暂时摆脱了清军纠缠的文登营经过整顿之后，继续朝着巨鹿方向行军。为了保障全军的安全，原本作为机动预备力量的骑兵营按照陈雨的命令，化整为零，兼职干起了斥候的活计，近千名骑兵散布于前后左右各个方向，构成了一道人肉警戒线。

    按照文登营一万余人的军队规模，这样比例的“斥候”队伍，对于以骑兵为主的清军来说都称得上奢侈，可谓大手笔了。可是陈雨也是没有办法，步兵对骑兵，战斗的主动权都在对方手中，而且从行军纵队到方阵的切换需要时间，一旦在没有结阵的情况下被大股骑兵逼近，肆意穿插切割，文登营即使没有全线溃败，伤亡数字也是无法承受之重，到时候别说救援卢象升了，自己都是泥菩萨过河自身难保。至于分散后的骑兵遭遇大规模的清军骑兵下场如何，陈雨也心知肚明，尽管心疼这支组建不易的骑兵营，此时只能尽量不去想。

    事实证明，陈雨和蒋邪、邓范等人的判断没有错，一个时辰后，稍作休整的清军卷土重来。

    阿巴泰带领的蒙古骑兵是从左翼侧后方发起的攻击。这个方向负责警戒的上百名骑兵在牺牲了二三十人之后，余下的人拼命跑回来示警。得益于充足的心理准备，步兵在军官的指挥下，以最快的速度完成了变阵。等清军冲到跟前一看，对手已经列阵完毕，如林的刺刀对准了自己，严阵以待。

    阿巴泰知道以轻骑兵为主的蒙古人无法攻破这样严密的方阵，但是来都来了，灰溜溜地撤走太打击士气，也只能硬着头皮上。

    “呯呯呯……”

    枪声大作中，双方又重演了之前的一幕，骑兵游走于几个方阵之外，抛射了一阵箭雨，留下了上百具尸体。眼见占不到更多便宜，不到半个时辰，清军一声呼哨，又消失在视野中。

    文登营保持着方阵站位，等到确认对手跑远，短时间内不会去而复返之后，才重新变换为纵队，继续前行。

    邓范等军官簇拥在陈雨身边，所有人都心事重重。良久，邓范担忧地说：“伯爷，这样的袭扰再来几次，只怕兄弟们心力交瘁，坚持不下去啊。”

    陈雨沉默不语，他也没有更好的办法。在大股精锐骑兵的袭扰下坚持急行军，本就是兵家大忌，如果不是文登营训练有素，只怕早就崩溃了，可是眼看着卢象升在眼皮子底下被多尔衮围歼，于情于理都无法接受。

    骑兵营营官马晁手下的兵全部派出去干了兼职，现在成了光杆司令一个，远远吊在众人后面，闻言赶上来接话：“伯爷，几位千户大人，按理说这里没有属下说话的份，但是属下从懂事起就和马打交道，对马的习性再熟悉不过了，能不能对这事说几句，供伯爷和几位大人参详？”

    陈雨拉了一把缰绳，放缓了坐骑前进的速度，鼓励道：“关于战马的方面你是行家，但说无妨。”

    “一般来说，战马的耐力还不如壮年男子，之前鞑子围攻咱们方阵，之后又这样往返冲刺，虽然咱们疲于应付，但他们其实更吃亏。”马晁笃定地说，“咱们骑兵营的战马都是从关外蒙古部落购入的蒙古马，与鞑子的战马是一样的。虽然蒙古马比其它品种的战马长途奔袭耐力强，但这样短时间、高强度的冲刺并非蒙古马擅长的，属下敢肯定，这些鞑子已经是强弩之末了，就算人撑得住，马却撑不住，不出意外，最多还来上这么一次，就不会再出现了。”

    陈雨眼睛一亮：“你能确定？”

    马晁拍着胸脯说：“属下可以保证。如果鞑子还能追上来两次，请伯爷免了属下骑兵营官之职。”

    “呵呵，免职就不必了。”陈雨露出了久违的笑容，“如果你判断准确，对此次作战有贡献，回山东之后，本官就特拨一笔银子，专供骑兵营购置战马，扩充规模，人数不设上限，多多益善，同时把你的百户头衔升为千户，和邓范、蒋邪、张富贵他们一样！”

    张富贵笑道：“马晁，还不赶快谢伯爷？你比咱们来得晚，但马上就要和咱们平起平坐了，回去不请咱们喝酒，俺可不会放过你。”

    马晁大喜，麻溜地跳下马磕头：“多谢伯爷厚爱！”

    他刚才还担心，充任斥候的骑兵在警戒过程中拼光了，自己成了光杆司令，营官的职位有名无实，处境会非常尴尬。现在得到了伯爷的亲口承诺，不仅答应扩充骑兵营，地位也直线上升，着实是意外之喜。

    陈雨笑着抬手：“起来吧，文登营不兴叩拜之礼。”其实他扩充骑兵营倒不是为了提拔重用马晁，而是通过这次战斗，更直观地感受到了骑兵这个兵种的重要性。未来与清军的正面战争不可避免，要想与骑兵为主的清军扳手腕，光有近代化训练手段的火铳兵还不行，必须有相当数量的骑兵，才能获得战场上的主动权，不至于全程被对方牵着鼻子走。

    后面的事实证明了马晁的判断非常准确。

    一个时辰后，清军再次出现在战场上，而且速度比前一次更快。阿巴泰身先士卒，率领一群巴牙喇冲在最前方，全力冲刺，不惜马力，试图以速度换时间，打文登营一个措手不及。隆隆的蹄声响彻战场上空，大地都在铁蹄下颤抖。

    在阿巴泰看来，文登营既要保持行军速度，又要随时变换阵型应对骑兵的冲击，即使他们再强悍，也难免出现疲惫和疏漏，只要在其方阵成型前冲入对方阵中，一阵掩杀，那就大局已定。没有结阵的火铳兵被骑兵穿插切割，几乎是一面倒的屠杀，这样的事情，阿巴泰对阵其他的明军时干过无数次，几千骑兵击溃几万明军步兵毫无问题。

    可是文登营的应对再一次让他失望了，即使战马跑得吐白沫，速度催到了极致，这些火铳兵仍然在他的眼皮子底下从容完成了布阵，仍然是那种让他厌恶的空心方阵——前两排蹲立，刺刀如林，后两排站立，火枪齐射，四个方向都毫无破绽。

    “呯呯呯……”密集的枪声中，清军来回跑动，依旧找不到机会，只能悻悻地退到两里之外。

    这一次清军没有立即撤退，阿巴泰勒住缰绳，原地不动，不甘地看着文登营不慌不忙地变换为纵队，缓缓地后退。

    一名蒙古统领无奈地提醒：“贝勒爷，咱们的马已经撑不住了，再跑下去，战马都会倒毙，只能靠两条腿走回关外了。”

    阿巴泰闷声回答：“知道了。能做的都做了，不是我们不努力，而是对手太强，接下来就只能指望睿亲王早点击溃卢象升了。”

    陈雨一边前进，一边不时回头看着原地不动的清军，心里有了底：阿巴泰是真跑不动了，接下来就可以放心地行军了。

    他举起马鞭指向前方，大声下令：“骑兵营殿后警戒，其余人全速前进！”8)