巫术对外人而言是毒药，巫师对蛮人的意义却无法替代，他们既是修行者也是智者，守护安危，指引方向，还负责培养继承人。较小的部落，甚至只有巫师一个人能识字。

    身兼这么多种角色，蛮巫比战士重要得多，芒克族一直做亏本生意，不衰败才怪。

    “近百年来，从未听说有芒克族战士觉醒，刚刚那个不知怎么回事，还没来得及问。”安古继续说道。

    “说明本侯的运气好。”方笑云朝独腿男子冷笑。

    “不用问了，是我点化的阿瞒。”知道瞒不过去，独腿男子主动交代道。

    刷的一下，周围视线全都汇聚过去，人们难以置信。

    果真是条大鱼。

    方笑云用手托着下巴，内心默默盘算起来。

    ......

    ......

    独腿男子的名字叫吉默，是芒克族仅有的一名巫师。作为守护者，他经历过多次战斗，最近、也是最后一次，吉默因失去左腿实力大降，彻底失去进入下一阶的可能。

    正因为此，他舍弃修为，将全部神力拿出来点化自己的侄儿吉瞒，使之觉醒。

    所谓觉醒，实际就是由返祖之力而生的天赋异能，蛮族各大部落，还存在着一些需要巫师点化才能觉醒的战士，被称为天选者。

    吉默这样做的目的在于为族群保留一份希望，应对那些必须面对的威胁。在三边，芒克族面临的威胁大致分三种：列第一位的并不是匪——至少以前不是，而是那些外来取宝的修行者。

    出于对蛮神传言的敬畏，外来人大多不愿亲自登顶，采集紫桐需要芒克人的帮助。起初芒克人视这块地方为本族领地，五色花与紫桐对战士的觉醒有一定帮助，自然毫不犹豫地拒绝外来人的要求，甚至不惜与之交战。这项决策极为不智，某种角度讲，这个原本就已衰弱的部族需要面对全天下的修行者，结果自然是惨不忍睹。

    年复一年，芒克族实力更加衰弱，不得不做出退让，他们开始接受外来者的雇佣取宝，收取一些费用。可惜为时已晚，取宝之人大多狡诈凶残、且无比贪婪，如果可以，他们会把能拿的东西一次采光，最好连芒克人的库存都拿走。芒克人无法接受这种行为，纷争持续不断。

    现在，实力强大的修行者来到后，直接威逼他们交出自己需要的东西，如若不从就会带来灾祸。

    怀璧其罪，到哪儿都是这个道理。照此发展下去，芒克族整体灭亡只是时间早晚的问题。

    第二项威胁依旧不是山匪，而是普遍存在的歧视与偏见。芒克人的长臂大脚在自己看来是优点，外人眼中则是不折不扣的丑陋，加上矮小的身材，古怪的习俗以及相对木讷的头脑，每件都会招来非议。久而久之，芒克人干脆不与外人交往，尽可能地封闭起来。

    “封关锁国，取死之道啊！”听到这里，方笑云不禁为之感慨。

    “大人说的极是。”

    不知是出于奉承还是明白其中道理，赤默深深表示赞同。方笑云不在乎他怎么想，随后问道一个比较关键的问题：山匪的威胁仅列第三，表明芒克人并非没有力量反抗，就实力而言，那个叫阿瞒的觉醒战士如此强大，普通山匪怎么敢来？此外还有，之前那些芒克人看到自己怕成那样，后来为何如此拼命，不惜搭上全族？

    不足千人的部落，能战者顶多三四百，经过这场灾难性的战斗，芒克族基本已经废了，等巨灵王把阿瞒解决掉，今后再遇到敌人，他们只有任人宰割的份儿。

    对于这番疑问，赤默用充满悲伤的目光望着方笑云，没有直接回答。

    “大人心中已知道答案，不是吗？”

    “本侯想听你自己说出来。”

    方笑云神色不变，心如铁石。

    ......

    ......

    山匪对芒克人的威胁不是最大，但那是过去；自打去年，附近盘龙岭长期盘踞的那股山匪得到两名修行者坐镇，实力骤然提升，如今他们不仅在十恶中取得排名，且不断上升。

    两人一个是来自古越，一个是西域祭司，除了自身强悍，他们各自代表一国与一族，不是一般人能够招惹得起。

    “盘龙岭，好霸气的名字。”

    方笑云笑起来，挥手招来陆大壮，“我记得镇南候的门户，聊城边上那个地方叫什么来着？卧虎岗。啧啧，人家叫龙，比虎厉害。”

    “请侯爷下令，属下这便带人去将其铲平。”陆大壮听罢眼带杀气，毫不迟疑。

    好人啊，火气一点就着。童渊在一旁暗自感慨。

    “随便说说而已。”方笑云回头望着吉风：“继续说。”

    刚才的对话，吉默听在耳中悟在心头，虽然知道对方故意，眼神仍不禁为之一亮。

    山匪当中，有些人的残暴超越人性之极限，卧龙岭的那股匪徒尤其如此，食人、剥皮、奸杀，在他们而言极为常见。芒克族怕他们不是一天两天，以往实力不错的时候就如此，如今更是闻匪色变，能止小儿夜啼。

    至于吉默先被族人放弃又拼命来救，其实是方笑云误会了。最开始看到这支队伍，包括吉默在内都误认成山匪，逃是必然的。芒克人身材矮小，素来不以力量见长，他们跑起来虽然飞快，姿态必须是那种“滑翔”才行。不仅如此，由于粮食短缺，大部分族人长期营养不良，体力极弱。

    那几人如果带上吉默，一个也逃不掉，然而吉默是芒克族唯一巫师，纵然为了点化阿瞒耗尽神力，经验与见识还在，若他死了，今后芒克族即便出现有天赋之人，也会因没有人指导无法修行，彻底断掉传承，而这又意味着失去希望，灭族成为定局。

    当时只能放弃，报信后必须营救，各有各的原因。

    “有点道理。”

    方笑云听罢点头，似随意地问了句。

    “只是如此吗？”

    “大人......”

    “算了，现在谈这个不合适。”

    方笑云摆手，“那么，尊敬的神师，芒克族掌权者，如今你打算怎么办？”

    “吉默已是废人，当不起大人如此称呼。”吉默表情苦涩又诚恳：“况且我族尚有族长，岂能轮到......”

    童渊在一旁嘿嘿冷笑，暗想你个没长眼的，这种把戏若能骗过侯爷，老子从此不吃肉。

    果不其然，方笑云毫不客气地打断他的话，接着把腰稍稍放低，认真地望着他的眼睛。

    “神师先生，你真的打算玩这种游戏？”

    “大人......”

    对面的那双眼睛或许不像山匪那么残暴血腥，但有一股不容置疑的冷酷，吉风内心为之一颤，准备好的话难以说下去。

    “你在等那一战的结果。”

    方笑云直起身来淡淡说道：“阿瞒如果能拿下巨灵王，你就觉得手里有牌，还打算和我较劲。”

    “大人......”

    “算算时间，输赢都该回来了。”方笑云淡淡的声音道。

    话音刚落，远处树林之中传来响亮回应。

    “笑云哥，俺回来了。”

    声到人到，巨灵王大步走出，肩头扛着个大约只有十六七随的少年，两眼紧闭，生死不知。

    吉风的脸色瞬间死灰。

    ......

    ......

    任由巨灵王孤军深入，并非方笑云盲目自信。此番到三边，他的准备充足，身边重要人身上带有感应神符，一定范围内激活便可求援。倘若芒克族内有高手让巨灵王连求援信号都来不及发出，他们绝不会落到今日之地步。

    因此方笑云才会耐心与这位蛮族巫师闲扯，等待战斗结果。话说回来，毕竟还有点担心，此刻看到巨灵王安然回归，方笑云把心放回肚子里。

    “先告诉你我是谁，能够做些什么事。”

    有底气才能说狠话，方笑云蹲下来，把受封之事告知。让他有些意外的是，吉默居然知道此事。

    “您就是巡边候？”

    “巡边，哼哼......”方笑云暗自皱眉，心里想本侯的封号为百变，既威风又大气。

    “在我大宇，很多人视蛮族为敌，不问对方是哪个部落。加上之前的事，本侯即便将你们从这里抹掉，也没有人说什么。”

    “大人......”

    “这些话我只说一遍。”

    方笑云伸手按住吉默的肩膀，淡淡说道：“本侯可以杀你们，也可以救你们。我可以救助这些伤员，让他们完全恢复；我还可以保护你们，从此不受人欺凌。我可以帮你们解决粮食问题，从此不再饿肚子，我还可以帮你们与外面的世界搭桥沟通，没有人敢歧视。”

    稍顿，方笑云缓缓说道：“本侯甚至可以将这块地方赐予芒克族，紫桐、五色花，周边三十里范围内的一切，全部变成你们的私财！”

    这番话讲出来，周围的人万分震惊，就连远处那些受伤的芒克战士停止哀嚎，一个个竖起耳朵。

    “大，大大大人......”

    吉默两眼放光，身体抑制不住颤抖起来。他知道这番话之后必定会有难以想象的代价，然而无论什么代价，总比不过部族有了活路、甚至有了重新兴盛的机会更加重要。

    “大人如此厚待，芒克族无人不感激您的恩德......却不知，您需要芒克族做些什么？”

    ......

    ......8)