深夜，郡守府。

    一身酒气的柴安走进大厅，尴尬地向着郡守大人行礼。

    吴天恩皱眉：“喝酒了？”

    柴安急忙告罪：“属下们听闻大人大获全胜，一时高兴，就庆祝了一番。”

    吴天恩矜持点了点头，脸上露出得意的笑容。

    柴安赔笑道：“大人威武，河运衙门的几位总兵专门过来和属下套近乎，这可是以前从来没有的事。”

    吴天恩捋着八字胡，冷哼了一声：“这群墙头草，无非是得知楼云鹤垮台了，生怕本官赶尽杀绝，所以去你那里探口风。”

    “那大人的意思是？”

    吴天恩摆摆手：“先不管他们，有件事需要你亲自去办。”

    “请大人吩咐！”柴安肃声道。

    吴天恩手指扣着扶手，斟酌着，缓缓道：“北方水患，盗匪横行，郡守府扩军迫在眉睫，你以兵造局的名义，向问剑堂下一笔兵器的订单，预付三成订金。”

    叶长生的问剑堂？

    柴安谨慎道：“大人，原本大家就怀疑您是扳倒楼云鹤的幕后黑手，如今您对叶长生如此优待，只怕以后更说不清了。”

    吴天恩站起身，背负双手，仰天长叹道：“早就说不清了，世人都认定我是腹黑郡守，可是，本官心里苦啊！”

    柴安暗自翻白眼，装，你就装吧，最大的受益人就是你，指不定心里多高兴呢。

    不过他也明白大人的意思了，叶长生小小年纪就如此厉害，是个可以拉拢的对象。

    提早做一些投资，也不为过。

    柴安走后不久，叶长生乘着马车来到郡守府的大门前。

    他是为铸剑堂而来。

    “长生哥哥，你喝茶！”大厅里，吴钰儿脸蛋儿微红，亲自将茶盏递给叶长生，转身碎步跑了出去。

    长生哥哥？

    这才见了两面，连哥哥都叫上了？！

    郡守吴天恩一副见了鬼的表情，看着女儿消失在大厅门口。

    悻悻收回目光，咳嗽了一声，吴天恩微笑道：“长生贤侄，你现在可是上流圈中的新贵，今晚接到不少邀请吧。”

    长生苦笑道：“长生只是一个铸剑师，实在应付不来这些，还望大人帮忙参详一二。”

    宴会之后，叶长生至少接到十几位权贵的邀请，如果都赴约的话，估计一个月什么都不用干了。

    所以，该去的一定要去，能够敷衍掉的就没必要去了。

    “这都是小事，”吴天恩摆摆手，开门见山道，“我打算把洪家和楼云鹤掌控的船队交给你。”

    叶长生不动声色道：“大人要几成？”

    “只要两成，”吴天恩叉出两根指头，笑道，“不过还有一个条件，明日你要去刘府鉴赏刘老的收藏，把小钰儿带上。”

    叶长生欣然点头：“如大人所愿！”

    吴天恩放弃船运带来的巨大利益，自然是有更大的野心。

    吴钰儿的那把冰莲剑，和莫愁同出一源，可谓是“小莫愁”。

    吴天恩就是要利用这一点，迅速和刘老拉近关系，让刘老成为他升迁的一大臂助。

    交易达成，吴天恩忽然好奇问道：“长生，你和红叶山庄之间，究竟怎么回事？”

    叶长生沉默了一下，缓缓道：“三年前，洪云涛为了谋夺叶家家产，害死了家父和家母！”

    吴天恩恍然点点头，这和他打探到的情况差不多，相信刘老那边也会查出来的。

    他肃声提醒道：“三水镇的四大豪门，没有一个是白给的。单凭这件事，凭你自己，根本扳不倒洪家。”

    长生听懂了，郡守大人这是在暗示他，洪云涛这次很可能全身而退。

    毕竟主事者刘敬业已经死了，所有的罪责都可以推到刘敬业的身上。

    而长生只有把郡守府、刘老捆绑在一起，才能和红叶山庄斗下去。

    这不但符合他的利益，也符合郡守大人的利益，反正他俩早已经绑在一起了。

    吴天恩见长生懂了，不禁暗自点点头，和聪明人说话就是轻松，一点就透。

    叶长生忽然垂首道：“大人，晚辈要为王室的特使大人铸剑，您看，能不能把铸剑堂交给晚辈？”

    吴天恩翻了个白眼，嘴角狠狠抽搐了一下。

    你小子还真敢张口啊，不过呢，理由实在太强大，我竟没法拒绝！

    吴天恩郁闷点点头：“低调，一定要低调，官兵我暂时先不撤走，也算为特使大人尽一份心。”

    铸剑堂本来就是叶家的，还给叶长生也无可厚非。

    只是吴天恩心里有点不舒服，敢情长生是借着官兵的手，把铸剑堂清理了一遍，又重新拿回去了？

    叶长生心头大石落地，躬身道谢：“大人的这份心意，晚辈会和特使大人讲明的！”

    出了郡守府大门，叶长生长出一口气，今晚的收获超出预料，实在太大了。

    他取出郡守大人的手谕和花名册，一并交给丘天佐，郑重道：“大供奉，你即刻返回三水镇，派人接收铸剑堂，还有洪家的船队。”

    接收铸剑堂宜早不宜迟，免得黄龙山庄横插一缸子。

    船队的接收也要尽快，必须赶在洪云涛释放前，将这支船队牢牢掌控在手里。

    不仅仅是三十条商船，同时接收的还有三水镇的一个专营码头，以及河道沿岸的八个货栈。

    掌握了码头和船队，意味着巨大的商业利益，也意味着在任何时候，叶家都有了一条后路。

    兹事体大，丘天佐沉稳点点头：“公子，老夫先送您回客栈。”

    丘天佐刚把叶长生连带着轮椅送上马车，就在这时，身后猛然闪现出一道黑色的影子，轻盈一掌，切在他的后颈之上。

    长生眼前一花，对面的座椅上，已然多了一个人。

    蒙面的佳人。

    夜色深沉，马车行驶在城市黑亮的石板路上，发出晃动的颠簸声。

    昏暗的车厢里，叶长生好奇地看着对面的蒙面少女。

    少女身材高挑，一袭黑衣，脸上蒙着黑丝巾，只露出一双很好看的眼睛。

    此刻这双眼睛目光冰冷，就像是两道冰锥，戳在长生的脸上。

    静默片刻，叶长生忍不住提醒道：“姑娘，六合城宵禁有规定，马车夜间行驶，必须点亮走马灯。”

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