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大明铁卫:第二卷 海阔凭鱼跃 第一百七十六章 开张大吉

    墙外,苏忠对王为民说:“王兄弟,今夜多亏了你带路,我一个外人才能潜入陈府,虽然没能带走苏姑娘,但是你的仗义之举,我记住了。不过这事要是败露,你在千户所也呆不下去了,要是不嫌弃的话,就跟我去海上吧。现在我虽然名为官兵,却干着以前的老行当,大碗喝酒、大秤分金,比你在陆地上委曲求全要来得爽快。”

    苏忠本色出演海寇一角,反倒觉得鱼归大海,畅快的很。现在出了苏颖这档子事,让他给陈雨卖命,更是绝不可能了,正好趁着远离水营的机会,一边打家劫舍,一边想想自己以后的出路。

    对于苏忠的邀请,王为民毫不犹豫,一口答应下来:“行,就跟着苏掌柜的混了。”

    他当初一步错步步错,因为害怕上战场,离开了当时的小团队,却没想到陈雨的事业越做越大,整个千户所都笼罩在其淫威之下。因为当初的举动,自己与那些老兄弟有了隔阂,再也融入不进去,眼见着以自己兄弟王有田为代表的军户们步步高升,当上了小旗、总旗甚至百户,心中的悔恨和嫉妒可想而知,所以当苏忠听闻苏颖怀孕的消息赶回来,为了潜入陈府寻找能够做内应的军户时,他想也不想就答应了,打得就是离开千户所脱离苦海的主意,怎么可能放过这个机会。

    两人趁着黑夜的掩护,悄悄离开了陈府。王为民在这里土生土长,对每个角落都了如指掌,带着苏忠专走小道,成功避开了其他人,来到海边,跳上了一条小舢板,消失在海面上。

    第二天早晨,陈雨的卧房传来一声尖叫,紧接着宿醉醒来的顾影捂着脸从房间里逃了出来,身后传来了陈雨的笑声。

    纳妾之后,好事似乎一件接着一件,大宴宾客后的第三天,刘公岛那边派人来传信,第一批主动来缴纳罚银的船队已经入港了。

    这可是当前最重要的大事,陈雨兴致勃勃地出海前往刘公岛,准备迎接这第一批船队,来个开张大吉。只要建立起制度并加以维护,“坐地收赃”就要比“游动执法”高效省力得多,就算略微降低标准,收入也是只高不低。

    他到达麻井子港时,港湾内已经停泊了大大小小十多艘海船,有悬挂水营旗帜的战船,也有装载货物吃水很深的商船,码头上人头攒动,很是热闹,与几个月刘公岛前的荒芜、僻静形成了鲜明对比。

    见大老板驾到,苏大牙手下三大掌柜之一的李严迎了上来,拱手禀报:“千户大人,属下幸不辱使命,引着天津卫的一支船队前来刘公岛缴纳罚银。属下知道大人重视此事,所以特地一路监视保护,确保他们平安抵达。”

    “你做得很好,辛苦了。”陈雨满意地点点头。虽然在海上拦截、收银子更直接,但是让海商来刘公岛跑一趟的意义更加深远,所以怎么重视都不为过。

    等那名天津卫的海商走过来请安时,陈雨忍不住笑了,居然又是赵传宗。第一次出海拦截首开记录、第一次剿杀海盗、第一次赴刘公岛,这么多第一次全都和他有关,看来自己与这个天津卫的汉子很有缘分。

    “草民赵传宗见过千户大人。”赵传宗三步并作两步上前欲跪,被陈雨托住。

    “赵兄也是熟人了,不必拘礼。”对于这个用实际行动支持自己的商人,陈雨还是很客气的。

    来到刘公岛后,看着规模不小的港口,以及一路随行的战船队,赵传宗心里颇为感概,这位千户是个做大事的人,与其交好,比得罪他要划算的多,看来自己这一把是赌对了。

    自从遭遇海盗被救,死里逃生之后,赵传宗就打定主意跟着陈雨的步调走,对方说往西,他就绝不往东。所以回到天津卫后,他置办好货物,立刻马不停蹄出海——尽管这个季节并非最好的出海时期,出远海之后手下人也需要休养——并主动找到海面上巡查的威海水营战船,要求来刘公岛。

    这个决定不仅仅是为了报恩,更多的是为了抱大腿。既然威海水营一统北方海域已成定局,那么与其冒着船货被没收的风险,绞尽脑汁躲避水营的巡查,还不如顺势而行,缴纳一笔银子换个平安,顺道还能得到保护,免遭海寇的毒手。赵传宗的生意虽然不是天津卫做得最大的,但他的思路非常清晰,对利弊分析得很透彻,所以才成为了主动奔赴刘公岛的海商第一人。当然,他的举动也得到了回报,未来几年他获得的好处远远不止眼前看得到的这点利益,不过这些都是后话了。

    赵传宗决定彻底倒向威海水营,态度自然非常恭敬,他对陈雨说:“草民已经将大人剿灭海寇、保护海商的正义之举传遍了天津卫,也改变了很多人对威海水营的偏见。草民这一拨只是个开始,后面还会陆陆续续有几支船队前来,都是天津卫的同行。”

    陈雨大喜,这千金买骨还真是物超所值,还有什么比海商自己现身说法更好的宣传手段?

    他乐呵呵地说:“赵兄辛苦了。你这么支持水营的差使,本官也绝不会亏待你。从今日起,只要是你名下的船队,缴纳罚银后,再返还一半,作为出海的补贴。”

    赵传宗也很高兴,这样一来,虽然罚银的标准看似没变,但是自己实际缴纳的银子就少了一半,这可是实打实的好处。

    他不顾陈雨的阻拦,坚持跪下行礼:“草民谢过大人。”

    陈雨亲热地扶起他:“赵兄多礼了。货物估值、缴纳罚银的事,交给手下去做,你随本官四处走走,本官有些关于海贸的事情,想问问你。”

    赵传宗诚惶诚恐:“但凡只要草民知道的,一定知无不言言无不尽。”

    陈雨对一旁的顾彪交代:“你带着赵兄的伙计去办理罚银的事情,往后这里就由你坐镇了,你可得给我做好这个财神爷,日后要银子就向你伸手了。”

    顾彪笑得合不拢嘴:“请妹夫……千户大人放心,包在我身上。”本来一句妹夫已经脱口而出,可是想到顾影还没过门,加上公众场合也不便以私人关系相称,便即时改口。8)