与陈应元父女谈妥联姻的具体事宜后，陈雨马不停蹄返回了威海卫。

    一踏进自己的府邸，他就发现院子里到处是穿梭的婆子和丫鬟，人人都面色紧张，忍不住问了一句：“怎么回事？”

    顾影不知道从哪里冒了出来，劈头盖脸喝道：“还知道回来啊，苏姐姐要生了！”

    “啊？”陈雨几秒钟之后才反应过来，呆呆地问，“那要我帮什么忙吗？”

    顾影没理他，自顾自钻进了房间里。

    一个看着面熟的婆子从房间里探出头，冲外面喊：“热水烧好了没有？”

    有丫鬟慌忙应下：“好了好了，马上抬过来……”

    陈雨端详了一会，认出这是千户所那个姓张的稳婆，当初苏颖想要打胎就是找的她，没想到接生又是她。他上前几步，重复了一句：“需要我帮什么忙吗？”

    张氏见到正主回来了，讨好地说：“大人回来了？这里的事情交给女人来做，大人用不着插手，安心等着便是。”

    这时大盆烧开的热水被丫鬟们抬过来了，她们急着送进去，忽略了陈雨，把陈雨挤到了一边。陈雨看着房间的女人进进出出，没人招呼自己一声，自己这个正儿八经的一家之主倒像个局外人。

    里面苏颖的呼痛声清晰可闻，张氏不停地鼓励：“深吸气，用力！”

    陈雨听到这些声音，脑海中模拟苏颖痛苦的分娩情形，一股恐惧慢慢地从心底深处浮了上来。这是他两世为人第一个孩子，重要性不言而喻，可是古代的医疗技术和分娩方法他也知道，根本无法和现代发达的医疗条件相比，能否顺利分娩，全靠运气，女人生孩子都是从鬼门关前走一遭。

    他开始烦躁地踱步，心里设想过种种可能，越想越怕：孩子夭折怎么办？孕妇大出血怎么办？一个没有任何医疗知识、全靠经验的婆子能够胜任接生的任务吗？

    不过想归想，无论如何担心，陈雨也只能枯站在院子内干等，就算他这时候进去，也不能比张氏做得更好。

    不知道过了多久，屋内终于传出一声清亮的啼哭声，穿透房门，传到了陈雨的耳内。

    陈雨大喜，连忙往屋内走去。果然，顾影欢呼雀跃地冲了出来报喜：“老天保佑，母子平安，是个大胖小子！”

    “是个儿子？”陈雨激动地有些哆嗦，“我当爹了？”

    他三步并作两步冲入房内，张氏抱着一个婴儿上前邀功：“恭喜大人，是个儿子，足九斤！”

    “好好好，辛苦你了，要重重赏你。”陈雨说着欲从张氏手中接过婴儿，可是看到皮肤皱巴巴、脸上还有血迹的小小人儿，手足无措，一时不知道如何下手，生怕弄伤了他。

    倒是顾影麻利地接过婴儿，抱在怀里，动作还很自然，白了他一眼：“抱孩子这事是女人做的，瞧你那笨手笨脚的样子。”

    陈雨心情好，也不计较，打趣道：“你动作倒是挺娴熟。”心想，这就是女人的母性吧，同样是第一次接触婴儿，可是顾影比自己适应得多。

    顾影笑眯眯看着怀中的婴儿，问道：“这孩子以后也会叫我娘亲吧？”

    “准确地说，应该叫姨娘。”陈雨端详了一下孩子，现在皱巴巴地还看不出像谁，但是眼睛倒是和自己挺像的。

    看着孩子，陈雨想起了苏颖之前的呼痛声，赶紧绕过顾影，来到里间，对躺在床上脸色苍白的苏颖说：“苦了你了，也算是鬼门关前走过一遭了。”

    苏颖本来强撑着疼痛，听到这话再也忍不住，眼泪大颗大颗往下掉，啜泣起来。

    陈雨蹲在床边，抚摸着她的脸颊说：“生孩子的痛苦我没法替你承受，只能日后加倍对你好了。我永远都会记得，你是我第一个孩子的娘，这个地位无人可以取代，以后你在陈家也不会低于任何人。”

    “相公……”苏颖又疼又感动，生孩子的痛苦和委屈、往日里对自己地位的担忧，积累的情绪在这一刻全部爆发了出来，捧着陈雨的手大声哭了起来。

    陈雨轻轻拍着苏颖的后背，他知道女人在这种时刻是最脆弱的，哭泣能够施放压力，所以任由她放声大哭，泪水浸湿了自己的衣袖。

    因为孩子的出生，原本打算立即返回铁山的陈雨推迟了行程，多呆了半个多月，每日就是陪着苏颖说说话，逗逗孩子，享受着从未体验过的天伦之乐。

    陈雨长子出生的消息，迅速传遍了后千户所，然后是威海卫，连远在海峡对面的皮岛和铁山卫也惊动了。从第二天起，前来到贺的人就络绎不绝，从卫城的赵梓隆、吴大海，到文登县的吴明晋、符有地；从心腹部下张富贵、蒋邪等人，到官场大佬陈应元、朱大典；从登莱三大盐课司大使，到私盐贩子牟老中；从镇守铁山的邓范，到东江镇总兵尚可喜……几乎每天都有人亲自前来或者派人送礼，连陈雨自己都有些惊讶，这两年来，不知不觉已经构筑了一张如此巨大的人脉关系网，囊括官场、军队、黑白两道。

    陈雨自己心里也明白，之所以一个婴儿的问世会引发这么大的动静，是因为自己一手缔造的势力，有了一个光明正大的继承人，其政治意义远远大于打下一块地盘、编练一支新军。

    他的发展路线，虽然依托于卫所，在体制内壮大，但是不同于大明任何一个同级别的武将：有精锐的军队，能自行制造火器，有稳定的收入来源，加上回收和垦荒的屯田，从武器装备到粮饷都可以自给自足，独立性极强，只要他愿意，随时可以撇开朝廷单干，甚至造反。虽然陈雨自己暂时没有自立门户的打算，其他人也认为这样一个简在帝心的当红人物不可能走上那种大逆不道的道路，但实力摆在这，一个可以独当一面的军阀在这样的乱世意味着什么，谁都明白。

    可是这样的军阀及其名下的军队，没有大义名分，人身依附性很强，一旦陈雨出现什么意外，整个体系分崩离析也就是一夜之间的事情。所以，有了一个能够凝聚人心的继承人，就没有这样的后顾之忧了。虽然苏颖只是一个妾，她的儿子只是长子，不是嫡长子，将来也许还有其他的竞争者出现，但目前至少解决了有和无的问题。u