周遇吉心中有些敲鼓，不明白李凤翔说的那个到底是什么好事儿，但面上依旧很平静，说道：

    “容末将略尽地主之谊，为公公接风洗尘，请进城吧！”

    李凤翔抬头看了一眼在城头迎风招展的大明旗帜，立刻就想到当日崇祯皇帝送自己出阁时殷殷期盼的眼神，转头笑道：

    “周总兵说的哪里话，不是一家人，不进一家门儿，还是你我同行为好。”

    这话让周遇吉身后的亲兵都有些意外，按理来说，这些京师来的天子家奴，个个都应该是鼻子扬到了天上去，上次来宣旨的那个虽然职位不高，但依然如此。

    现在这个贵为司礼监秉笔，又是皇帝钦派，怎么会说出这般平易近人的话来，实在让人不敢相信。

    周遇吉和李凤翔又是寒暄几句，李凤翔态度还是最开始的样子，看不出丝毫无理取闹。

    周遇吉没搞懂这个太监心里在想些什么，但态度较最开始来看，明显是有所缓和，于是两人并辔入城。

    他们边走边谈，走了不远，来到十字街的中心，见到建在内城墙上的边靖楼。

    楼上悬着“奕世将略”、“一堂忠义”、“三晋良将”三块横匾，是典型的明代阁式建筑，雄伟异常。

    李凤翔啧啧称奇，说道：

    “若不是战事吃紧，咱家还真想登上去看一看。”

    “代州西接原平，南接五台，北毗山阴，东北与应县相接，西北与朔州毗邻，是个易守难攻的好去处啊！若不是军饷吃紧，末将还真想在此地，与李闯一决雌雄。”

    周遇吉前面说的信心十足，后半句却逐渐显得力不从心，李凤翔何等精明，自然一下子就听出话中的意思，便是有意加快几步，与身后官军队列拉开几步距离，低声说道：

    “周大帅不必过于担忧，陛下知你困难，日夜相念，咱家来此，就是为了解决军饷的问题。”

    “公公，您就别拿末将开涮了。您孤身一人前来，难道还能变戏法似的变出几十上百万两的银子不成？”

    周遇吉知道像现在这种说话的机会不多，所以也没墨迹，直接开门见山的说出自己心中所想，但李凤翔呵呵一笑，胸有成竹的道：

    “只要大帅肯配合，上百万两不算什么难事。”

    两个人没聊几句，大街上到处都是人，实际上也根本没什么机会交心的谈一谈，到城内宴席上也一样，耳目众多，隔墙有耳。

    大家都是明白人，李凤翔不愿多说，周遇吉自然不会逼问。

    这接风洗尘的宴席相对直隶一带已经不足以用‘寒酸’二字来形容，周遇吉现在本就没有多少粮饷，其实也就是做做样子维持天子钦差的体面而已。

    ......

    入夜以后的代州城，因为农民军逐渐逼近而实行宵禁，所以基本上就只剩下来来往往巡视的官兵。

    城内的楼牌西街西侧，一处大院里灯火通明，四个穿着华丽绸袍的商人围坐一起，桌上摆着大鱼大肉，身旁的仆人来回穿梭，还有戏班在台上歌舞。

    在这朝廷的生死存亡之际，晋商们的生活却如此多娇，不知道的还以为是在太平盛世。

    “今早朝廷的天使来了，诸位可是听说？”

    坐在西侧的一个商人，狠狠掐了一把路过丫鬟的臀部，转头笑嘻嘻道：

    “怎么能没听说？周遇吉把动静搞得这么大，依我看，无非是为了那不可能的饷银，也不动脑子想想，怎么可能会有饷银。”

    “哈哈哈。”其余三个听见这话觉得非常有意思，都是放声大笑，坐在北侧穿着紫色绸袍的中年男子便是翟堂，他起身举杯道：

    “周员外说的没错，不过话说回来，眼下李闯就要打过来了，诸位家事可都收拾好了？最迟明日，咱们就要搬出城避避风头，再迟可就走不成了。”

    坐在东侧的商人毫不担心，笑道：

    “早就收拾好了，听说在张家口一带，范先生的生意可是越过越红火，从关外那边赚的盆丰钵满哪～”

    坐在西侧的周员外带着些许讨好的意思，说道：

    “翟老爷识得范先生，待到了张家口，可是要为我们几个好好引见一番，关外的生意可是一本万利呀。”

    “哈哈哈，好说好说！”

    翟堂便是后世鞑清的八大皇商之一，范永斗远在张家口，此时在代州一带，他算是晋商的小头头，尽管阿谀奉承的话听多了，但还是非常受用。

    “老爷，老爷，有一大队官兵朝这里来了！”

    忽然间，一个门外的仆人屁滚尿流跑回来，脸上极度惊恐的开始大喊大叫。

    听见这话，周员外却是不耐烦的摆手道：

    “胡说什么，翟老爷，这小子是不是被流贼吓傻了，官兵都在忙着给天使接风洗尘，哪里顾得上咱们？”

    “是啊，官军什么时候来找过麻烦。”

    翟堂的想法一样，挥挥手让那仆人赶紧下去不要扫兴，甚至还在想等周员外他们走了以后就让这仆人卷铺盖滚蛋，真是给自己丢人现眼。

    “嘭！”

    四个人酒没喝上一轮，门就被猝不及防的踹倒，一队顶盔披甲的官军杀气腾腾的鱼贯而入，手里都提着刀枪，为首那人，正是山西总兵周遇吉。

    周遇吉走进门后，看了一眼惊慌失措的仆人，大声下令道：

    “给本将围起来，一个都不能跑了！”

    “是！”

    兵士们围成一圈，甚至还有不少人在院子外面看着，从人数上来看，起码也要在五百上下，这次周遇吉看起来不像是来听戏的，应该是准备动真格的了。

    翟堂当时脸色就变了，但他也没什么惧怕之情，猛地拍一下桌子，冷笑道：

    “呦呵～，这不是周大帅吗，要知道，此番你犯的可不只是私闯民宅的罪名，要是传到京师去，那可就是地方武将弄权，是要诛九族的大罪！”

    说着，翟堂向前走几步，凝眸道：

    “若是周大帅就此罢手，不仅不会有此忧虑，在下还会托人犒军，为兄弟们激涨士气。李闯可就要打来了，大帅还是要以守城为重，莫要辜负了圣天子的厚望才是！”

    翟堂这硬一手软一手，玩得的确很是精明，可周遇吉却并没有任何动摇，站在原地冷笑不止，忽然朝侧一步让开一个身位。

    “啪、啪、啪。”

    李凤翔拍着手走出来，脸上堆满了促狭的笑容，说道：

    “说的好翟老爷，这一番话有如醍醐灌顶，当真是忠肝义胆哪！”

    “不知咱家这个天子近侍，司礼监的秉笔太监，能不能替周大帅做主？”