陈抟说了十六个字，此时很好懂的。

    好快木头，茂盛无赛。

    说的是一大棵树，枝繁叶茂，没有能比得上的。

    柴荣姓柴，就是“此木”，登临九五，自然没人能超过。

    前八个字，就说柴荣该当皇帝，而且国势昌盛，超过前朝，谁听到这话，能不龙心大悦，瞧，柴荣的脸都笑开了花。

    关口就在后面八个字，若要长久，添重宝盖，这是什么意思？是给这一株杨树加个盖？还是说江山要用带“宝盖”的大臣辅佐，或者是……柴荣怎么也想不通。

    皇帝不懂，可叶华懂啊！

    木头加个宝盖，不就是“宋”字吗？

    陈抟这十六个字，意思就是虽然你柴荣能当皇帝，但是想要江山长久，还是要改朝换代，变成“大宋”！

    我的老天爷啊！

    叶华是不大相信这套谶语预言一类的东西，他觉得这些玩意都是有心人编出来的，就好比什么“大楚兴，陈胜王”，比如什么“鬼在边，委相连”，这些不过是为了欺骗老百姓弄出来的伎俩。

    陈抟呢？

    他一个破道士，没有必要撒谎，而且柴荣年富力强，正是春秋鼎盛的时候，陈抟怎么就看出了，大宋要取代大周？

    更何况自己已经改变了历史走向，郭威多当了两年皇帝，连幽州也拿回来了，还是阻挡不了大宋出现吗？

    莫非这是天意？

    曾经相信科学科学的叶华，此刻凌乱了。

    同样凌乱的还不只是叶华，柴荣更加好奇，“真人，前八个字，朕懂了，可若想江山长久，添重宝盖，是什么意思？还请仙长给朕开示。”

    陈抟连连摇头，“老道不知。”

    柴荣急了，他站起身，一躬到地，“真人，此事关乎大周江山，还请真人明言！”柴荣连连追问，突然，陈抟的眼皮低垂，鼾声大作，居然睡着了。

    柴荣围着老道转了三圈，是一点办法都没有！

    他像是魔怔了似的，不停念叨着“添重宝盖，添重宝盖……王学士，这到底是什么意思？”

    王朴沉吟半晌，“陛下，老臣琢磨着，这树的宝盖，就是树冠，就是枝叶……老臣懂了！”王朴突然大笑，“陛下，扶摇子真人是说，要想江山长久，就要重用冠军侯叶华啊！”

    面对王朴的解释，叶华真想狠狠啐他一口！

    奶奶的，你们聊你们的，往我身上扯什么？

    叶华最讨厌这些谶语，一旦牵连上，就说不清楚了，而说不清楚的事情，又最容易让人心生恐惧……柴荣是个挺英明睿智的皇帝，可偏偏在意道士之言，是他真的相信，还是借题发挥？

    比如说曹操就好梦中杀人，柴荣不会喜欢谶语杀人吧？

    叶华突然觉得脖子冷飕飕的。

    “陛下，陈抟在臣这里骗吃骗喝，王学士又跟着臣学了不少东西，这俩人为了给臣脸上贴金，这么干实在是太无耻了，臣恳请陛下严惩他们！”

    此话一出，弄得王朴老脸涨红？

    姓叶的，你胡说什么，老夫才没有往你脸上贴金，再说了，我给你说好话，你怎么还不识好人心了？

    王朴哑口无言，至于陈抟，只是鼾声稍微顿了顿，就继续睡了。

    柴荣略微沉吟，怎么讲呢？他是信命的！

    郭威穷小子出身，能在一堆沙陀人中间脱颖而出，黄袍加身，你敢说不是运气吗？

    至于他，那就更奇妙了！

    自古以来，有皇帝会把江山传给外人，而不传给自己的亲生骨肉吗？

    偏偏郭威就这么干了。

    如果不是天命所归，自己能当得上皇帝吗？

    柴荣闲暇的时候，也在想这些事情，尤其是他下令灭佛之后，更加难以安心，他忘不了诅咒自己江山灭亡的僧尼……假如真的有神佛，那又该如何是好？

    柴荣喜欢道士，喜欢这些算命之说，也是想拉着三清四御，去对抗如来观音，反正拉一派打一派，是皇帝的拿手好戏，对付人如此，对付神仙也大抵如此！

    如果真的有神仙知道了柴荣的心思，八成会降下雷霆，劈死他算了。

    既然没有雷霆，那就证明神佛之说，并不可靠。

    柴荣笑了，“叶卿是劝谏朕以苍生为重，以天下为念。可怜夜半虚前席，不问苍生问鬼神。朕还不是那样的无知昏君，朕此次过来，是有要事和叶卿商量。

    听到这话，叶华立刻请柴荣到了旁边的书房，君臣对坐，柴荣正色道：“朕得到了密报，萧思温已经带着一队人马，前往契丹皇帝捺钵之处，叶卿，你以为他下一步的打算会是什么？”

    叶华想了想，突然变了颜色，“陛下，据臣所知，契丹皇帝的捺钵在松子岭，距离赵老将军返回的道路不过百里。萧思温去捺钵是假，真正目的在于汗血宝马！”

    柴荣点头，“朕也是这个看法，萧思温虽然带的人马不多，但是捺钵处还有几万皮室军，赵老将军的处境非常危险，急需派人救援。”

    这时候王朴接着道：“冠军侯，老夫以为，眼下幽州能独当一面的大将，只剩下赵匡胤一人，他前番受了伤，正好让他戴罪立功，如何？”

    “不成！”叶华断然拒绝，“王学士，赵将军受了一次伤，然后又强行出战，伤口崩裂。这一次是为了救他的父亲，赵将军必定不顾一切，让他去就是逼着他送死，绝对不行！”

    王朴皱着眉头，为难道：“韩通韩将军在西北，高怀德、杨业、符昭信、陈石等人各自领兵，而张永德和李重进又没有随军出征，不派赵将军，难不成要陛下御驾亲征？”

    柴荣傲然道：“朕既然敢来幽州，就敢和契丹人决战大漠。不如就让朕亲自领兵，会一会萧思温！”

    “不成啊！”王朴连连摆手，“陛下御驾亲征，非比寻常，必须准备充分，有必胜的把握才行。否则挫动军威，影响士气，得不偿失啊！”

    王朴连连劝谏，柴荣气恼不已，当了皇帝反而不爽利了！

    “不让朕出战，那谁可以去救赵老将军？”柴荣大声质问。

    “让臣去吧！”

    叶华突然开口了，“陛下，臣可是很久没有打仗，也该活动活动筋骨了！”

    叶华请战，倒是让柴荣吃了一惊，他也是犯了灯下黑的毛病，放着冠军侯不用，还有人更合适吗？

    “叶卿，既然你要去，那需要多少人马？”

    叶华淡然一笑，“不用太多，有五千骠骑卫足矣！”

    “那好，朕就给你五千人马。”柴荣深深吸口气，而后压低声音，“叶卿出征，务必小心谨慎。你是我大周的冠军侯，朕可以败，你却不能败，这个道理你懂吗？”

    在柴荣的眼里，叶华就是武人的表率，就是不败的象征，冠军侯三个字，那是金字招牌，他要是败了，几十万将士的士气何在？

    “要不，还是让朕出征吧！”柴荣不无担心道。

    叶华忍不住笑了，“陛下，臣可不是暖房里的花朵，也不是笼子里的虎豹！臣是冠军侯，此战——臣必胜！”

    ……

    草原的天很高远，没有人烟的土地更寥廓，在广袤的草原上，不足八千人，是很渺小的一群。

    可就是这一群渺小的人，却带着能够兴旺一个帝国的宝贝。

    “汉武帝两征西域，得大宛良驹，始有汉家铁骑，称雄大漠。唐太宗重骑兵，方有天可汗之威名！如今大周得汗血宝马，迟早要君临天下，开创万世未有的盛世！老夫，还有你们，都可以为国捐躯，唯独这些汗血宝马，不能有闪失，否则我们会对不起子孙的！”

    在休息的营地上，赵弘殷告诫每一个士兵，大家听得十分认真，他们愿意用自己的命，来保护宝马良驹。

    而所有人当中，就属梁宏才最喜欢马，这家伙在洞房的晚上，还跑去陪着马儿大半夜，把新婚妻子扔在屋子里。

    幸亏媳妇三从四德，不然这家伙就要注定孤单一辈子了。

    当然了，要是有战马陪伴，梁宏才也不会奢求更多了。

    他小心翼翼，在溪水中洗干净了头盔，确保没有汗臭味，从怀里掏出了几十颗野鸭蛋。偷偷向四周望去，没有别人发现。

    梁宏才快速敲碎，把鸭蛋都放在头盔里。

    “奶奶的，让那帮孙子看到，他们保证抢去烧着吃了！白白浪费好东西！”梁宏才一边念叨着，一边又取出了一点青盐，和蛋液和好，然后十分谄媚地送到了那匹浑身淡金色的汗血宝马嘴边。

    他的动作和神色，活脱像是一个讨好主人的奴才。

    神骏的宝马根本懒得搭理梁宏才，它的头扭过去，懒得瞧梁宏才。

    可梁宏才不厌其烦，也不知是他的诚心感动了战马，还是野鸭蛋的味道吸引了马儿。这家伙终于扭过头，张开大嘴，吸溜吸溜，将蛋液喝光。

    梁宏才简直眉开眼笑，他仗着胆子，伸出咸猪手，摸了摸战马光滑的鬃毛，难得，马儿没有踢他。梁宏才更加得寸进尺，把手伸向了马背……就在这时，战马突然昂起脖子，硕大的眼睛，盯着东北方向，一动不动……梁宏才先是一愣，以为是马儿不高兴了，他急忙收回了手，但战马依旧紧紧望着，梁宏才突然明白了，不由自主惊叹道：“好厉害的宝贝马儿，是有追兵来了！”8)