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    耶律淳的确是有向宋国称藩的意思。

    其实，自从登基称帝以来，耶律淳的心里就一直很不安。

    尤其最近得知天祚帝并没有死，也没有被俘，而是在夹山避难，而且还聚集了不少人马，耶律淳更是感到心力交瘁。

    现如今的燕京，正处于暴风骤雨当中，不，用“危在旦夕”来形容更为合适。

    北边，女真人磨刀霍霍。

    西边，李衍虎视眈眈。

    南边，宋朝大军压境。

    还有天祚帝，如果被天祚帝顺利剿灭李衍回到燕京，那对他们这些谋朝篡位之人而言，也将是一场浩劫。

    老实说，耶律淳也不想向趁人之危的宋朝称藩，可他别无选择。

    北边的女真人，是他们辽国落到如今这般田地的罪魁祸首，而且还将他们契丹人祖先的陵墓挖掘焚烧一空，他们之间是不死不休的大仇。

    西边的李衍，比女真人也好不了多少，强占他们辽国的云地，连个借口都懒得奉上，还将他们辽国的皇室之女分发一空，让他们蒙上奇耻大辱，最关键的是，李衍所行之策，乃是杀富济贫，是他们这些权贵阶层的天敌，所以，李衍也不用考虑。

    至于天祚帝，耶律淳真是对他失望至极，如果不是因为他，他们大辽帝国怎会落到如此进退两难朝不保夕的田地？

    耶律淳今年五十有九，身体又不好，因此，他并不留恋这个吃力不讨好的皇位，他之所以登基为帝，只是想拯救这个慢慢滑向无底深渊的帝国，保住祖宗所创造的辉煌，哪怕只是一部分。

    可惜！

    他高估了他自己的能力，又低估了这个帝国所面临的严峻形势！

    现如今，唯有向宋朝称藩，借助宋朝的大军，方能抵挡住一北一西两只虎狼，为大辽帝国、为祖宗保住一偶之地。

    不过这只是耶律淳自己的想法，他不知道大臣们都是什么态度，所以，他想先了解一下，再作打算。

    耶律淳将李处温等人叫到床边，然看最先看向宰相李处温，问道：“宋朝敕榜之事，你们怎么看？”

    李处温道：“此乃军国大事，臣虽是百僚之长，但也不敢以个人意见代表所有人的意见，此事还需与大臣们共同商议，更在于陛下睿智独断。”

    李处温与马植（即赵良嗣）是老朋友，马植还没投奔宋国时，他们二人就经常在一起讨论天祚帝，说他荒废政事，国家将危，二人因此结成莫逆之交，曾在燕京北极庙里秘密焚香相拜，沥酒起誓，约定一同南归。

    后来，马植南归了宋国，李处温则留在燕京。

    所以，李处温也想归顺宋朝。

    但李处温不敢明言。

    因为帮助耶律淳登基为帝，李处温有拥立之功，所以深得耶律淳的信任。

    可是，李处温毕竟是汉人，虽然被耶律淳看重，但却招致了萧干和耶律大石等契丹、溪族人的不满，目前暂代身体不好的耶律淳执政的萧德妃萧普贤女对李处温也很反感。

    因此，李处温不得不小心翼翼，只能含含糊糊的让耶律淳能果断作出抉择。

    虽然李处温没有明说他自己的意思，但耶律淳也听出来了，李处温是赞成向宋朝称藩的。

    耶律淳又看向萧普贤女，问道：“你怎么看？”

    萧普贤女生于辽国后妃世家萧氏，她其实并不是耶律淳的原配，而是在耶律淳的原配死后，才嫁予当时还是郡王的耶律淳为妻的，那年她才十三岁。

    后来，也就是辽寿昌七年，辽道宗耶律洪基病逝，天祚帝继位，封耶律淳为郑王，萧普贤女遂成为郑王妃。

    辽乾统二年，天祚帝加封耶律淳为越国王，萧普贤女遂成为越王妃。

    辽乾统六年，天祚帝改封耶律淳为魏王，萧普贤女又成为魏王妃。

    耶律淳之父原辽国天下兵马大元帅耶律和鲁斡病逝，耶律淳袭爵为辽南京留守，出镇南京，萧普贤女随从，入居南京后宫。

    此后，萧普贤女执掌南京后宫长达十六年。

    连耶律淳自己都承认，他之所以能受燕人甚至是受辽国上下所尊敬，跟他的小妻子有很大的关系。

    没错，是小妻子。

    虽然已经嫁给耶律淳二十一年了，可萧普贤女其实才三十四岁，比耶律淳小二十五岁，仅比李衍大三岁，与萧贵哥同岁。

    因为娶萧普贤女的时候，耶律淳已经三十八岁了，身体开始走下坡路了，而且那时的萧普贤女还小，因此并不能太引起耶律淳的性趣。

    后来，等萧普贤女长成艳丽的绝色美女，耶律淳也老了，只能让萧普贤女为他生下一女，便只能对萧普贤女远观而无法亵玩焉。

    当然，这也是因为耶律淳真是不好女色。

    因为不好色，以至于耶律淳这一生之中只有一子一女。

    他的儿子耶律阿撒，是前妻所生，因为几年前参与了耶律章奴叛乱，而被秘密处死了。

    进而导致，现如今耶律淳连个能继承他皇位帮他分忧的人都没有。

    最终，耶律淳只能让他的小妻子暂时帮他分忧。

    因为不能从耶律淳那里得到滋润，萧普贤女在很早以前就将她的精力全都放在了政治上。

    是的。

    萧普贤女是一个很有野心的女人。

    她一贯运用不露声色、不着痕迹的巧妙手段，协调各方面的人事关系，博得从天祚帝以下的契丹、奚贵族以及汉儿高官的一致好评。

    她劝说耶律淳施舍出大量钱财修庙缮寺，如今燕京城里的悯忠寺、北极庙、净垢寺三大古刹中都竖着善男子耶律淳信女萧普贤女敬舍助修的石幢石塔。

    她还是个语言专家，识得契丹文、汉文和西夏文，还能同好几个蒙古部落的人流利交谈。

    她一手推动丈夫耶律淳突出于所有的宗室，高踞契丹贵族的首席，后来又使他成为皇帝。

    而且，别人所不知道的是，她还是一个姑娘的时候，就弓马娴熟。

    可以说，在文武两方面，她都能做到左右逢源。

    当丈夫耶律淳重病之时，她已经在事实上代替丈夫日理万机。

    现如今，萧普贤女已经是北辽这个政治团体不可或缺的人，甚至是这个政治团体的舵手，以至于耶律淳都不得不问她的意思。

    萧普贤女其实不想向宋国称藩。

    萧普贤女对宋国一肚子气愤，她认为宋国肆意破坏百年盟约，出尔反尔，很不诚信，耍小心眼，根本靠不住。

    可懂得内敛的萧普贤女并没有明着表达她自己的意思，而是道：“此事最好征求一下四军大王和林牙大石等将领的意见。”

    萧干和耶律大石等将领，都要求决战到底，都抱着必死之信念，因此，虽然萧普贤女也没有表态，可耶律淳还是知道了萧普贤女的意思。

    耶律淳又看向左企弓。

    左企弓见之，道：“陛下，宋朝兵马虽多，但不堪一击，大石都统以两千兵马即能杀的他们屁滚尿流，宋朝不足为虑，重点应该防御女真和李……”

    左企弓的话还没说完，突然有内待冲进来，道：“禀报陛下，密探传回来消息说，湘阴王聚集了天德、云内等地的番汉兵马并西夏和蒙古大军共二十万（其实只有不到十万）出了天德军直奔西京而去，说要收复故土，擒……擒杀叛逆，另外李衍也亲率二十万（实际上只有十万）大军出了云地向西迎战，双方不日即可能就要进行大决战。”

    ……

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