“没了郭不疑撑腰，没了周小子领头，城西那伙人只剩个孤老头子维持。属下最近寻了几个由头，逼着城中商户不跟他们做买卖，又寻了些泼皮去捣乱。

    那帮人撑不住多久，自然就要要人心失散。大人交代过最好收服他们，那是他们的福气，属下先替那些不长眼的谢过大人的善心。”

    周青峰去鬼冢之前，在抚顺弄出了一场瘟疫。城中好些大户人家和盘根错节的势力都给打破了，这其中重点打击的就是李永芳用来控制抚顺的基层官吏。

    李永芳不明所以，只觉着最近自己说话似乎不好使了，听话的手下缺了不少。他倒是看中了周青峰培训的那批人。作为官僚，他下意识就觉着自己应该收服孙老爷子那些人为己用——否则他堂堂抚顺游击，总不能什么事都自己干吧。

    实际上抚顺不少修士都失陷在鬼冢没了消息，眼下抚顺城内可以咬几口的肥肉多得是，不单单是周青峰留下的城西势力。不过周青峰手下这些人凝聚性最高，韧性最强。一个多月的时间虽然可以制造不少麻烦，却还不足以让孙老爷子就范。

    “这事抓紧些吧，若是有人冥顽不化，干脆抓进大牢算了。”李永芳随口说了句。他是抚顺的土皇帝，能容忍城西的势力坚持一个多月，已经是耐心的极限了。师爷会意，点头微笑。

    主仆俩笑呵呵，自觉这次要大发一笔。可不等李永芳撩起官袍离开，书房外忽然闯进来一个仆人，人还没进屋就急匆匆的喊道：“师爷，师爷，出大事了。”

    “慌什么？”师爷薄怒道，他站在李永芳身后伸手一点，“大人在此，你慌慌张张的成何体统？”可仆人看到李永芳却并不收敛，反而更加大声的喊道：“老爷，出大事了。”

    李永芳眉头一皱，垮着脸问道：“究竟何事？城中哪里着火了不成？”

    “不是着火了，是郭不疑回来了。”

    “什么？”

    “是郭不疑回来了。满城百姓就看到了他那艘飞舟，就落在他家书屋门口。有人亲眼看到郭不疑本人和他女儿郭娇。不过他们父女回来便关门闭户，外人求见全部挡客。他女儿只说是旅途劳累，任何人都不见。”

    郭不疑离开抚顺都有大半年了，这时间可比周青峰长的多。可人的名，树的影，离开这么长时间也没谁敢轻易去郭家书屋放肆。而他一回来，原本心情大好的李永芳顿时心头一紧，很是不爽——抚顺城里能跟他掰手腕的，也就只有这位大修士了。

    “郭不疑回来就回来了，我跟他井水不犯河水，无需太多担心。”李永芳轻描淡写的说道。郭不疑为人低调，很少争权夺利，跟李永芳倒没太多的利益纠葛。

    可仆人下一句却更让李永芳为之恼火，“不但郭不疑回来了，还有城西的周青峰也回来了。那小子骑着一匹巨狼在街头招摇过市，威风的很。城西最近白天都街闸关闭，路人稀少。今个周青峰一回来，穷鬼们全都跑出来，那股子乐呵劲就好像捡着金元宝似的。”

    周青峰这个名字就像一根刺，扎在李永芳心头都快一年了。从去年七八月份这个闯祸精来到抚顺，整个辽东都被他搅合的波澜涌动。

    现在听到周青峰又回来，李永芳就跟吃了个苍蝇似的很不舒服。联想天亮前自己做的噩梦，这位抚顺游击就忍不住恶狠狠的喝道：“这小子实在讨厌，滑不留手总是叫人拿捏不住。这次他回来了，本官也不能留情，得想办法除掉他。”

    师爷在周青峰那里得了不少好处，可李永芳火气大，他不但不帮忙说合，反而落井下石的也跟着骂几句。只是李永芳说的简单，可他的仆人却苦着脸说道：“老爷，这周青峰这次只怕有点不太好对付了。”

    “你是说郭不疑回来了给他撑腰吧？”李永芳对此不屑说道：“以前是想从小子身上捞点油水，老爷我才忍着他。不过油水从谁身上不是捞？这个祸害却真的不能再留。我也不用直接动手，随便找个茬就能整死这小子，包管郭不疑也没话可说。”

    对于以势压人，破家灭户，李永芳有的是经验，一点也不觉着有何难度。可他的仆人这次还是唉声叹气的说道：“老爷，这次只怕真的有些麻烦。”

    接二连三的被个仆人扫兴，李永芳也是恼了。他厉声说道：“你这狗才，老是说些丧气话。你给我说清楚，本官有什么麻烦？”

    “周青峰回来没一会，就在城西街口动了神通。他变化出个可怕模样，一拳就将街口的路面打了个深坑。小的亲自去看过，那个坑有......。”仆人张开手臂，努力张开，再努力张开，最后苦着脸说道：“老爷，那个坑比我的手还大还深，足够埋上几十个人进去。”

    对仆人最后这段话，李永芳根本不信。他高声质问道：“一拳打个坑能埋几十个人？你小子说胡话呢？这抚顺城里就没人能做到，就连那郭不疑来也做不到。周小子怎么可能那么厉害？这不可能，我不信，我绝对不信。”

    过了一会，李永芳亲自赶往‘一拳震场’的街口，结果就发现这地方已经是人山人海，全城的老百姓都挤过来看热闹——等看到地面那个泥沙泛起，惊天动地的偌大深坑......，李老爷瞪着眼在心里喊道：“这一定是假的，绝对是假的。”8)