萨莫色雷斯，这里是北爱琴海上的一个小岛。它曾经是一个贸易中转站，有一个优良的港口，而如今这里被诺曼人攻下之后，则成为了一个前线的补给基地。

    “威廉吾友，我......”

    阿莱克修斯站在海神号的甲板上，看着一旁无比沉默的西西里国王。此刻后者似乎一瞬间变得沉默寡言起来，只是扶着船舷，怔怔的望着远处越来越近的小岛。

    “不，阿历克斯，这都是贝拉的错。”

    威廉二世转过身来，他虽然从失败的阴影之中走了出来，但是似乎却没有以前那么跳脱了。他惋惜的拍了拍阿莱克修斯肩膀，叹道：

    “胜败乃兵家常事，诺曼人也从不会被失败击垮。只不过可惜，你重登皇位之路似乎遥遥无期了......”

    “你接下来有什么想法么？”

    看着威廉似乎真的走出了失败的阴影，阿莱克修斯内心隐隐松了口气。他苦涩的笑了笑，同样扶着船舷，轻轻闭上眼睛，垂着头，感受着远处吹来的海风。

    “我辜负了他们；我......辜负了所有人。我......我不知道......”

    阿莱克修斯转过身来，却发现所有人都站在甲板上面。即使他们身上带伤，但是都热切的注视着两位领袖。见此情景，他转过头去，深深地叹了一口气。

    “但是有那么多人在期待着，我怎么能就此放弃呢？”

    不久之后，马加里塔的舰队靠在了萨莫色雷斯的港口。众人鱼贯而出，他们准备先在这里休整几天。

    而执政官邸的会议室中，阿莱克修斯则开始和众人讨论，应该何去何从。

    “西西里从不放弃，但是我们现在需要积蓄力量。”

    昏暗的灯光下，威廉沉稳的说道。他如今遭逢大败，似乎更成熟一些了；他和阿莱克修斯的友谊并没有因为战败而出现裂痕，仍然尽心竭力的支持着他，这让后者内心羞愧不已。

    “阿历克斯，巴勒莫欢迎你。”

    威廉淡淡的笑着，朝着阿莱克修斯说道，同时他也环视了在场的所有人：“也欢迎你们。”

    “所以，总之先回到巴勒莫，然后徐徐图之——就让篡位者和那个背叛者先猖狂一段时间，而我也要向圣座冕下揭露贝拉那可耻的背叛行径！”

    一时间，除了坦克雷德之外，大家都有些意动，而这确实也是当下最好的方法。阿莱克修斯环视一周，然后慎重的想了想，也在内心缓缓点头。

    “对不起，诸位大人，有从巴勒莫来的紧急信使！”

    突然，会议室的房门被护卫焦急的敲响，而在众人讶异的目光中，一名红衣信使满脸焦急的出现在了众人面前。

    “赞美上帝！”

    他看到了一脸错愕的威廉，好似终于松了一口气一般。信使由衷的朝着西西里的国王跪下，然后从胸中取出一封完好无损的信件，上面崭新的印章——那是属于教皇的印章。

    “到底发生什么事？”

    众人都讶异的看着这一切，而威廉也没有避嫌。他当中拆开了教皇的信，然而一瞬间，西西里国王的眉头便皱成了一个川字。

    威廉放下了手中的密信，他环视了现场一眼，最终定格在了伊瑞尔和侯赛因身上。在后者错愕的望着他的时候，西西里国王无奈地把密信放到桌上，揉了揉自己的脑袋。

    “陛下，到底发生了什么事？”

    旁边一个诺曼贵族小心翼翼问着他们的国王，而威廉则非常痛苦的说道：

    “耶路撒冷......沦陷了......”

    “什么？！”

    诺曼国王的话瞬间在现场引起了轩然大波，现场幸存的耶路撒冷骑士们几乎瞬间就从座位上面蹦了起来。其中以居伊最为焦急；耶路撒冷的驸马几乎就是瞬间便抢过了桌上的密信，同时一直喃喃道：“西贝拉，西贝拉，吾爱......我的妻子在哪里？！”

    “安静！”

    见到在场的情况隐隐有些失控，阿莱克修斯不得不站出来大喝一声。而威廉此刻也站了出来，缓缓说道：

    “前任圣座听到这个消息之后便蒙受天父召唤；而新任圣座克莱芒三世，则号召整个基督世界发动新一轮东征！”

    对于这个重磅消息，大家一时间都被震惊的说不出话来。而威廉继续说道：“作为西西里的国王，圣座请求我开始动员大军；而教廷的使节则已经奔赴欧洲各地，亚琛，巴黎，伦敦，爱丁堡......圣座发誓要动员比前两次东征更为庞大的军队。”

    “神的旨意......”

    如同震天的战鼓在内心深处响起，几乎所有的基督骑士如今都热血沸腾。他们虔诚的跪在了地上，不住地在胸前画着十字，虔心朝着上帝祈祷。

    见此情景，通晓拉丁语的伊瑞尔脸上勃然变色。她担忧的望着这一切，但是马上就有人注视到了他们。而悄无声息的，阿莱克修斯则悄悄站了起来，挡在了苏丹御妹面前。

    “神的旨意，吾友。”

    皇帝同样在胸前画了一个十字，然后对着西西里国王说道：“侯赛因和伊瑞尔是无辜的，我请求你派遣一艘船，把他们送回圣地......”

    “阿历克斯，你完全不必担忧。”

    威廉微笑着朝着侯赛因挥挥手：“我们之前还一同并肩奋战，而塔里克阁下更是让我明白了一个道理。”

    “种族并不代表荣誉，我们曾经见过最卑劣的欧洲人，也曾经见过最高尚的东方人。此刻，虽然信仰不同，但是以欧特维尔的名誉起誓，我的海军将安全把你们送回黎凡特。”

    正当萨拉森人都松了口气的时候，西西里国王却话锋一转：“侯赛因，虽然我们是朋友，但是，如果我在圣战的战场之上遇到了你，我也会毫不犹豫的和你作战——这是......上帝的旨意，也是......我的荣誉。”

    “我亦如此，威廉。”

    萨拉丁的侄子一脸郑重的向着威廉走了过来，同时缓缓把自己的右手伸出。“既然这是真主的旨意，我也不会退缩。另外，为了纪念我牺牲的老师，阿历克斯，威廉，我决定改名字了。”

    “塔其丁，以后请叫我塔其丁。”

    见此情景，阿莱克修斯叹了口气。他郑重的走了过去，然后把右手覆盖在塔其丁的拳头上。而西西里国王也走了过来，把手搭了上去。

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