计划终于被人看破，周乙无奈摇头。

    他盯着一脸紧张的杨六水，先是嘿嘿笑了两声，这才揶揄着问道：“好我的六哥，都一年天气了，你方才识出不妥啊？”

    听周乙这么说，杨六水先是松了口气......他刚才话一出口有点后悔，怕说了什么不该说的，给大家惹来麻烦。

    于是杨六水赶紧解释：“兄弟，说实话，老哥我平日里也不敢探究那许多......你供职那处衙门，不好多打问啊！”

    “哈！”

    大约是多少喝了点的原因，周乙今天谈兴很浓。只见他轻轻摆了摆手：“六哥，情报局就是一处曹大人私设的侦司衙门，与那广州城里的锦衣卫衙门，都是一个路数，六哥没必要畏之如虎。”

    顿了顿，周乙继续说道：“六哥还请放心。能让你知晓的，我平日里都说过。事关机要的，小弟我口风紧，也未曾犯过衙门规矩。”

    杨六水听到这里，长舒一口气，连连点头：“那就好，那就好！老弟今天这一说，算是把话说透，原是哥哥我想多了。”

    “再说了。”

    周乙拿起火柴盒，擦亮一根火柴，盯着火苗直到那一缕青烟冒起，这才悠悠说道：“朝廷的锦衣卫衙门，广州城里那起子千户所百户所，番子们成日价鲜衣怒马穿州过市，不也是正大光明吗？”

    说到这里，周乙用探究的目光斜睨杨六水：“六哥您说说，这两广地界，朝廷开得，曹大人当是也开得？”

    “开得！开得！”

    说到这件事，“深受”某势力好处的杨六水，阶级立场那是相当稳。

    他伸出大拇指，拳头用力在桌面上墩两下：“曹大人是这个！瞧瞧南新城，整治得多好！官人也从不乱收小民银钱。嗯，照我看，曹大人就该多开两家衙门！”

    说到这里，杨六水突然间就想起了日常生活，他怒气冲冲又砸一下桌面：“朝廷就是看不得人好！哼，月前那伙管街面的皂狗，硬是收了一户300文的‘免疫’钱！半大小子也算人头！”

    杨六水越想越气：“啊~呸！就番禺县衙那起子废物，还免什么疫！学人立名目，不过是捞钱的把戏，后街的粪尿却也清不干净！”

    “呵呵。”

    周乙听杨六水说得有趣，便给他又续了茶水，期间有意无意接话：“唉，谁说不是呢。这要是曹大人来管老城，定不会有这许多烂事嘛......”

    “着啊！正当如此！”

    杨六水义愤填膺：“我看京城的皇上就是被奸臣蒙蔽了！就该让曹大人来坐这个两广头把交椅！......嗯，那什么府......总督来着。”

    “哈哈哈！六哥，是两广总督！”

    “对对，两广总督！”

    周乙这一刻欣慰大笑，脸上露出了学渣儿子终于考够60分的慈父笑容。

    下一刻，他伸手抹把脸，让自己形容变得正色起来。之后，缓缓喝几口茶，周乙这才说道：“六哥，我此去北方，时日久，总得一两年天气。”

    “哦，这么久?”杨六水的思路一下回到了现实。

    “六哥，我这一走，你一家人总得有个照应，做过日后打算没有？”

    “打算倒是早就有，本也是今日想寻兄弟你做个主的。”

    可巧了。这个问题，事实上一直以来，杨六水私下就有过一些想法。今天周乙即便不问，杨六水也是要说出来向自家弟兄请教取经的：“我是打算着，看翻过年能不能把这院房兑出去，再举家迁去南新城，置办一处...“商品房”安家...兄弟...是叫商品房吧？”

    “呵呵。”周乙听完，有点揶揄地“拷问”老哥一句：“六哥，这祖传的宅院，说兑就兑了？”

    “就一院房，又小又破，有什么祖传不祖传的。”

    杨六水在这个问题上，大概是考虑已久，今天说开了格外坚定流畅：“新城那边生意好做这是一。孩他娘身体不好，新城瞧病方便，这是二。”

    “再有。”杨六水说着说着，眼神愈发坚定：“我都打问明白了。新城学徒，去了管吃住，有工钱，师傅也和善不欺打。你这侄儿不是读书的料，到时住过去，就寻一间工场让他去做学徒。”

    点着烟，杨六水低下头，闷声闷气地说道：“我看那铁床机工就不错，是门正经手艺，学会将来就能养家糊口，总好过跟着我走街串巷没个正行。”

    杨六水说到这里，抬起头，眼神里带着希翼，看向周乙：“兄弟，你看哥这么走，路子对吗？”

    “哈哈，不错，是条正经路子......就是有一处不好。”

    周乙听完杨六水的“宏图大略”，连连点头。不过他接下来表情就变了，拖长了音调，很是戏谑地问道：“我说......大哥啊......这靠山吃山，靠水吃水的道理，原来你不晓得啊？”

    “靠山......吃？”

    杨六水闻言有点疑惑：“兄弟，大哥已经在你身上得足了好处啊......你瞅这桌上的酒肉，还有眼下这滋润日子，都是靠你弄来的家什才有了生发啊。”

    “切。”

    周乙不屑地甩甩手：“这些子算什么，不过是些不上台面的小玩意。”

    “大哥，你和嫂子是我周乙的亲人。现如今这局面......怕是几年后就要翻天覆地，我总得给你找好后路。”

    周乙说到这里，从怀中掏出一张白色信封，轻轻放在了桌面上：“原本也是打算给你在新城寻套房子的。不过听你今天这么一说，我还是觉得，不搬家为上策。”

    “这是......？”

    “介绍信。”

    看杨六水迷惑的眼神，周乙神秘一笑：“林家牌坊西街有一处‘客阁博商号’，大哥你晓得吧？”

    “晓得，晓得。两年半前开的张，批销杂货的。兄弟，不是哥我夸口，这广州城里的大街小巷，新店旧铺，就没有我不知道的！”

    “很好。年后，你拿这封信去商号，那处其实是广州站的外派机构，到时会有专人接待。六哥你去了随行就市，一应对答老实回话，我和你的关系实话实说无需隐瞒，最后填表按个手印就完事了。”

    “完事？”

    “嗯，其他背景调查会有专人完成，你无需管。后边还会有一个简单的培训，学学规矩。总之，完事你就是情报总局下属机构的雇员......坐探了，领正规晌银那种。”

    “坐......坐探！？”

    杨六水再听不懂其他的，坐探这两个字可是听明白了。

    一瞬间，老实巴交的杨六水酒也醒了，脸色也被吓白了，摆着手乱晃：“这......这这怕不是......哎呀兄弟你给老哥我整了个大活啊！这坐探怕不是要掉脑袋，你看老哥我是那块料吗？”

    “是哪块料？”

    周乙不屑反问：“就是简单的社情舆情监控。难不成还要哥哥你一把岁数夜闯总督府偷小妾的花肚兜回来？”

    “社......情？”

    “就是你平时见到听到的那些。”周乙耐心解释：“你是最低级的信息收集员，别说大活，小活也不会派给你。”

    “无需打问，也无需多做什么。平日里六哥你出摊，见谁家老财用土龙粪修后巷水沟啦，谁家穷苦人又被差役欺负啦，街面上又有哪个疯子在骂街骂皇上啦......就这些鸡毛蒜皮的小事，你都记下来，隔几日去商号汇总报备一声，就完事了。”

    “哦......这样啊。”

    杨六水听到这里，惊魂甫定。默默抽了半支烟，情绪平稳下来后，他最终缓缓点头说道：“倘若是这样，那这活我做得！”

    “哥，你是广州老城的活地图，这是本事。有了这身份，走街串巷也就是正经行当了。”周乙这时用手轻轻拍了几下信封：“我的人情背书，再加上你这点本事，才换来这一封推荐信，不容易的，到时候去了好好干。”

    杨六水点头，脸上都是感激：“哥哥知道难处，这回又承你的情了。”

    虽说答应，但是周乙看杨六水脸色还有点惶惶，于是他又宽心几句：“曹大人泽被万民，手下万千精兵，跟着大人过好日子，怕什么？就凭官府那些欺软怕硬的吏狗，能拿我们兄弟如何？”

    杨六水点头：“这倒也是。”

    “六哥，进了那间商号的门，从此就是自己人了。今后即便我不在，你也有了倚仗......”

    周乙说到这里，神情骄傲，靠在椅背上得意的叩着桌面：“六哥，情报局是什么单位，回头你就知道了。哼，百无禁忌的。”

    “那感情好......就是......”

    “就是什么？”

    “就是这坐探的工钱，也不晓得有多少。”杨六水期期艾艾地说道：“商品房......不买啦？”

    “还买什么！”

    周乙有点恨铁不成钢：“你在新城有房子，还怎么在老城当坐探！？工钱？那点工钱算什么！”

    “重要的是工龄！工龄懂吗？”

    周乙的手指重重在桌面叩几下，强调了“工龄”这个词：“有了工龄，到时候曹大人一坐了江......两广总督，就能先别人挑房子。”

    “哼哼。”周乙这时望着门外漆黑的天空，仰躺在椅子上，一脸的不屑：“那些没有上下水的破商品房，都是没见过世面的苦哈哈买的，谁愿意住谁住。”

    “等到了那一天，六哥你凭工龄，就有资格在老城买新商品房了。”

    “知道什么是新式商品房不？”

    “啊！？”

    “哼哼，楼上楼下，电灯电话。”8)