南汉派遣使者，向大周称臣，希望借助大周的力量，去对付安南。可大周出兵安南之后，南汉居然派遣水师，威胁大周人马，用意也不难猜。

    “老臣以为南汉应该是兔死狐悲，见识了大周的国力之后，生怕会对岭南用兵，荡平南汉。老臣觉得，他们越是害怕，就越不能客气！”魏仁浦分析道。

    其他人也表示赞同，韩熙载就说道：“启奏陛下，既然如此，可以派遣使者，痛斥南汉君臣，让他们立刻撤兵，不然上国发了雷霆之怒，可不是他们能承受的！”

    柴荣微微一笑，“韩相公，任天行是你的女婿吧？他现在有了危难，只是派遣使者就够了吗？”韩熙载老脸微红，他忙道：“臣以为岭南气候炎热，不利于大军作战，更何况陛下刚刚平定江南，能不动兵，就不要动兵为好！”

    “不！”柴荣用力摆手，“韩相公，你错了！南汉君臣正是以为朕不敢出兵，所以才肆无忌惮，狗胆包天。用兵历来讲究出其不意，他们越是觉得朕不会出兵，朕就越要让他们知道厉害！传朕的旨意，立刻准备人马，朕要御驾亲征！”

    叶华一直在听着，柴荣要对南汉用兵，他并不意外，但是要御驾亲征，就大可不必了。

    “陛下，南汉国小力弱，君王昏聩，佞臣当道，要想惩罚南汉，哪里用得着陛下出手，臣不才，愿意统领三万人马，横扫岭南！”

    叶华说完，韩通，赵匡胤，张永德，慕容延钊等等将领，都站出来请战。

    看着手下生龙活虎一般的诸将，柴荣心花怒放，十分满意，这才是虎狼之师，是大周的尊严。

    “诸位将军，冠军侯，按理说，你们谁统兵南下，朕都很放心。不过南汉割据几十年，岭南之地，汉越杂居，民风剽悍，很多人不服王化久矣。朕这次御驾亲征，不但要扫灭南汉，还要昭示天威，此战非朕亲力亲为不可，你们不必劝说。”

    柴荣的固执，让人很不理解，没有法子，只能遵照他的旨意去办事。

    这一次的安排，也让人颇为意外，柴荣没有挑选大将开路，而是特别让朱令赟担任先锋。

    “卿久在江南领兵，经验丰富，手下将士骁勇善战，朕十分放心，卿亲统六万大军，作为征讨岭南的前锋，朕率领大队压后，此战只许胜，不许败！”

    一名降将，被委以重任，朱令赟还能说什么。

    “请陛下放心，臣一定身先士卒，除死方休！”

    柴荣很满意，让人将一匹宝马，一把宝刀，赐给了朱令凌。

    除了这六万人马之外，柴荣又四处调集兵力，凑了三十万大军，浩浩荡荡，杀向岭南。

    只不过这三十万人马当中，除了韩通和慕容延钊统领的三万人马，以及八千名侍卫亲军，剩下的全都是南唐的降兵降将。

    柴荣南下，也没有带太多的文武。

    魏仁浦被任命为留守大学士，坐镇金陵。冠军侯叶华担任经略安抚使，统帅江南江北人马。赵匡胤负责征调民夫，运输粮食，供应前方使用。

    “好一招驱虎吞狼啊！”符三啃着青杏，含混不清道：“我这个姐夫，真是够狠的，他是想让这些降军都死在岭南！也是，没了他们，江南就会安静许多了。”

    李弘冀为了对抗大周，拼命扩充人马，他知道质量不行，唯有数量凑，南唐的总兵力一度超过了七十万，光禁军就有三十万。

    只不过历来的战斗，人数并不能和战力完全画等号，扬州战败，人马瓦解冰消。只是这么多人马，不妥善处理，迟早都是麻烦。

    拿他们当炮灰，去攻击岭南，也是很不错的办法，只不过这种事情，只能心照不宣。

    “人都说一孕傻三年，你现在就好好养着，别抖小机灵，万一让别人听到，非议皇上，那就不好了！”

    叶华一边说着，一边抓起颗青杏，放在嘴边，咬了一口，又酸又涩，难吃的要命，他皱着眉头，“难为你怎么吃得下去？”

    符三哼了一声，没好气道：“反正生孩子的不是你们男人，当妈的有多苦，你上哪知道去？”

    叶华不敢跟她抬杠，只能小心伺候着。

    符三突然道：“哥，都说酸儿辣女，看样子，我肚子里的一定是个带把儿的，你们叶家有后了！”

    叶华轻笑道：“只要是咱们的孩子，不管男女都好——只是我记得，前些时候，你挺喜欢吃姜片的，那时候你可是说要生个女孩，贴心的小棉袄啊！”

    符三傻傻道：“是吗？”

    小妮子吓坏了，慌忙把嘴里的青杏吐了，连忙道：“遭了，糟糕了！哥，我又吃酸的，又吃辣的，你说咱们的孩子到底是男是女啊？或者……啊！”小妮子脸都白了，简直要哭出来了。

    “哥，都怪你，给我讲那么多的神鬼故事，你这个人身上有邪气，我要是生下个妖孽，保证怪你，可不怪我，不怪！”

    符三情急之下，把脑袋迈进了枕头里，都没脸见人了。

    叶华盯着她好半天，幽幽道：“三儿，其实还有一种情况？”

    “什么情况？”符三茫然道。

    “就是你的肚子里既有男孩，也有女孩！”

    “什么既有男孩，也有女孩？”符三的声音高了八度，“难道还能怀两个？”

    叶华被媳妇闹得脑袋都大了，她是真的傻了！

    “你没听说过龙凤胎吗？”

    “啊！”

    符三如梦方醒，小妮子瞬间欢喜地什么似的。

    眼睛眯成了一道月牙，小脸蛋都是幸福的笑容，她从枕头里钻出来，靠着叶华的肩头，得意洋洋！

    突然，她把脸一沉，眼珠乱转，琢磨着鬼主意。她咳嗽了一声，大模大样道：“本姑娘替你生儿育女，承受双倍的辛苦，你要怎么报答？”

    叶华还能说啥，“小生唯有以身相许了！”

    “哼，谁要你空口说白话！”

    符三把眼睛一瞪，“本姑娘让你去弄点热水，伺候我洗脚！还有，二十一天没有剪指甲了，你给我修修手脚。”

    面对妻子的要求，叶华还能说什么，如果小妮子真能生下龙凤胎，这么点事算什么啊！

    他扭头出去，不一会儿回来，崭新的松木盆，加了玫瑰，丁香，桂花，热气升腾，松木香气，混着花香，令人心旷神怡。

    符三的脚不算很小，但是白白嫩嫩，宛如鲜藕，皮肤如凝脂般，丝毫不见老皮，趾甲饱满粉润，简直就像是艺术品一般！

    叶华虽然没有那些特殊的爱好，但是依旧被妻子深深吸引着。

    他小心翼翼，撩起热水，“怎么样，舒服吗？”

    符三眼神升起一层水雾，跟水汽融合，从外面看不出来。

    “很好，很舒服！”

    叶华把两只脚放进了水里，轻轻用手指，替妻子按着足底的穴位，肚子里的孩子一天比一天大了，负担都落在双腿上，难免会出些毛病。

    叶华甚至有些后悔了，孩子还是一个一个生的好，一起生两个，可不是痛苦加倍那么简单，万一有什么闪失，自己该如何是好？

    叶华越发心疼，甚至呼吸都变得急促起来，他努力控制着情绪，小心翼翼，替妻子擦干了脚，让她去休息，叶华借着倒水的机会，从房间里退出来。

    离开了妻子，叶华仿佛换了一个人，身为大将的精明强干，小心谨慎，全都冒了出来。

    叶华一点手，从暗处走过来一个人，正是杨佑。

    自从拿回了麟州之后，杨佑曾经去杨家的祖坟前，痛哭一场，然后他就回到了叶华的身边，担负起秘密保镖的职责。

    杨佑跟叶华说过，他的身份见不得光，这辈子也别无遗憾，只剩下一个念头，那就是保护侯爷，保护叶家，此生此世，用这条命，报道侯爷的大恩！

    叶华几次想劝他放弃过去，重新开始，杨佑就是不答应，叶华也没有法子。

    “我听刘闯说过，当年无忧洞的尚书令到了江南，而且摩尼教的残余势力也到了江南……这一次陛下领兵南下，江南空虚，我猜这帮人会趁机兴风作浪，你必须小心应付。”

    杨佑的独眼之中，闪烁着光彩，好似黑夜中的一颗宝石。

    “侯爷真是机敏过人，虽然没有情报，都能猜到危险！”

    叶华笑了，“别拍马屁，我没有情报，这么说，你是有情报了？”

    “有！”杨佑低声道：“侯爷，根据我的调查，朱令赟还忠心李家，他在密室里，藏着李弘冀的灵位，再有……金陵城破的时候，李弘冀的一个儿子消失不见了！”8)