盖伦自然不会让肯塔基再去担任什么炸鸡师傅的职位，更不会真地让肯塔基帮助自己研发反人类的生物武器。

    为了不浪费这位科学家的价值，盖伦交给了肯塔基一个让他始料未及的科研任务：

    研究氦气的大规模制备方法。

    专精生物化学的肯塔基，对盖伦外行指导内行的行为感到有些为难。

    但人在屋檐下不得不低头，肯塔基还是硬着头皮接下了这个让他有些摸不着头脑的科研任务。

    肯塔基觉得摸不着头脑，是因为氦气这种气体在这个世界上几乎没有任何应用，以前更没有什么人下功夫研究这种陌生的气体。

    但是盖伦却知道这种气体能发挥出的巨大作用：

    充气，给空艇充气。

    正所谓“要致富，先修路”，交通方式的改变能影响一整代人的生活方式，同样也能潜移默化地改变整个世界的格局。

    红土大陆和无风带的天然地形阻隔，使得这个世界的海运交通受到了极大的限制。

    海军的科研人员花了大价钱研发出了海楼石军舰，使得海军本部的精锐部队能够无视无风带的危险，在伟大航道和四海之间快速机动。

    而盖伦看到这种极为受限的海运交通方式之后，生出的第一个想法就是：

    为什么不上天呢？

    连机器人都造得出来的世界，没理由造不出飞机和空艇。

    而相比于飞机而言，空艇的成本更低、工艺更简单、载重能力和续航能力更强，其机动能力则是能碾压当今海上通行的任何一艘舰船。

    只要有空艇这种东西的存在，无风带和伟大航道便不再是阻碍，惯于在海面上抢劫的海贼们也只能无奈地望天长叹。

    怀着这样的想法，盖伦将肯塔基这位专精生物化学的科学家强行送到了研究工业制氦气的岗位上。

    不过肯塔基对此也是一知半解，而舰船上也没有合适的实验器材和研究材料，只有等到达阿拉巴斯坦这个资源丰富的大国之后才有条件正式开始研究。

    怀着将大航海时代转变为大航空时代的伟大想法，盖伦更加急迫地驱使着下属加快航速，全速向目的地阿拉巴斯坦航行。

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    虽说是‘全力进发’，但是一艘体型庞大的风帆战列舰再怎么全力，也发挥不出什么惊人的速度。

    整整七天时间过去，盖伦看到的还是一望无际的大海。

    伟大航道上的航海体验倒是比东海要有趣得多，由于各个岛屿奇异气候圈的影响，附近海域也会呈现出清风、烈日、霜雾、暴雪等各种不同程度的气候差异。

    不过是七天时间，盖伦就历经了春夏秋冬四种季节，切身体验到了伟大航道的神奇之处。

    但是再神奇的事物，一旦习惯了就会变得索然无味。

    因为薇薇提供了指向阿拉巴斯坦的永久指针，盖伦一行人没有在沿途任何一个岛屿停歇，只是一直航行在茫茫大海上。

    这就使得那漫长的航海旅程变得更加无趣。

    而这一天无畏战舰军刀号刚刚从一片暴风雪中挣脱，便又航行到了一片夏季海域。

    天上洒下的阳光异常刺眼灼热，很快就将战舰上重重叠叠的积雪给融化成了一泊冰水。

    看到这样的好阳光，性情奔放的娜美马上便在甲板上摆出了一套沙滩椅、遮阳伞的休闲设备，又叫上薇薇一起换上了清凉的泳装，躺在沙滩椅上享受起了悠闲的日光浴。

    尽管盖伦一直对娜美的开放作风略有微词，但他还是没有阻止两位美貌少女在自己船上的休闲活动。

    毕竟，这也是他这些天来用以打发时间的重要途径。

    盖伦也很自觉地坐到了娜美和薇薇的身边，在与之聊天的同时顺便欣赏起了身边的靓丽风景。

    可是三人没有聊多久，话题便不可避免地变得沉重起来。

    “我们这一次，能赢吗？”

    问出这句话的是薇薇公主。

    从盖伦口中了解到巴洛克工作社的幕后老板其实是七武海克洛克达尔之后，薇薇就对自己的救国计划产生了不少挥之不去的犹疑。

    而且，盖伦和娜美两位来之不易的朋友也因为自己卷入到了巨大的危险之中，薇薇就更觉得有些愧疚。

    盖伦看着薇薇微蹙双眉间流露出的纠结和退缩，很自信地笑了笑。

    他了解薇薇真正在意的是什么，便径直劝解道：

    “薇薇，你不用为我和娜美的安全担心。”

    “我可是很强的。”

    这话简单得似乎没有什么说服力，但还是让薇薇本能地感觉到了安心。

    而娜美则是附和着盖伦的话，轻轻笑道：

    “薇薇，别想太多。”

    “七武海又有什么好怕的？”

    她其实也很是担心，但却一点都没有在薇薇面前表现出来。

    在劝解薇薇的同时，娜美也是在给自己壮胆：

    “我第一次见到盖伦的时候，他连一个小海贼钢刀都打不过；身上穷得叮当响，连吃饭都得吃霸王餐。”

    “可是才刚刚过了三个多月的时间，你看看现在...”

    娜美指着身周那宽阔的甲板和雄壮的炮塔，心中蓦地生出一种感同身受的自豪感：

    “他已经是一艘巨型战舰的船长，是东海无人不知的‘东海霸主’了！”

    薇薇轻轻地点了点头，她也亲眼见证了盖伦从孑然一身到东海霸主的传奇。

    听到娜美那发自内心的夸赞，盖伦也礼貌地笑了一笑，又打趣道：

    “不要学人家叫我什么‘东海霸主’了！”

    “这可是那个倒霉鬼克利克的称号，不吉利。”

    盖伦的确从未自称过东海霸主，除了“不称霸”的和平崛起指导思想以外，他也对这个称号的前任主人抱以深深的同情。

    这位前任“东海霸主”、提督克利克的运气的确不好，是彻彻底底的非洲提督：

    他只是好端端地坐在家里就天降横祸一般被盖伦取了人头，像仓鼠一样多年积攒下的军备舰船也全便宜了鸠占鹊巢的盖伦。

    而盖伦现在乘坐的这艘无畏战舰军刀号，也是克利克留下的旗舰。

    “前面有海船！”

    盖伦正在心中哀悼倒霉的克利克，远处却是传来了随船瞭望员的警告声。

    这警告声彻底破坏了盖伦和两位美貌少女之间良好的沟通气氛，让船长盖伦对这位不懂得看领导脸色的瞭望员印象大打折扣：

    “慌什么！”

    盖伦有些不悦地发泄了一下小情绪，但还是尽职地按照瞭望员的提示起身站到了舰首，又用他的肉眼望远镜仔细观察起了海上的情况。

    一艘海船马上映入眼帘：

    是一艘小船，一艘造型奇异的小船。

    盖伦知道瞭望员为什么这么紧张激动了：

    身份不明的海船，永远是危机的代名词。

    而遇到什么海船最位危险？

    小船，尤其是单人小船。

    敢独自乘坐一艘小船横跨茫茫大海的家伙，就没有一个是好对付的。

    要是再碰上敢在海上一个人骑自行车、一个人游泳的家伙，那就更得退避三舍了。

    盖伦沉下心来，用自己的肉眼望远镜仔细观察着那艘小船：

    体型极小的单桅帆船，造型也十分奇异：

    方方正正的、像是一个棺材，而在船沿上竟然还真地点着几只绿色火焰的蜡烛。

    “这是什么审美？搞得跟个灵堂一样！”

    盖伦随口吐槽一句，又将目光定格到了那位船主身上。

    正面的形象盖伦没有看清，只能看见一个身材修长的背影：

    他正坐在船边，用一把黑色的大刀划着水。

    这也是很容易理解的行为：

    小船、尤其是这种结构简单的单桅帆船的航行速度实在是慢得令人发指，想要加速就得专心致志地控帆适应风向，十分耗费心力。

    所以乘坐这种简陋单人帆船的强者，十个有九个会用划船这种简单粗暴的人工方式给自己的海船加速。

    盖伦之前坐小船时，就经常用大剑当桨划水给自己的小船加速，全力发挥时便能将一艘平平无奇的小木船加速到柴油快艇的地步。

    而面前这位剑士的表现却还要强悍：他竟是用一把大刀在海里划出了秋名山赛车的恐怖速度。

    “好强！”

    盖伦不由自主地感叹道。

    话音刚落，对方蓦地转头。

    盖伦马上便看到了一双鹰隼般锐利的眼睛。