一个半月之前，老将军赵弘毅从古北口出击，深入大漠……十天之前，冠军侯叶华率领骠骑卫，沿着同样的道路，进入了草原。

    如今侯爷回来了，老将军也回来了，随着他们还有几十匹汗血宝马，以及上千匹母马……这一刻，百姓军民，扶老携幼，一起涌到了路边。

    他们要目睹冠军侯的风采，更要看看那些传说中的天马龙驹……李煜的身子骨太弱了，他没有被选中，不用承受远征的折磨是一件好事，可李煜的心里总觉得不舒服，似乎有那么一点遗憾。

    当发现自己想法的时候，李煜抓狂了。

    他是南唐的皇子，虽然因为大哥的原因，有家不能回，但是他也从来没想过老老实实，去当大周的奴隶，他这是怎么了？给大周卖命吗？简直不可原谅！

    李煜觉得自己变了一个人，脑子里不再是诗词歌赋，也不是佛经典籍，现在剩下的全是怎么养马，怎么在草原上生存，遇到了敌袭要如何应付……

    假如有人让他写诗填词，李煜觉得自己已经没有那个本事了，还能写，却也只是味同嚼蜡。琐碎无聊的生活，将词人的才华折磨得所剩无几。

    正因为如此，李煜才跟着所有人一样，加入到了欢迎凯旋的行列。

    叶华骑在一匹高头大马上面，他很谦逊，让赵老将军，还有其他的有功将士走在前面。是他们不辞劳苦，火焚中京，又不顾安危，保护汗血宝马回归，真正的功劳都是他们的，自己不过是最后关头帮了点忙而已，怎么好抢别人的风头。

    只是越不想抢，就越挡不住。

    百姓们都说冠军侯不但所向睥睨，更谦逊懂礼，实在是完美的将领。不管男女老少，都翘首巴望。

    李煜发现，几乎所有人都在崇拜着叶华！

    年轻人想和侯爷一样，纵横沙场，威风赫赫，上了年纪的盼着子孙能像侯爷那样出息，振兴家业，至于最疯狂的，永远都是那些年轻的女人。

    听说侯爷还没有成亲，年少英俊，身居高位，功劳比天高……能嫁给这样的人物，哪怕只有一天，也心满意足了。

    她们在叶华经过的路边，摆上了鲜花，燃起熏香，如痴如醉，泪眼朦胧，当叶华经过的时候，所有的目光都盯着他，随着他离开，这些目光也都紧紧盯着，直到消失不见，所有女人怅然若失，仿佛心都被带走了……

    李煜很理解眼前的场景，因为他也享受过类似的待遇！

    大唐皇子，才华横溢，又相貌奇诡，仿佛生下来就站在所有人的头上，俯视着苍生……每逢皇家大宴，他都能又快又好地拿出词作。

    窈窕的江南女子，歌喉婉转，琴声悠扬，唱着他的词作，如痴如醉，无人不赞叹，无人不服气！

    万众瞩目，恨不得立刻拜倒……原来那样的日子李煜也享受过，虽然不及叶华的规模宏大，却也差不了许多……

    只可惜那一切都不是自己能掌握的，当大哥夺取皇位，把自己派到大周出使，接着叶华把自己当成奴隶，曾经那些五体投地的人烟消云散了，留给自己的只剩下凄凉孤苦，还有像狗一样的卑微……真不知道叶华有多大的本事，能延续这样的辉煌，或者也会像自己一样，突然从高高在上，变得一钱不值……

    叶华应该比自己要厉害吧？

    李煜扪心自问，他除了老天爷给的才华，其余一无是处。而叶华不一样，他的功劳是打出来的，他的威名是自己创的，是无数尸山血海堆出来的！

    就像自己的大哥，同为皇子，他能打仗，手下有兵，他就能抢夺皇位，决定其他人的生死……叶华比大哥还要厉害几倍，他有什么好担心的。

    该努力的人是自己才对，李煜苦笑着摇头，跑回了马棚，拿起了属于自己的刀，一遍又一遍挥出，早晚有一天，拿惯了毛笔的手，也能轻松杀人，或许到了那时候，就能握住一丝的命运吧！

    李煜不知道，叶华也遇到了很糟心的事情，主要是他曾经笃信的科学彻底动摇了……带着天大功劳回来，柴荣亲自出迎，给足了将士们的面子。

    当柴荣看到了那些神骏的汗血宝马之时，他觉得什么都值得了。皇帝陛下兴奋地搓着手，围着那一匹淡金色的汗血马转了好几圈，垂涎之情溢于言表。

    柴荣甚至情不自禁，想要骑上去，梁宏才吓坏了，他赶快拦住了陛下的冲动，开玩笑，这位大爷的脾气岂是好惹的。

    自从转危为安，这一路上，梁宏才几次试图爬上马背，结果都被狠狠甩了下来，要不是马大爷还要他喂草料，照顾生活，干脆就把梁宏才踢死算了。

    梁宏才怕战马伤了皇帝，更担心皇帝一怒之下，拿战马出气。

    既然怎么都不好，那就暂时别碰为好！

    柴荣哼了一声，“叶卿，一匹马而已，居然这么大的脾气？瞧着吧，朕一定要好好驯驯！”

    叶华挺喜欢这匹神骏的汗血马，只是从没想过，要纵容宠溺，战马要是不听话，还有什么价值吗？

    “陛下，臣以为还是先安排些母马，让这家伙昼夜无休，夜以继日，要不了多久，就会乖乖听话的！如此岂不是两全其美！”

    柴荣眯缝着眼睛，同意道：“叶卿的办法好，就在密云一带，设立专门的马场，饲养繁育汗血宝马！朕要以这些战马为根基，建立我大周的铁骑雄兵！朕要驱十万大军，横扫天下！”

    柴荣神采飞扬，情绪激动，身为天子，他很少有情绪外露的时候。

    可是这次情况不一样，由不得他不高兴！

    “叶卿，朕要重赏你！”

    叶华没有推辞，只是笑道：“陛下，只要不给臣改封别的爵位就行！”

    柴荣一听，气得牙根痒痒的！

    你个小兔崽子，不是摆明了为难人吗？

    叶华现在是冠军侯，雄安军节度使，已经站在了武将的顶点，除了封公爵，封王爵，还真没有什么能封赏的。

    官爵没法加，那赏赐一些钱财，食邑总行吧？

    柴荣想了想，还算算了吧！

    朕把符三赐婚给你，就等于送给你半个国库，你们家比朕有钱多了，就不用浪费国帑民财了，反正朕也不宽裕。

    柴荣干脆就把叶华的赏赐给免了，谁让咱们是连襟呢，你小子敢说什么？

    叶华可以不给，但是别人可不能马虎，有功不赏，可不是明君圣主的作为。

    “老将军本已经致仕回家，这一次为了战事重新披挂，不辞劳苦，率军出塞，火焚中京，洗雪耻辱，又夺回汗血宝马，功在社稷，朕不能不赏……”柴荣略微沉吟，“加封赵弘殷为永安侯，领归德军节度使！”

    赵老将军伏在地上，感激涕零。

    “臣拜谢天恩，陛下厚待老臣，鞠躬尽瘁，无以为报！”

    柴荣除了给官职之外，还赏赐宝剑铠甲，又给了一些金银赏赐，赵弘殷都一一领受。柴荣还让他拟一个详细的名单，其他的将士也都有赏赐。

    唯独叶华，在旁边低着头，陷入了沉思。

    倒不是他垂涎赏赐，而是心惊肉跳，大呼不科学啊！

    柴荣任命赵弘殷为归德军节度使，而这个归德军的治所就在宋州！

    原本的历史上，赵匡胤就被任命为归德军节度使，赵大也是在这个任上发达的，他建立起自己的班底儿，最后黄袍加身，当了皇帝。

    为了纪念这段任职，赵大才定国号为“宋”。

    叶华是了解情况的，所以在北伐幽州的时候，叶华把赵大弄到了天雄军，等斩杀郭崇之后，直接上赵大接了天雄军节度使。

    天雄军可比归德军要大得多，叶华琢磨着赵大永远都没机会当归德军节度使，是不是大宋朝就彻底没希望了！

    他这么打算过，前不久陈抟的十六字预言，让叶华重新担心起来。

    可还没等他想到应对的办法，赵弘殷老将军就被任命为归德军节度使！

    这是什么意思啊？

    难道真的是天命所归，该是他们家的，谁也拿不走？

    挡得了儿子，挡不住老子？

    总有一天，大宋朝会横空出世，是不是？

    叶华真的很烦躁……就在这时候，突然有人跑进来。

    “启奏陛下，绣衣使者赵大人送来捷报！”

    又有好消息，柴荣急忙让人送过来，他拿在手里，从头翻看，等看完之后，柴荣欣然大笑，十分高兴。

    “叶卿，真要是没记错，赵匡义是你的徒弟吧？”

    叶华点了点头，心里却是没有半点高兴，看样子赵二是立功了……这赵家真是不知道让人说什么好！

    赵大刚刚倒了霉，遇到了挫折，老爹和二弟就爆发了，这父子三人，还真是让人无语！

    柴荣却没有在乎赵家，他只觉得叶华用人有道，调教有方，他笑道：“叶卿，所谓名师高徒，你这个弟子联络十几部室韦人，围攻乌古部，灭其族，生擒首领阿辛……这个功劳着实不小啊！”

    柴荣欣然道：“他还建议朕，要拉拢室韦诸部，利用他们，去对付契丹人，以夷制夷，朝廷不用付出什么代价，就能安定草原，端的是好办法！”

    “这赵氏一门三父子，忠心耿耿，精明能干，真是我大周之福！叶卿，你也是慧眼识人，不简单啊！”8)