二月，天气已然渐渐转暖。

    谁也没有想到，这个本应是大周最难熬的一个冬天，来的快，去的也快。

    此时，禁军南归的大队之中，黑齿常之携得胜之威，意气风发，满眼笑意。

    在这么短的时间里击溃突厥大军，纵使太宗朝的那些神兵天将也未必能做得到。

    尤其是，老将黑齿还是一个异族番将，这其中的成就感，外人已不足道哉了。

    ......

    至于什么剿灭世家，还政女皇，这些个功劳，老将军可没有狄胖子那么多的想法。

    在他看来，只不过是执行了一次女皇的圣命罢了，完全没有放在心上。

    看了眼不远处安于马上的穆子究，老帅朗声道：“子究先生，眼看就要到洛阳城下了，本将还欠先生一声谢谢！”

    双拳一抱，“谢了！”

    “若无先生的兵粮和自热包，突厥之患不知何时方能平息了。”

    ......

    吴宁微微颔首，“老将军客气！再好的东西也是死物，还要靠将军用兵如神，方有此胜，子究不敢贪功。”

    “诶~！”黑齿常之不依，“先生这两样东西可不是死物，在本帅看来，其用可抵百万雄师。”

    老将军一生随高宗王师打过新罗，也被高宗的王师打的满地找牙过。

    前后跟过苏定方、刘仁轨两位名帅，后来又征吐蕃、打西域，两次降唐得武则天重用。

    算起来，可以说是现今仅存的百战之将，眼界自然也是非常人可比。那两样东西在黑齿常之看来，实在太重要了。

    单于城奇袭，只能算是个皮毛，如果真的加以利用，那对大周军事的好处，简直是不可限量。

    想像一下，大周最远的边疆都护府在印度洋岸边抵近波斯湾，最前线的兵屯也在龟兹、柔然一带，离中原有万里之遥。

    以往送一趟粮草、补给是何其艰难？那要民夫、罪奴身背马驮，一路跋山涉水，还要穿越沙漠雪山，才能把补给带过去。

    从中原到目的地，说是百不存一也不为过，更不要说远征四夷了。

    以往不管是太宗，还是高宗，又或是武周女皇，一听臣子要打吐蕃，打回纥，无不胸口直抽抽。

    为什么？

    不是不敢打，而是打不起！

    出十万兵马，你得准备往常百万雄师的粮草用度。

    实在太远了，鞭长莫及，不外如是。

    所以，大唐也好，武周也罢，虽然名义上疆土万万里，可是大多还只是设个都护府，最多驻几个兵屯，实际掌控之下的，还是中原这一亩三分地。

    可是，现在有了压缩饼干，那就完全不一样了。不但便于携带，而且路耗也大幅下降。

    这次穆子究用两万民夫，就供应了四十万大军的粮草，就是最好的证明。

    哪怕是再远点，到了万里之外的兵屯只剩下一半，那对大周兵力的提升，对军资粮草的节省，也是无法估量的。

    只此一点，就可以让大周雄师对疆土的掌控力增加不知多少，对远征四夷的经济负担也减少了不知道多少。

    黑齿常之看清了这点，所以会才发自内心的感谢吴宁，感谢压缩饼干，不掺杂半点恭维。

    “子究先生莫要谦虚。”

    老将军哈哈大笑，“这是给咱们将校谋福啊！”

    “以后若有用得着老夫的，尽管开口。老夫定当出手相帮，算是还你这个人情。”

    “......”

    狄胖子掀开车帘子，极为不适地往这边瞪了一眼。

    “啧啧啧....又来一个黑齿常之？”

    “殊不知，这小子鬼的很，把你卖了，还帮他数钱呢！”

    眼见京师洛阳已于远处现出轮廓，狄胖子也没心思去管黑齿常之和吴宁在那互相吹捧，眼见就成“哥俩儿”了。

    放下车帘，整冠捋袍，先把自己收拾妥当。一会儿到了城下，见到迎归的礼官和百姓，也不至于狼狈。

    好吧，大败突厥，又顺手抄了世家的老巢，不但在青史之上是浓重一笔，就算在当下，那也是极为光耀的事情。

    狄胖子也不能免俗，心里其实还是挺美的。

    ......

    不用掀帘再看，只闻鼓乐齐鸣，就知道已经到了洛阳的安喜门外。

    车中闭目养神的狄仁杰此时也睁开了眼睛，现出笑意。

    这时，不用狄相公吩咐，车边侍卫已经知趣地掀开车帘，还有两旁的车窗幕帘一并掀开，安喜门前人山人海的迎军百姓，也就能看到肱骨重臣狄仁杰的庐山真面目了。

    老宰相年近七十，老态龙钟，还要为国奔波，远赴边疆。此时得胜归来，就端端正正地跪坐车上，仪态甚威，自然会赢得万众瞩目，还有山呼海啸一般的欢呼。

    其声甚大，连礼乐之声也盖住了。

    时不时的，狄相还要与百姓点头示礼，挥手呼应，更是赢得阵阵呼声。

    等狄仁杰进了城，从安喜门一直到皇城端门的长街上，旌旗烈烈，彩绸飘荡，夹道迎归的百姓更是比城门外还多。

    狄胖子就这么举着手，一路从安喜门挥舞到皇城。

    狄仁杰可一点都不觉得累，这样的殊荣，人生能有几何？老胖子在享受。

    当然了，这一路是看不见迎接的官员的。

    按理来说，依周礼制，迎军凯旋礼部官员应该在城门处置乐、祭天、祭战死英灵；然后宣读天子褒奖的圣旨；再然后，大军、万民跪拜天子恩德。

    像此次这样的大胜，天子甚至要迎出城外几十里，以示褒奖，也就是所谓的“郊迎”。

    天子就算不自己来，也得派个太子、亲王之类的，文武百官更是一个都不能少的，都来迎接。

    可是，在大唐，还有武周朝，却从不这样。

    说白了，老李家和武则天还是很知趣的。

    周礼确实隆重，可是，若天子或者天子圣御到了城门口，呼啦啦跪倒一大片，那就不是看凯旋将士，而是看天子表演了。

    更没有了这十里长街夹道欢呼的殊荣。

    毕竟谁都想露脸，谁都想光荣不是？

    这段路，自然也就是留给凯旋的将士们自己去享受，一切繁琐礼制都挪到皇城之下。

    说远了。

    这边狄仁杰四下漏风地进了城，后面跟着的，自然就是黑齿常之和吴宁。

    再后面，就是三十万禁军了。

    百姓对于这些得胜而归的勇士也是不吝溢美之词，欢呼赞赏丝毫不弱最前头的狄胖子。

    而吴宁一进城，就在人群之中看到了吴老身暗色劲装，一看就是练家子。

    见到吴宁进城，面无表情地点了点头，又竖起三根手指。

    “三吗？”

    吴宁略微一怔，随之平静。

    暗道：“比料想的快了些。”

    给了吴黎一个回应的眼神，便不再看向那边，安稳地随大队向皇城而去。

    却不想，狄仁杰也注意到了二人的动作。他是认识吴老八的，不由眉头一皱。

    等到了皇城，也就是端门之下。

    百姓们就被隔离开来，狄仁杰也下了车，与黑齿常之携手，领三十万军禁军穿过端门，过天枢龙柱。

    于承天门前站定的时候，狄胖子这才趁人不注意，小声在吴宁身边道：“城门口那是你兄弟？有何变故？”

    吴宁目视前方，不让身边的人注意到这边，嘟囔道：“没什么，不过是陛下知道了我的身份。”

    “什么！？”

    狄仁杰一激灵，惊呼出声。

    “那还没什么？”

    “确实没什么。”吴宁平静道，“可能只是猜测，她还不能确定。”

    微微转身，给了狄仁杰一个安心的眼神，“狄相不会认为，连这种突然状况都没有准备，我就敢进京吧？”

    “放心！”

    慢悠悠地吐出一句安慰，“就算是她认定了我是吴宁，也有办法应对。”

    “......”

    狄仁杰听后，稍松口气。

    也对，以吴宁的心智，他一定是把所有的漏洞，所有在京城可能发生的问题，都考虑周全之后，才敢到这个地方来，却是担心的有些多余。

    ......

    ————————

    这事儿暂时就算放下了。

    此时，狄仁杰只见承天门前，两把扎着红绸的长戟迭立门前，这也是礼制，叫“棘门”。

    帝王于止宿处插戟为门，即为棘门。

    原本是指帝王出巡时，住在哪里，就在哪里插戟，这里也就成了皇宫。

    后来，即使不出行，在正统皇城也有了插戟的习俗。

    大军凯旋，插戟，则是寓意兵将们回到了皇城之下，过了棘门，也就是到家了。

    ......

    此时，文武百官已然在承天门下分班左右，武则天锦绣凤袍高居承天门上。

    上官婉儿捧着女皇圣谕，高声喝读，无外乎就是：感谢天，感谢地，感谢命运让武则天和我们相遇......

    最后再夸夸狄胖子、黑齿常之干的不错，朕很欢喜。三十万禁军也没让朕失望，人人有赏之类的话。

    再然后，祭天、祭地、祭空气，百官捧哏，跟着一通夸。

    再再然后，禁军就可以各回各家，各找各妈了。

    留下主要的将领在这儿等着，老太太要回去换套衣服，洗个澡，再描眉打扮，然后再当面和你们聊聊人生，谈谈心历路程什么的。

    这一大套折腾下来，没有一两个时辰别想完事儿。

    狄仁杰本来胖，而且还虚，早就要挺不住了，更没心思担心吴宁那个事儿。

    现在要不是百官在这瞅着，后面还要和老太太促膝长谈，狄胖子都想坐地上算了。

    终于熬到祭空气这一步，禁军将士也是得了赏赐，一哄而散，百官开始上来捧哏了。

    狄胖子才算松了口气，看了眼同样等的不耐烦的黑齿常之。

    狄仁杰还算厚道，还劝着老将军，小声道：“再忍忍，天快黑了。”

    黑齿常之脸一黑，早就知道狄仁杰不靠谱，可是以前不熟，也没怎么见识，这趟突厥打下来，两人也算混熟了，可是黑齿老将军没想到，这老货......

    好吧，忒不着调。

    一冬天都折腾下来了，还差这么一会儿吗？

    挺了挺胸膛，“还是狄相再忍忍吧，百官过来了。”

    说着话，黑齿常之脸上现出笑意。

    ......

    比起百姓夹道迎归，这才是最爽的时刻。

    说白了，好不容易打了胜仗，惹得女皇挺高兴，文武百官自然也不能扫兴。就算是平日里最不对付的政敌，这个时候也得上来吹捧几句，说上点好听的。

    老将军还是很享受他们这种心里吃醋，嘴上还得夸着你的别扭表情的。

    “嗯，那就再忍忍。”狄仁杰点着头，也挺直了身板儿。

    他也挺享受的好不啦。

    至于二人身边的吴宁，还是那个熊样，双手抱肚，披散长发，脸上永远是那种欠揍的神态。

    三个就人站在那儿，眼看着红的绿的紫的蓝的乌泱泱朝身前涌，等着人家来夸。

    “狄相！”

    走最前面的是武承嗣，迎着三人就来了，上来就是抱手一揖。

    再揖：“黑齿将军！”

    然后，奔着吴宁就去了。

    “哎呀呀，子究先生！”

    “寒冬腊月，子究先生还要远走北方，为国奔劳，本王甚忧啊！”

    那抱手礼都快顶到吴宁脸上了。

    ......

    紧跟着就是武三思。

    “狄相！”

    “黑齿将军！”

    “子究先生！！子究先生屡建奇功，扭转乾坤，小王却只能在京中安享盛世，想来惭愧，想来惭愧啊！”

    “......”

    这位也一样，贴着武承嗣，把抱手礼送到了吴宁眼皮底下。

    ......

    下面是李显，这位拉着李裹儿，到了狄胖子和黑齿面前：

    “......”

    “......”

    好吧，他连叫人都省了，虚晃两下就冲到吴宁身边。

    “武川侯却是清瘦了啊！难怪裹儿时时惦记，出门在外，却是辛苦了。”

    “......”

    “......”

    狄胖子和黑齿常之脸都绿了。

    他娘的！你们特么分清大小王是吗？老子才是首功好不啦？他就是个江湖混混好不啦！？

    再说了，说好的相互吹捧呢？说好的内心很吃醋，嘴上却很诚实的恭维呢？

    一个个都越过二人，去捧“武川侯”的臭脚了，反差有点大啊！

    正纠结着，狄仁杰无意一扫，只见人群之中一个熟悉的身影向这边走来，先一步回京的岑长倩。

    狄胖子精神一振，终于找着一个有共同语言的了。迎着岑老爷子就过去了。

    “岑....”

    “回头聊。”

    老爷子越过去了，而且是急走几步，到了吴宁身前，“子究，且受老夫一拜！”

    岑老爷子就这么当着所有人的面儿，给吴宁鞠躬了。

    “若无长路镖局拼死护卫，岑某这身老骨头就算交代在北方了，子究有心了！”

    吴宁这哪受得起？赶紧上前扶起，“岑相，使不得。”

    郑重道：“岑相是国这栋梁，若真陨落北境，那子究的罪过就天尤不恕了。”

    岑长倩不起，“受得起！之前在殿上，是老夫误会子究了。”

    “......”

    “......”

    狄仁杰和黑齿常之苦涩地对视一眼，老将军半天无语，突然蹦出一句：“再忍忍....”

    “天....快黑了。”

    天黑宫门也就关了，武老太太接见也拖不过天黑。

    也就是说，天一黑，这操蛋的一天也就算熬到头儿了。

    ......

    。

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