铸剑堂，古朴宏阔的大厅里，新任铸剑堂堂主，刘敬业，端坐在十八铁剑的座椅上，心潮澎湃，不能自已。

    洪云涛早就暗示过他，空灵之剑大功告成之日，就是他接任铸剑堂堂主之时。

    但他怎么也没想到，这一天会来得这么快。

    狂喜之后，刘敬业的心思活泛了起来。

    他追随老堂主十几年，已经得到老堂主的八分真传，若论铸剑术，自问不在叶长生之下。

    如今虽然他接管了铸剑堂，但并不足以服众，也不足以让洪云涛完全放心。

    这次为刘老铸造贺寿之剑，如果他能把叶长生比下去，不就证明了自己的价值，自己的地位不就更巩固了吗？

    这一次，他绝不能输。

    思索之际，洪云涛大步走进大厅，刘敬业急忙起身相迎，一脸谄媚的笑容。

    洪云涛坐在十八铁剑的座椅之上，心情无比地舒畅。

    他之前也没想到，叶长生会这么痛快地交出铸剑堂，实在是意外之喜。

    只等人手整合完毕，铸剑堂就彻底是他洪家的产业了。

    看了一眼站在一旁的刘敬业，洪云涛慢条斯理道：“刘堂主，你的铸剑术，可有把握胜过叶长生？”

    刘敬业心中一紧，信誓旦旦道：“庄主大人，老朽追随叶铁心十多年，尽得真传，而叶长生，不过是纸上谈兵的黄毛小儿，平日仰仗的无非是我们这些老人。如今他又没有了铸剑堂，根本不是老朽的对手！”

    “好，很好，刘老的贺寿之剑，容不得半点疏忽，刘堂主，千万不要让我失望。”洪云涛飘然起身，仰天大笑出门去。

    ……

    终于要和铸剑堂打擂台了。

    叶府书房，叶长生坐在书桌前，心情有些紧张，还有一丝难言的兴奋。

    当年父亲大人来到三水镇，为新开的小作坊起了两个名字，一个是铸剑堂，另外一个便是问剑堂。

    乍一听铸剑堂似乎更有气势，更方正，然而细品之下，问剑堂却更加野心勃勃。

    问剑天下，不但是每个剑客毕生的追求，同样也是每一个铸剑师毕生的追求。

    兴许父亲大人的雄心已被磨灭，所以才选择了铸剑堂这个名字。

    父亲当年被逐出枫城的屈辱，长生无法感同身受。

    但他怎么也忘不了，在一个大雪纷飞的夜里，母亲流着泪，抱着三岁大的他，跪在外公家的门前，只为救治重伤的父亲。

    母亲跪到天亮，眼泪流干了，身体冻僵了，那两扇紧闭的大门，也未曾开启过哪怕是一丝的缝隙。

    “父亲大人，母亲大人，长生长大了，一定能撑起这个家！”长生眼角闪动着泪光，用力握紧双拳。

    翌日清晨，两位供奉来到书房。

    叶家的两位供奉，丘天佑，丘天佐，年龄都在六十上下，十几年前就追随叶长生的父亲叶铁心，可谓忠心耿耿。

    两兄弟的修为都达到气海化境，在三水镇算得上独当一面的高手。

    叶长生坐在宽大的书桌后，将一本册子递过去：“这本秘籍，是我从父亲大人留下的原本抄录来的，你们兴许用得到。”

    秘籍？

    哥哥丘天佐惊讶不已，接过手抄本，只是翻开到第一页，呼吸就变得沉重了起来。

    “《乾坤八法》，道门秘传，地级中品武技？！”丘天佐震惊万分，失声惊呼。

    弟弟丘天佑同样激动万分，语无伦次道：“公子，这，这，我们，我们不能收下！”

    开玩笑，哪怕是整个云龙公国，都找不出几本地级武技，更何况是中品。

    试问哪一个修炼者，能够经受得起这样的诱惑？

    不是两位供奉虚伪，而是这本秘籍，实在太贵重了。

    叶长生淡淡一笑：“不过是一本秘籍，拿去练吧，我这里还有天级武技呢。”

    天，天级武技？！

    丘氏双雄瞪大了眼睛，公子的这份慷慨，让他们震惊又感动。

    不过他们追随长生的父亲多年，多少知道叶家的家世渊源，所以并不怀疑长生的话。

    “多谢公子！”丘氏双雄单膝跪倒在地上，感激万分说道。

    叶长生的眼底闪过一丝激动，两位供奉向他下跪，是正式向他效忠了！

    长生平静地抬了抬手，提醒道：“红叶山庄的那位大供奉，已经是化灵境巅峰了，大概这次出关，就能晋级真武境。”

    丘天佐沉声道：“公子放心，只要领悟了这套秘籍，就算真武境高手，也不是我们的对手！”

    叶长生点了点头，要想在这个世界生存下去，实力永远是硬道理。

    利用这段时间，长生不但要将两位供奉武装起来，还要将叶家的家臣也武装起来。

    等两位供奉激动离去后，四位叶家的家臣走进书房，同时向着叶长生行礼。

    四位家臣，叶向东，叶向南，叶向西，叶向北，年龄四十上下，各个饱经风霜的样子。

    叶长生看着四人，沉声道：“当年家父被逐出枫城，十二家臣中，只有你们舍命相陪，无怨无悔地追随家父，长生在这里谢过四位！”

    说着话，叶长生向着四人鞠了一躬。

    “公子，使不得！”四位家臣大惊失色，强忍住泪崩的冲动，慌张回礼。

    他们不是圣人，他们当然怨过，悔过，甚至恨过。

    哪个少年没有梦，当初他们追随着老爷，热辱负重，背井离乡，把大好的年华都浪费在了路上，蹉跎二十年，又怎么可能甘心？

    但作为家臣，忠义之心最终占据了上风，这么多年来，他们不离不弃，始终没有背叛叶家父子。

    叶长生掏出一本小册子，还有几个药包，递给年纪最大的叶向东：“这是一本玄级上品武技，名为《魔龙三式》。还有七星培元散，淬体圣药，你们全部收好了。”

    玄级上品武技？！

    淬体圣药？！

    叶向东四人惊愕片刻，一脸激动，同时单膝跪倒在地上：“多谢公子！”

    叶长生淡淡道：“我和父亲大人不一样，我绝不甘心偏安于一个小镇，所以从今天起，你们必须跟上我的脚步。”

    四位家臣热血沸腾，大声道：“属下誓死追随少主！”

    当年他们追随老家主出走，心中充满了悲壮，鼓着劲儿想要干出一番事业来。

    谁想老家主在流浪了十几年，最终隐居在这小小的三水镇，四人的热血就此冷却下来。

    说是隐居，其实不过是逃避，不过是生活的无奈。

    然而在今天，他们却从公子的身上再度看到了希望。

    人生能有几回搏？

    哪怕是粉身碎骨，也要痛快地燃烧一次！

    四位家臣离去后，叶长生克制一下动荡的心情，开始思索下一步的计划。

    老管家叶忠走了进来，禀告道：“少爷，卢长老他们嚷嚷着要铸剑呢，说是时不我待。”

    叶长生笑道：“卢爷爷还是火爆性子，既然一切准备就绪，那就开始吧。”