当薛恋走到自己的院子前面的时候，就看见了父母还有两个姐姐等一大家子人全在那里，一时间不由得有些愣神。

    不过他很快反应过来，虽然此时的亲人们跟自己记忆中的有所差别，但薛恋却没有任何的陌生感，一一过去打招呼。

    倒是一家人对此刻的薛恋的形象有些接受不了，因为在不到半年前离开家里的那个小家伙，还是一个才一米七不到的小毛孩呢，怎么一转身就变成了面前这个一米八几的大个子了？

    不过，在听了薛恋跟他们打招呼后，他们也终于确信，这个比半年前高了整整一个脑袋的男孩子，就是老薛家的骄傲，他们的儿子、弟弟。

    而三个小外甥，最大的一个十岁，其次一个三岁多，最小的一个还在二姐怀里抱着刚刚学会说话，都过来跟薛恋打招呼。

    薛恋也打开自己背着的那个大背包，从里面掏出各种礼物，送给家人。这些礼物，既有他在遥远的中东带回来的，也又在魔都和帝京采购的。

    ………………

    简单的寒暄之后，一家人开始吃晚饭。这是薛恋的两个姐姐和母亲忙碌了一个下午的成果。

    因为提前得知薛恋今天将回家，大姐薛敏一家从邻近的村子，二姐薛慧一家则是从城里纷纷赶了回来。

    他们都想看看，之前家里最宠爱的那个学霸弟弟，怎么一下子就变成了全华夏的短跑冠军，一个大明星。

    在见过薛恋之后，他们也就放心了，他们这个弟弟，虽然个子长高了很多，但是人还是那个人。

    一家人正一边吃着饭一边唠嗑的时候，邻居中也有人得到薛恋回家的消息，三三两两的赶来薛恋家。

    见到院子里越来越多的邻居，薛恋有些无奈，看来一向爱显摆的父母并没有把他的话当回事儿，没少在邻里间炫耀。

    入夜时分，乡里的书记和乡长，在社区的支部书记和居委会主任的陪同下，也来到了薛恋家里。

    薛恋家虽然是在山里，但距离乡里的集镇不算远，在去年的时候，村子也改称社区了。

    这几位都是熟人，之前薛恋上大学的时候，他们也到家里祝贺过，还代表乡里送来了三千元的奖学金，算是为当时正在为学费发愁的一家人解了燃眉之急。

    乡里的书记乡长是代表区委区政府来看望薛恋的，而社区的书记和主任，则是充当带路人。

    在和几位领导寒暄一番，说了几句官面话后，几人倒也没有多停留，很快告辞离去。

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    一夜无话，第二天早饭过后，大姐和二姐两家人都各自准备回家。今天已经是腊月二十九，明天就是大年夜，他们都要各自归家过年，然后在大年初二再来家里拜年。

    于是，除了母亲留在家里之外，一大家子都齐齐出了家门，赶往乡上集镇。大姐一家所在的村子在集镇的另外一个方向，回家要经过集镇；而二姐一家回城里去镇上坐车也方便一些。父亲则是打算去采购一些年货，至于薛恋自己嘛，完全是因为待在家里无聊，打算去逛逛。

    一路上，薛恋发现赶集的人非常多。这也是因为马上过年，外出打工的人都赶回家了，否则平常的集市是没有这么多人的。

    明天就是大年三十，无论是要出售山货还是购买年货的村民，都要抓紧时间了。

    其实现在九点多才出门的村民，大多都是去镇上买东西，那些卖东西的村民在早上七八点就已经赶到了集镇，开张做生意了。

    薛恋一路上都在跟人打招呼，大家同住在一个村里，彼此都是沾亲带故的。

    虽然不少人也知道薛恋现在是一个运动员，但是他们对此却没什么概念，甚至不少人对薛恋这么一个名牌大学的大学生去赛跑很是不以为然，觉得这小子是不务正业，所以，薛恋之前担心的会引起围观的情况完全没有发生。

    薛恋苦笑了笑，看来自己对自己的影响力还是高估了，居然在老家都没多少人在意。不过这样也不错，至少大家还能够正常的相处，而不是像是看稀奇物一样来围观他。

    ………………

    集镇并不大，总共就两条街，像是一张弓箭一般，像是弓弦的街道是新街，而作为弓身的街道则是老街。

    来到集镇，薛恋赫然发现两条街道已经完全被人群堵塞，用摩肩接踵都不足以形容。

    “童童，坐好了！”薛恋让大姐家的二小子坐在自己的肩膀上，顺着人群就进入了集市。

    集市并没有清晰的标注出各个区域所贩卖的货品类型，大多都是山民们约定俗成，数百年来传下来的习惯。特别是老街，这一点表现的特别突出。

    至于新街，因为是去年才建成，基本上都是一些外地来买服装农具的商贩聚集的地方。

    薛恋先进的是老街，这也是他最熟悉的地方，在乡里上小学的时候，他没少逛过。

    他们进入的这一方是街道的南端，是贩卖各种家禽、牲畜以及野味的地方，味道有点冲，薛恋也没有停留太久，快步离开。

    再往前一段距离，就是各种生食的档口，这里有了当地政府修建的遮阳棚和水泥石台，多少有了一些现代文明的气息。

    薛恋看到，乡民们纷纷聚在这里，挑选自己中意的牛羊猪肉，称量后放入了背篓，然后继续往下一摊前进。

    毕竟不是所有的乡民都能够杀猪过年，因此一些生活比较困难的乡民只有在年前购买零散的肉类，为过年做准备。

    穿过肉铺，阵阵浓香立刻飘进了薛恋的鼻子里。

    老街的中央位置是乡里的中心小学，同时也是贩卖熟食和各种小吃的地方，毕竟不管在什么年代，孩子的钱都是相对比较好赚的。这里很多老字号店铺已经存在了数十上百年。

    “小舅，我想吃那个！”还不等薛恋反应过来，小家伙的馋虫就已经醒过来了。

    薛恋顺着他的手指一看，原来是正对着小学大门的“周家牛肉汤”，这可是一家百年老号，小家伙的眼光还挺准的。

    据说，这家名叫“周家牛肉汤”的店铺，可以算得上是街上最古老的饮食店，已经拥有了一百多年的历史，传了好几代人，算是和集镇同时兴起的存在。

    这里的牛肉汤都是选用了最新鲜的本地牛骨，加入各种秘制的中草药熬制，汤色清冽之外又有浓郁的香气，远远就能闻到。

    周家卤牛肉的老卤汁已经传承了上百年，卤出来的牛肉浓香四溢、嚼劲十足，算得上乡里的一大美食。

    小时候，薛恋可没少被这里传出的香味勾的口水直流，可惜的是家里穷，没什么零花钱的他，一年也难得吃上一两次。

    薛恋知道小家伙早上根本没有好好吃早餐，把他抱在怀里进入余家老店，一大一小两碗牛肉汤，里面放上炖得酥烂的大块牛肉，再来一碟泡菜和一份博饼，舅甥俩低头大快朵颐起来了。

    在这样一个清冷的早上，吃上一块扎实的牛肉，喝上一口鲜香的牛肉汤，顿时感觉一股热气从腹中冒出来，幸福感也是油然而生。

    ………………

    舅甥俩在老街流连忘返，吃得满嘴流油，小外甥童童的小肚滚圆，两个人这才意犹未尽的结束今天的美食之旅。

    薛恋左手拎着一个篮子，里面装满了今天给家人买的各种美食，右手牵着小家伙，饶有兴致的逛起了街。

    小家伙虽然刚才吃了好多东西，但是手上还抓着一个猴子造型的糖人儿，时不时的舔一下，馋猫样子十足！

    和魔都等大城市相比，街上的各种饮食摊点显得相当简陋，但是用料却都非常实在，没有添加乱七八糟的东西，因此吃起来有一种美妙的感觉。

    平时走街串巷的手艺人也纷纷聚集到街上，趁着这个好时机，多卖出一点产品。棉花糖、画唐人、冰糖葫芦等等，各种各样的零食琳琅满目，让那些跟着父母来赶集的娃娃们眼睛都移不开了。

    街上的商户摆放出来的货物除了一般的食材、过年所需要的各种年货之外，包括服装、家纺、小家电等等各种货品都相当齐全。商家们正在利用过年前的最后一个赶集日，把更多的商品摆放出来，向山民们兜售。

    薛恋有个堂姑姑在乡上的小学教书，她家也在学校外面开了个店，据说春节之前这个月的营业额、利润相当于平时大半年的收入，一年下来究竟是吃干喝稀就看这几天了。

    辛苦了一年，哪怕日子过得再艰难，山里的汉子都要咬咬牙，给婆娘、娃娃置办一身新衣裳，给娃娃买点零食点心、书包文具之类的。

    薛恋见到最多的组合就是一家三口或者一家四口的队伍。他们脸上洋溢着幸福的笑容，充满了对春节的渴望和对未来的期盼。

    中午时分，薛恋接到电话，让他带着小家伙去新街的大桥头汇合，大家都采购好了年货，准备回家了。

    看见薛恋带着一大堆吃的过来，一家人也没客气，就在街边找了个地方开吃。然后，二姐一家坐上了进城的最后一班中巴车回去了，大姐一家也从集市的另一端离开。

    而大年也随着这最后的赶集日过去而到来。