便在堂上，徐光启缓缓叹口气道：“想我大明如今正是多事之秋，内忧外患之时。外有建奴，内有闯贼，而国家日益疲敝，西北数省灾荒连年。但在朝堂之上，许多事却总是议而不决，纷争不断。加上老夫年纪也大了，宦海沉浮这许多年，也算是看明白了。是以今岁年初便致仕归家，就是想要静下心来，好生的琢磨一下这农务之事。天下民以食为天，老夫总以为，要解当前我大明困厄，当从革新农务着手，若是百姓丰衣足食，也就不会有什么闯贼，国家殷实，富国强兵，也就不怕什么建奴了。”

    黄汝良听了这话，也是长叹一声道：“子先还是那般的忧国忧民，老朽只是在与他书信中说起我八闽之地种植土豆、甘薯之事，他便巴巴的不远千里奔波入闽，此为国为民之心可昭日月。”

    郑冲听了之后也颇为感触，徐光启话里虽然说的客气，但郑冲知道他为何会致仕归家。在朝堂上还是一般的党争不断，想要做些事还真是很难，徐光启更像是个搞科研农事的人，而不像是做官的人，所以他辞官了。他的想法也很简单，以为改革大明的农务，发现一些新的农业产品，能解决眼下大明西北数省的灾荒问题，让大明百姓都能吃饱，或许便能解除大明眼下的困厄。

    徐光启和邹维琏一样，都是心怀家国之人，只不过一个是从战略角度去考虑如何救国，而徐光启则想到的是以科技之力去改善民生、富国强兵方面着手，都想着如何挽救大明朝。

    但很可惜，徐光启的想法和邹维琏一样，也只是一场镜花水月而已。农业革新发展是需要一个相对安定的环境，大明朝现在受流贼和建奴骚扰，很难有安定的环境来推广新的农作物，而且要推广一种新的农作物，还需要花大力气改变农民的观念，让百姓们乐于种植，非几年甚至十几年的功夫不可，到那时候只怕大明朝已经凉了。

    不过推广新作物的想法还是有一定道理的，后来满清入关，同样也受小冰期气候的影响，正是靠着徐光启留下来的遗产，继续推广种植土豆、甘薯等新作物，才得以战胜了灾荒。而这一切都是在满清安定了北方数省之后，没了战乱才得以实现的。虽然现下推广种植新作物不太现实，但就长远来看，还是非常有必要的。

    当下郑冲道：“若想以人力扭转天灾，也是太过渺茫，倒不如推广些耐旱的作物至北方数省种植，能推多少便是多少，这样也能大大缓解灾情，能让北方百姓有些吃食，不至于沦为流民，或多或少当能缓解眼下窘境。”

    徐光启颔首道：“此言有理，博文可知土豆、甘薯如何栽种？”郑冲小时候便是孤儿，也自己在家中后院种过土豆、甘薯，同时后来学习过生物学，知道植物种子是需要经过驯化的，当下忍不住和徐光启讨论起种植之事来。

    黄氏一门人等起初还想看郑冲的笑话，以为他一个纨绔子弟，如何能知道农事？但郑冲却能将土豆、甘薯的栽种方法、步骤说得头头是道，而且针对北方大旱缺水，郑冲还提出了许多灌溉的构想，比如在西北数省大量挖掘坎儿井，引地下水灌溉农田的构想，既然老天不下雨，就只能想引用地下水的方法。

    徐光启和郑冲越聊越投契，反而是黄氏一门人等插不上口了。很快夜已经深了，徐光启便请郑冲留下，两人在客房中促膝长谈。原来此时徐光启已经有了《农政全书》的腹稿，只是还需要来福建实地查看土豆、甘薯的种植情况，及至此时，大明之地内便是福建因为海贸引入了土豆和甘薯种植，徐光启想要在全国推广种植，这才来到福建的。

    不想遇上郑冲后，郑冲那里有许多农业上的技术都是得自后世，自然让徐光启大受启发，郑冲也不推辞，便在黄家留宿一晚，陪徐光启探讨农事。他便打发施福回家禀报一声，就说自己留下和徐光启探讨农事，明天再回府。

    ……

    夜凉如水，徐光启与郑冲在客房里挑灯夜谈，孙泽沛早已经倒在一边睡着了，沈崇阳和施福则在一旁伺候着笔墨。沈崇阳是黄汝良特意安排来伺候徐光启的，徐光启需要一个人来同他一道整理文稿。

    而沈崇阳也乐于跟在徐光启身边，于是屋内四人，徐光启和郑冲在那里谈说农务之事，沈崇阳和施福却在那里不断记录两人说的话，记下之后，徐光启还会再行整理。

    谈了一夜，郑冲肚子里那点东西早已经被掏空了，现代农业与古代农业还是有很大的差别，很多现代农业的技术，眼下还不能用，是以郑冲简略了很多内容。而古人的智慧也不必现代人差，通过与郑冲的谈话，给了徐光启很多启发，比如施肥、比如灌溉、比如嫁接等等。当然这一切还需要实践，实践才能出真理。

    已经四更天了，徐光启一夜便口述了许多文稿，沈崇阳与施福都细细整理出来，徐光启凑在灯火下看了几遍后，才欣慰的道：“不虚此行啊，不虚此行。”

    郑冲还是忍不住道：“先生所做之事，立在千秋，功在后世。只是眼下北方数省时常战乱，只怕要推广这些新作物很难。”的确，农人向来守旧，甚至到了后世现代都是如此，后世农村里，村干部推广一些新作物，带着村民致富奔小康，那也是要磨破嘴皮子，还要村干部带头试种成功后，村民们才会改种其他作物。试想后世党组织那般强悍的组织、动员能力，都要费尽九牛二虎之力才能推广一种新作物，现下明末这种政令不出县城的时代，又逢战乱，想要推广土豆、甘薯取代传统农作物是多么的难。

    徐光启微微一笑道：“事在人为嘛，老夫打算在此地多逗留些时日，将两种作物秉性摸熟之后，先引回老家松江府栽种，得了收成后，在往其他地方推广。事总要有人来做，纵算千难万难，只要肯做，终有一天能得大成。”

    郑冲沉默了片刻后，又问道：“先生，朝堂之上，若是能多几个像你这般的人，大明朝或许也不至于落到如今这个地步。如今朝堂上诸公，标榜什么众正盈朝，却连革新的勇气也无，整天便只是耍嘴皮子，却无人肯做些实事，真教人沮丧。”

    徐光启正整理文稿，听了这话停下来，叹口气道：“博文切莫灰心，朝堂之事，纷繁复杂，革新朝政，可不是像我们推广农事这般容易，那更是万难之事。你没在朝堂，不知其中牵连甚广。”

    郑冲忍不住问道：“先生，如今朝廷上诸公，都不能拧成一股绳，力朝一处使，整天只顾党争，让天下军民百姓如何自处？大明朝还有希望么？先生以为革新农事便可救下大明，殊不知大明之祸不在其他，而在朝堂之上啊。”郑冲忍不住将困扰自己的迷茫说了出来，说了之后才有些后悔了。

    徐光启愣住了，沈崇阳和施福都愣住了，这话有些过了。徐光启当下轻咳一声道：“博文，老夫为官数十年，也知如今官场黑暗，但老夫总觉得，其力可为者，当自为之。有多大能力，便有多大责任，老夫自问不是张居正这般强臣，也只能退而求其次，做好自己能做之事而已。”

    郑冲听了之后，心头反复转过徐光启的话，有多大能力，便有多大责任，做好自己能做之事。

    徐光启又道：“如今乱世，大明若能有好似张居正这般人物出现，或能破而后立，涤荡朝堂，匡扶社稷，中兴大明吧。”

    破而后立，这四个字好似一盏明灯，点亮了郑冲眼前的昏暗迷茫，让他看到了希望。是啊，这大明朝廷已经如此腐朽了，郑冲可没兴趣做李鸿章式的裱糊匠，破而后立，对的，就是破之而后立！

    当下郑冲朝徐光启恭恭敬敬一礼道：“小子适才出言无状，冲撞了先生，还请先生恕罪。多谢先生一言点醒梦中人，郑冲明白该如何做了。”

    徐光启笑着扶起郑冲道：“且休这般说，能为博文解惑，也算老夫还有些用。”

    天亮之后，黄庆云前来请几人去用早饭，饭后徐光启毫无倦意，兴致冲冲的便想去田地里实地看看土豆、甘薯收成，而黄家有不少自家的田地中都种了土豆与甘薯，当下便由黄庆云、沈崇阳陪徐光启去田地里实地查看。

    而郑冲这里徐光启却没要他再跟去，徐光启道：“博文昨日本该归家的，却陪老夫熬了一宿，今天便不必跟去了。待得过几日，老夫再来府上叨扰。”

    徐光启还是很明事理，郑冲昨天归家来，连家门都没进，昨夜也没回郑家，今天也不便再让人家陪着，于是这般说了。

    当下郑冲也不推辞，便道：“徐老先生所做之事，乃是惠及后世万民之事，但有差遣，小子定当全力奉陪。几天后还望老先生一定如约前来我家中，小子也好略进地主之谊。”

    徐光启呵呵笑着应了，当下郑冲便即拜辞徐光启与黄氏众人，便与施福往郑家而来。