原来白莲教传至万历年间，有滦州王森继任教主之位，徐鸿儒就是王森的弟子。白莲教遍及河北、山东、山西、河南、四川省等，迅速发展，很快成为当时全国最大的教派之一。万历二十四年，王森因弟子背叛入狱而死，白莲教分为两支，一支由徐鸿儒领导，在山东一带活动，另一支王森的儿子王好贤和他的另一名弟子于弘志领导，在河北开邑、景州一带活动。

    至天启二年，两支白莲教相约同时起事，徐鸿儒与王好贤几乎同时起事，相互呼应。但很可惜，起事被官军镇压下来。徐鸿儒及万余起义将士皆被杀害，徐鸿儒家人及重要将领一十八人也悉数被诛杀。而王好贤这边也同样失败，王好贤自刎身亡，余下教众在于弘志统领下，散于民间，随后便与徐鸿儒残部教众会合。

    因此于弘志此刻也成了徐佛手下的堂主，这趟白莲教大举南下，一来是向江南发展教众，二来便是召集失散的旧部。当年起事失败后，许多白莲教众逃到江南各省，就好似周念庵、夏仲进这样，或出家为僧为道，又或啸聚山林，又或隐于乡野。若能多召集旧部，白莲教也能更快恢复实力。

    在郑冲看来，白莲教虽然是造反专业户，但他们有别于其他的流寇土匪，因为他们有教义的约束，不似流寇土匪那般滥杀无辜。相反因为有许多贫苦大众支持，每当白莲教起事被剿灭之后，官府都不得不对当地“从贼”的百姓们大开杀戒，从而造成人口锐减。

    而历代统治者忌惮白莲教能号召贫苦百姓起事反抗，因此不遗余力的抹黑白莲教，称其为奸佞邪派。其实白莲教崇奉阿弥陀佛和明王，提倡念佛持戒，号召信徒敬奉祖先，规定信徒不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。白莲教教义认为，世界上存在着两种互相斗争的势力，叫做明暗两宗。明就是光明，它代表善良和真理，暗就是黑暗，它代表罪恶与不合理。这两方面，过去、现在和将来都在不断地进行斗争。弥勒佛降世后，光明就将最终战胜黑暗。这样的教义理念，怎会是个奸佞邪派呢？

    只因为白莲教的不安于现状，让封建统治者们害怕而已。

    不过白莲教传至明朝，白莲教信徒众多了起来，支派也纷繁复杂。各派内部实行家长制统治，尊卑有序，等级森严。首领的成分十分复杂，对明廷的态度也很不一致。有的借兴教欺骗信徒，聚敛钱财;有的凭撰写经卷攀附上层，取悦朝廷;有的在宫廷太监、官僚豪门中发展信徒;有的则与下层群众反对官府的斗争相结合，发动武装起义。

    白莲教不像后来的太平军那样强迫人信教，也不像义和团那样怪力乱神，相反这个教派代表了普通百姓们向往光明美好生活的愿景，代表了贫苦百姓们不甘被压迫的反抗精神。所以郑冲对白莲教并无恶感，相反有些恨铁不成钢的意思。

    听白莲教群豪各自报了名号之后，郑冲微微一笑道：“原来诸位都是百死余生的豪杰，在下佩服诸位不服输的气概。诸位这趟入闽召集旧部，想必也是谋算再图举事。但官军如今依然势大，就算诸位再谋举事也是失败收场。”

    沈智闻言淡淡冷笑，捻着胡须道：“郑公子如此揣测，未免太过武断。如今闯王已经在西川立国，他麾下便有我教中不少兄弟。我等已经派人入川联络闯王，待得与大顺结盟，我教在江南起事，一东一西遥相呼应，明廷首尾难顾，到时候我等定能推翻明廷，为教主报仇，再立新朝，重获光明！”

    此言一出，得厅上一众白莲教人等一片喝彩之声，柳如是眼中绽放火热的光芒，看得出她很是热心与白莲教起事。

    适才偷听她与两位车夫的话，徐佛似乎有意立她为新任教主。想到这里，郑冲便偷偷冷笑，他这女上司还真是野心膨胀得没边了，居然还做梦能够统领白莲教起事，推翻明朝，然后建立新王朝，她自己做个女皇帝。

    此时看她眼睛放光，郑冲就更加确定她的称帝之心了。可她也不想想，在古代这种男尊女卑的时代，有可能让一个女人称帝的么？简直是痴人说梦！

    当下郑冲轻咳一声，众人稍稍安静，郑冲缓缓说道：“看来诸位果然还沉醉于迷梦之中，自以为得计，但郑某看来，联合大顺此策，也只是镜花水月而已。”

    徐佛闻言秀眉微蹙，眼波一转，柔声道：“郑公子将门世家，军略自然比我们这些乡野之人厉害，愿闻其详。”

    郑冲正色道：“大顺在西川立国，看似声势大振，实则已经是陷入死地，自身都难保。”

    众人都是一阵惊讶，张柬白道：“大顺如今雄踞西川，官军屡次进剿都被大顺军所败，如今闯王手绾兵马三十余万，战将千员，钱粮极多，何以说大顺自身难保？”

    郑冲冷笑道：“看来诸位不曾读过三国！当年刘备入川，失了荆州之地，自此便坐困西川，最后终被魏国所灭！需知西川地形艰险，蜀道难，难于上青天，官军固然打不进西川，但大顺军再想出川也是万难。最后双方便都只能取个守势！大顺出不了西川，如何能呼应你们起事？”

    听得这话，众人心头都是一凉，这些人虽然读书不多，但三国总还是知道的，若真是郑冲所说这般，大顺军被困于西川，还真是无法呼应白莲起事。

    郑冲接着说道：“大顺虽然在西川立国，但闯王高迎祥麾下皆是各路义军组成，派系众多，互不统属。若是能在外转战，大家有共同敌人，尚且能万众一心共同对敌。但若是坐困西川，难以出川，则只能偏安一隅。这人啊，一旦安定下来，便会贪图享乐，争权夺利。我观这大顺一旦安定下来，各部义军首脑定然忙着争权夺利，互相残杀，不出一年，西川必自乱！是以我说这大顺自身难保，你们还妄想联络大顺呼应起事，真是异想天开。”

    在场众人皆是鸦雀无声，柳如是眼神中闪过一丝失望之色，看来她是听进去了，以她的历史观不难理解郑冲的推测。

    可沈智等人却没有，当下沈智沉声道：“危言耸听，闯王高迎祥德高望重，极得人心，更能服众，有闯王在，绝不会有人能乱西川。大顺虽然出川甚难，但也可以陈兵川东、川北，明廷必然分兵镇守，也能分薄官军兵力，我等照样能起事！”众人闻言又是大声喝彩叫好起来。

    看来还是老问题，你永远叫不醒一个装睡的人，这班人和复社诸人其实都是一类人，自信得过头了。郑冲也不气馁，当下笑着道：“其实我也只是好言提醒而已，既然诸位认为你们的计策能成功，那我也就不废话了。”

    徐佛却微微沉吟后柔声道：“郑公子，你大可说说你的策略，让我们也参详一二。”沈智皱眉道：“徐长老，他是明廷军官，怎会真心替我们出谋划策？我看此人冷言冷语，便是在煽动人心，破坏我等起事之策！”

    此言一出，众人都才猛然回过神来，是啊眼前这人可是泉州守备，正牌的明朝武将，他怎会真心实意替白莲教起事谋划？

    郑冲忍不住笑，这些人反应也是够慢的，难怪先前起事会失败，看来农民起义这种朴素的反抗精神果然是有很大的局限性，不论是兵卒还是将领，都难有目光长远之人。

    当下郑冲道：“说实话，我郑家在受招安前，其实与各位没什么两样，也是被朝廷通缉的海寇。”听了这话，众人面色稍松，徐佛则是眼前一亮，略有喜色的道：“难道郑家有意再反朝廷？若是这样，我教大可与郑家结盟，共谋大事啊。”

    众人听了这才喜上眉梢，柳如是却暗暗摇头，看来她知道郑家是不会再反明廷的。

    果然郑冲摇头道：“徐妈妈想错了，在下的意思是，我郑家从前也做过海寇，我父起初为寇，也是因为被朝廷欺压，不得已才与官军为敌。是以我郑家向来敬重诸位这样，不甘受压迫而起事反抗的豪杰。”

    若是那些被郑芝龙剿灭的海寇听得这句话，一定是心中大骂郑冲无耻，你们郑家什么时候敬重过起事的豪杰了？

    徐佛闻言略感失望，郑冲接着说道：“说实话，在下也是敬重各位，不忍看诸位再次起事失败，才说了那么多。若是诸位信我郑冲，我这里有上中下三策说与诸位听。”

    众人闻言来了兴趣，这郑公子倒是像戏文里的那些神机妙算军师一般，开口就是上中下三策，一听就有些高大上啊。徐佛当下道：“愿闻其详。”

    郑冲轻咳一声道：“上策便是诸位隐忍三年，培植势力，待得天下有变，再谋举事。”

    听了这话，众人都是一阵失望，还道郑冲会有什么高明之策，隐忍三年，等天下有变，再谋举事？三年后谁能说得准天下大势会变成什么样？

    沈智冷笑道：“郑公子真是异想天开，隐忍三年，你不是说大顺朝便要内乱了么？三年后若是朝廷平了大顺朝，我等失了援手，如何还能起事？”

    郑冲道：“我说的三年可不是随口胡说，大顺朝一年之内必定内乱，三年内定会被朝廷平定。当朝廷平了大顺之后，第一件事定然就是挥师关外，与建奴再战！到那时候，你们在江南举事，这才是上策。”

    众人听了之后，还是没什么反应，柳如是却听明白了，她眼前一亮，朝郑冲送来一个肯定的目光。他两人都是知道历史脉络的人，虽然此刻魔改版的明末稍有些出入，但郑冲的推测是对的，最为符合当前历史进程。

    高迎祥的大顺之内，有李自成、张献忠等等野心勃勃之人，义军也是由十八路义军这样复杂派系组成。这些人安居一处，没了朝廷的威胁之后，不内乱才有鬼。就好像后世张献忠入川后，他手下大将们争权夺利，最后大西朝土崩瓦解，便是实例。

    当大顺朝内乱之时，明朝定会趁势派兵平定西川。待得西川平定之后，大明朝没了后顾之忧，定然会派兵出关与建奴作战。

    历史上明朝就是在洪承畴暂时镇压了农民起义之后，便调洪承畴出任蓟辽督师，统领大军出关与建奴决战。只可惜松锦之战明军大败，丢光了最后一点家底，而关内农民起义军死灰复燃，这才被李自成攻入京城，灭了明朝。

    若是白莲教能按郑冲所推测的上策行事，很难说不会成就第二个李自成灭明的辉煌战绩。可惜这些人实在不足与谋，众人根本听不进郑冲的话。

    徐佛也摇头道：“郑公子的上策太过遥远，三年之后的事，谁也说不准，此策太慢。还请公子接着说中下两策吧。”