“看一个人，有时候听他几句话就行了，未必要朝夕相处。”陈刘氏说，“尤其是我的试探，逼出了他的真话，让我很满意。刚才的对话，只要不傻，他肯定知道我说得是什么意思，如果他毫不犹豫，一口答应放弃原来有婚姻之约的女子，倒让我看不起他了——他为了攀附你父亲的权势，今天可以放弃那个女子，将来有更好的机会，也可能放弃你。”

    陈卓傻眼了，原来母亲的问话，都是有深意的。

    “至于你将来和那名女子的地位如何定位，并非难事。”陈刘氏笃定地说，“你是堂堂巡抚之女，他再怎么有潜力，至少现在只是一个千户，这叫委身下嫁。那个武官的女儿，哪方面都不如你，多半是妾室，了不起是个平妻，你的正妻地位毋庸置疑。”

    陈卓扭捏起来：“娘亲，撇，说这些是不是太早了？再说，父亲好像是反对我与他来往的，说是他和别人有婚约……”

    陈刘氏嗤之以鼻：“你父亲文章做的好，官也不小，但是家里的事，他说了不算，我说了才算。和别人有婚约算什么，只要尚未婚娶，就不必担心。再说了，这样的青年俊才，到哪里都是抢手货，将来肯定妻妾不少，这一点要想开些。一辈子守着一个女人的男人，多半是无用之人，要之何用？”

    陈卓若有所思：“难怪父亲娶了几个姨娘，娘亲都没有说个不字……”

    陈刘氏瞪了她一眼：“咱家就你一个女儿，没有儿子，我若是阻止他纳妾，岂不成了妒妇？”

    陈卓吐了吐舌头，乖巧地说：“女儿明白了。一切都听从娘亲的安排。”

    陈刘氏点点头：“你父亲那边，我会写封家信给他，让他配合我，把这件事生米煮成熟饭，不能让这个好女婿跑了。”

    当晚，陈雨被奉为上宾，与陈家人一起用晚餐。席间，面对陈刘氏旁敲侧击的询问，陈雨应答如流，言语间稳重而不失礼貌，让陈刘氏很满意。都说丈母娘看女婿，越看越顺眼，陈刘氏觉得这个年轻人，从事业到品行，从样貌到谈吐，无一不符合自己的标准，越看越喜欢，更是坚定了要把他变成自己女婿的决心。

    三天的时间很快过去了，朝会如期而至。陈雨接到宫中来人通知，崇祯命他以外地入京觐见武官的身份参加次日的早朝。

    陈雨好好休息了一晚，养精蓄锐，准备上朝打一场没有硝烟的战争。

    次日凌晨，按照宫中使者告知的流程，陈雨在丑时三刻就起床，梳洗穿戴整齐后，精神抖擞地出了门。

    这个时间还是凌晨两点左右，天还没有亮，这年头有没有路灯，路上一片漆黑，张富贵打着灯笼在前方照明，陈雨跟在后面。

    从客栈到宫城步行大约要一个小时。走在街头，望着空中渐渐露出的白鱼肚，陈雨想起了穿越前学生时代早自习的情景，这样早起赶路，已经很多年没有过了。他现在有些同情这个时代的京官，在交通和通讯都不发达的情况下，官员上早朝无疑是个苦差事。

    到了宫城附近，原本空无一人的街道慢慢热闹了起来，一顶接一顶的轿子从陈雨身旁经过，很明显都是参加早朝的大臣。见到陈雨这个没有乘轿却步行的武官，不少官员都掀开了帘子，疑惑不解地望着他，很好奇这个面生的家伙是何方神圣。

    凌晨三点左右，陈雨到达了午门外。此时午门前的广场已经停满了轿子，大臣们一个个下了轿子，聚集在一起，三三两两地议论着。

    大约四点左右，午门城楼上响起了鼓声，大臣们娴熟地按照官职品级排成了两列队伍，等待入宫。陈雨是皇帝特召的临时人员，不属于早朝的固定列班官员，不知道该往哪站，犹豫了一会，站在了武官队伍的最后方。前方的武官诧异地回头看了看他，然后小声讨论着，陈雨不去管他们，自顾自地站着，抬头研究起了午门城楼的构造。

    不知道过了多久，悠扬的钟声从远处传来，宫门慢慢打开，文武官员排成队伍鱼贯而入。

    到了金水桥附近的广场，队伍停了下来，似乎要整队。十几个御史打扮的官员走了过来，来回巡视，看见有步履不稳或者咳嗽吐痰的大臣，就上前制止，并用纸笔记录下来。

    队伍末端的陈雨摇了摇头，这样的早朝未免太辛苦，为了可能一两个小时就结束的朝会，花费这么多时间和精力，效率实在太低，有朝一日如果自己能坐在最高统治者的位置上，一定要废除这种朝会制度。

    整队结束后，队伍通过金水桥，走向皇极殿，也就是后世俗称的金銮殿。此时天已经亮了，太阳升起，日光照耀在皇极殿屋顶的黄彩琉璃瓦上，折射出金光灿灿的光芒，远远望去，整座皇极殿像是笼罩在巨大的金光之中，恢弘无比。

    陈雨在后世曾经来过故宫，但这个时间节点故宫还没开放，游客不能进入，自然也看不到这么壮观的景象。看见这一幕后，不禁折服于古代建筑艺术的成就和汉人文明的辉煌，忍不住多看了几眼，脚下的步伐就慢了下来，和前面的队伍有些脱节。

    一个负责纠察的御史眼尖，快步走了过来，呵斥道：“那个谁，在干什么呢？还不快跟上！”

    陈雨反应过来，笑着向御史示意只是无心之失，然后快步跟上了队伍。

    宽阔气派的金銮殿内，文武官员泾渭分明，站的整整齐齐。陈雨站在最末端，往前面打量了几眼，也不知道那个刑部左侍郎惠世扬站在哪里。

    过了一会儿，王承恩带着几个宦官从侧门走出来，高声喊道：“皇上驾到！”

    随着崇祯的出现，群臣跪下齐声说：“参见陛下。”

    崇祯坐在龙椅上，朗声说：“众爱卿平身。今日可有事启奏？”

    群臣起身刚刚站稳，一个年轻的官员就闪身出列，大声说：“臣兵科给事中黄余良，弹劾登莱巡抚陈应元、威海卫千户陈雨，滥用兵力、私收商税、中饱私囊。”8)