赵弘的打算是，一方面在谯县城附近继续驻扎，另一方面则是等待着周仓的消息。算算时间的话，如果事情已经办成，周仓也应该从洛阳城回来了。

    光和七年，六月十八日，相县沛王府。

    沛王国乃是朝廷的封国之一，按照后汉惯例，一般都是王子封为国王。沛国第一任国王乃是光武帝刘秀之子刘辅，虽然刘辅乃是光武帝跟郭皇后的次子，不过刘辅为人严谨有法度，而且在封国的时候同样是办事低调，所以后来汉明帝登基之后对于这个兄弟还是不错的。

    沛国国王从刘辅传到刘曜手中，已经是历经七代，只不过刘曜早已经没了自己先祖刘辅的手段和胸怀，所以在沛国百姓口中，刘曜的风评实在一般。

    远的不说，前不久黄巾之乱爆发的时候，陈国国王刘宠立即调兵遣将把黄巾之乱挡在陈国之外。而刘曜则是将整个沛国之中的大部分官军精锐全部调往自己王宫所在的相县。

    虽然刘曜最终抱拳了相县的安危，不过整个沛国其余大部分地区却受遭受了较大的冲击，以至于大部分百姓都想逃往附近的陈国去避难。

    在豫州黄巾被皇甫嵩率军平定之后，刘曜继续躲在自己的沛王宫之中安心享乐，国中政务全都扔给了国相卫炳。好在卫炳此人还算是颇有手段，所以这才让整个沛国勉强安稳下来。

    谯县城被赵弘等人攻破的消息送到沛王国之后，刘曜本来还以为是地方误报，不过搞清楚事实之后，刘曜立即在王宫之中开始大发雷霆起来。

    看到自己面前脸色沉重的国相卫炳，刘曜怒声道：“豫州黄巾不是早已经被皇甫嵩率军平定了？为何还有人能集众两千余前去攻打谯县？皇甫嵩他们这是欺瞒朝廷！本王一定要上奏揭发！”

    卫炳无奈道：“殿下息怒，谯县城不过是一座偏远小县而已，就算是被黄巾军攻破了又如何，只要我们尽快委任县令，然后收拢流民，只需一两个月就能恢复如前。”

    刘曜怒声道：“黄巾贼欺我太甚！想当初波才跟彭脱聚众数万人倒也罢了，这赵弘何许人也？手下只有一两千残兵居然也敢到老子头上撒野？这事儿决不能就这么算了！本王绝不会轻饶了他们！”

    此前波才聚众叛乱，刘曜没能保护好自己属国之中的百姓，已经是受到宗正寺方面的呵斥了，这一次谯县城被破的事情如果再被朝廷知道了，刘曜担心自己的王位还能不能保得住了。

    卫炳无奈道：“殿下，皇甫嵩所部朝廷大军多半已经奉命前去兖州方面剿贼了，我们若是想要剿灭这支叛贼，那就只能自己动手。”

    “臣的意思是，事已至此，就算是我们剿灭这支乱贼也于事无补，可若是万一剿贼失利，到时候岂不是更加骑虎难下了？还请殿下三思啊。”

    看到卫炳根本就不支持自己的意思，刘曜转身朝着郎中令杨智开口道：“郎中以为此事该如何处置？难道就任由这支黄巾贼在本网的地盘上撒野不管？”

    按朝廷官制，国相负责主管封国之内的各种政务，其职能和太守相似，不过国相却不能直接领兵，封国之中的兵权名义上是国王直接统领，实际上则是另设一名封国中尉进行统帅。

    而郎中令是负责主管国王府中一些谋士清客的官职，虽然也属于体制内的官员，实际上更像是封国国王的智囊之首，所以一般封国国王都会选择一个自己比较亲信之人担当此位。

    果然，听到刘曜询问自己的意见，杨智立即开口道：“臣以为殿下所言极是，这支黄巾乱贼若是足有数万人倒也罢了，不过区区一两千人就敢前来沛国撒野，若是我们不能剿灭之，且不说朝廷那边会不会降下责罚，只怕我们沛国之内的百姓也不会再对殿下保持足够的恭敬了。”

    卫炳不敢对刘曜发脾气，不过对于杨智这等马屁精却是半点没有好感，所以听到杨智力主出兵立即冷声道：“出兵剿匪说起来容易，不过谯县城距离我们足有两三天的距离，等我们赶到之后这支黄巾贼早不知道跑到哪里去了！”

    “若是他们远遁而走倒也罢了，若是我们出兵剿匪万一失利，到时候这份罪恶你们背得下来？”

    杨智冷哼道：“我看你是被黄巾乱贼给吓破了胆子，不过区区一两千残兵罢了，我们沛国之内能够调动的兵力至少超过五千人。如果这支乱贼已经遁走倒也罢了，若是他们还敢留在谯县城，正好留下来授首！”

    看到卫炳跟杨智吵了起来，刘曜不耐烦的挥了挥手示意他们先不要再说了，然后对着身边一名侍卫道：“传本王之命，让张中尉前来见我！”

    刘曜口中的张中尉乃是负责统领沛国一众大军的武官张扬，如果刘曜不会亲自率军出征的话，基本上都是让麾下中尉出面，负责统率大军前去剿灭乱匪或者山贼。

    对于谯县城发生的事情，刘曜自己是想要出兵前去剿匪的，不过他也有些担心卫炳所言，如果万一剿匪不成的话，到时候可就有些骑虎难下了。所以在这个问题上，刘曜觉得还是最好问一问张扬的看法。

    半个时辰之后，张扬奉命来到沛王宫之中面见刘曜。

    等到张扬行礼毕，刘曜沉声道：“本王前不久刚刚收到消息，谯县城已经被一支两千余人的黄巾乱贼给攻破了，你觉得我们该不该出兵前去剿灭这支乱贼？”

    张扬抱拳道：“殿下，剿匪平乱本就是末将的职责。谯县城北乱贼攻破，这是末将失职。不过我们沛国之内出现黄巾乱贼，而且他们还公然打破县城进行劫掠，末将以为无论如何我们都应该出兵平叛。”

    “若是这支乱贼已经遁走倒也罢了，若是他们还在谯县城附近停留，末将一定将他们全部剿灭干净！”

    看到张扬完全同意自己的观点，刘曜这才略一点头道：“正当如此，不过前方情报显示这支乱贼总兵力在两千余人，而且贼酋赵弘此前曾经在皇甫嵩手下逃得一命，好像并不是什么易于之辈，不知张中尉此番准备率领多少大军前去平叛？”

    张扬道：“三千大军足以！如果我们调动太多兵力的话，一来耽误行程，而来则是很容易让黄巾乱贼不战而逃。”

    相对于张扬的自信，卫炳虽然心有不甘，不过刘曜和杨智都同意这个计划，所以卫炳同样是无可奈何。

    事情商议既定，张扬立即将相县城之中驻守的三千大军全部调集一空，准备完毕之后便朝着谯县城行去。

    谯县城以南，黄巾军大营之中。

    从谯县城抢来大批的粮食之后，短期内赵弘倒是不用为了粮食问题发愁了，这些这几日以来赵弘都是加紧训练大军，同时派出斥候四下打探沛王刘曜的动向。

    此时虽然已经到了深夜，不过暑气蒸腾之下再加上蚊子成群，所以赵弘等人倒是并未睡去，而是在帐篷之中继续研究地图。

    看到谢实整个人都有些心不在焉，赵弘沉声道：“你有心事？”

    谢实苦笑道：“大头领，谯县城毕竟是沛王刘曜的封地，虽然此处地处偏远，不过想来谯县城被破的消息早该传到了相县。我们继续留在此处的话，只怕很容易遭受刘曜麾下大军来袭啊。”

    赵弘沉声道：“你是担心我军打不过他们？”

    谢实开口道：“之前波才和彭脱他们起事的时候，刘曜收缩防御并未遭受太大的损伤。现如今整个沛国之中能够调动的大军少则数千人多则上万，如果刘曜真的出动上万大军前来进攻我们，只怕以我军现在的实力无论如何也不是对手。”

    赵弘点头道：“如果仅从兵力上来说，刘曜确实能够调动上万大军前来，不过沛国之中的大军全都分散在沛国各处，刘曜想要调集上万大军至少需要十天半个月的时间。”

    “为了尽快赶到谯县城，本帅以为刘曜最多只能出动相县之中的三千大军火速前来。”

    对于沛国的一些兵力情况，早在谯县城被攻破的时候赵弘就已经抓了几个官员进行询问。

    看到赵弘似乎想要主动留下来跟官军一战，谢实有些不解道：“大头领，既然我军已经快要拿到朝廷赦令了，那我们又何必留在谯县城准备和刘曜麾下大军一战？就算是三千大军前来我们能够战而胜之，只怕兄弟们同样也会损失不小啊。”

    赵弘沉声道：“乱世之中想要活命，仅凭一张朝廷赦令可不行。我军现在虽然现在总兵力已经超过两千人，不过你真的觉得这两千大军都是精锐了？”

    谢实开口道：“所以大头领想要在谯县城迎战刘曜麾下官军，目的就是为了练兵？”

    赵弘点头道：“不错，现如今我军还是黄巾余孽的身份，不过就算我们被朝廷招安之后，以如今的天下情况来看我们也不可能就此卸甲归田，所以就算是为了将来准备，本帅也必须要打造出一支虎狼之师来！”