“事已至此，无可挽回了，马兄弟，逃吧！”左良玉见漫山遍野的溃兵，自忖败局已定，再难翻盘，说话的时候也是熟练的翻身下马。

    不待马爌说出什么，只见左良玉把地上一个尸体的盔甲扒下来自己船上，朝脸上抹点烂泥和血肉，混入溃兵转眼就不见了身影。

    看左良玉逃命熟练的动作，马爌也是哈哈大笑，他身侧家丁队官嗤笑道：“真是名不虚传，杀贼不怎么样，逃命倒是把好手！”

    “也不尽然。”

    一向十分鄙视左良玉的马爌这时候却和以前态度不太相同，他看着左良玉消失的方向，叹道：“这小子也是个苦命人，有心杀贼，奈何部下却都是烂泥扶不上墙，也就只有那个马士秀还算条汉子。”

    说着，马爌哈哈笑起来，又道：“生了个儿子，却还不如那些东林秀才，上了战场，看见贼人吓得屁滚尿流，杀起自己人和百姓来，却是比谁都强。”

    闻言，那队官笑了几声，若有所思的点了点头，“那...将军，左家军和其它官军都散了，我们怎么办？”

    “怎么办？”马爌反问一句，冷笑着说道：“我是不想再和一条丧家之犬那样到处逃了，左良玉能忍得下去，我忍不下去，大不了就是战死沙场，怕个什么。”

    “将军说得对！”

    “我们也不想再逃了，将军，带着我们冲过去跟他们拼了！”

    “是啊，太憋屈了！”

    看着这些稚嫩又坚毅的脸，马爌抱拳在马上深深向他们鞠了一躬，说道：

    “本将不知道大家跟着我战死之后，你们的名字会不会刻在京师的忠烈祠上，本将也不知道，你们的家人会不会得到皇上说的那些好处，但本将还是要谢谢你们，替大明朝谢谢你们，大家都是好样的！”

    “我马家世代受朝廷恩惠，值此乱世，正是吾辈后生报效国家，为陛下死战的时候，弟兄们，跟这些贼人拼了，莫要让他们小看了我大明官军！”

    “杀！杀！杀！”

    马爌话音刚落，正要率部死战，却忽然从旁侧传来一阵拍掌声，转头一看，却是左营副将马士秀带人回来了。

    “依我看，你们未必战死！”马士秀满脸鲜血，他身后这些左营兵各自也都是面色动容，只见他也是回身喊道：

    “逃是不能再逃了，再逃下去，可就连做男人的骨气都没有了，还是杀吧，不是贼死，便是我活！”

    左营之中，受马士秀感召而动员起来的兵马竟有八千之多，而且还在源源不断的增加，再加上马爌部下那一千七百余人，居然集结了一万多人。

    “哈哈哈，我就知道，左家军几十万人，该有些不怕死的！”马爌拍着马士秀的肩膀大声笑起来，看向眼前完成整队，正在谢应龙亲自率领下潮水一般冲来的大顺军，凝眸问道：

    “士秀兄弟，准备好了吗。”

    “你说呢，还问什么？上吧！”

    ......

    固关一带，随着陈奇瑜的檄文调令而变得愈发森严起来，山东总兵牟文绶、临淮总兵刘良佐，以及山东副总兵邱磊等人已经尽数赶到。

    南北两路官军，自孙传庭潼关之战以后，算是头一次在另外一个总督的檄令之下进剿中原流寇，再加上去年那次固关大捷及接连收复真定、保定一带的战绩，陈奇瑜由此而声名大噪。

    这个时候，从前反对崇祯皇帝启用陈奇瑜的声音逐渐消失，崇祯皇帝有一个刚愎自用的举动，如今却变成了英明神武，运筹帷幄的代名词。

    说起来，刘良佐来此之后和其他人的目的不一样，他心里还担着另外一件事，就是同左良玉拿下太原的事。

    要说刘良佐自己，实际上是对中原这滩烂泥没有任何兴趣，陈奇瑜虽说有威望也有权利，但他的调令对刘良佐来说，无论尊奉不尊奉，朝廷也不能拿自己怎么样。

    毕竟自己远在凤阳，就算奉了令也可以用道路艰远为由拖延期限，最多也就是个延误战机的罪名，还犯不上死罪，他来固关与诸将会合的唯一原因，就是因为还不敢忤逆左良玉。

    固关以西十余里便是平定州，平定州那边儿已经是大顺的地盘，还有平定州以南不远的乐阳一带，更是驻扎着重兵。

    刘良佐来到固关之后，便是堂而皇之打着尊奉陈奇瑜调令的名义按兵不动，一方面是根本不想先出去找死，另一方面也是在等左良玉的消息。

    当然，这消息在刘良佐看来，自然是不来最好。

    若是真的不来，刘良佐也就乐得待在关内看热闹，就算左家军战败了，和自己也是没有任何关联，自己尊奉陈奇瑜的调令已经来到固关，就算没出去和左良玉会合，这小子拿不下太原也扯不到自己头上。

    在固关差不多待了半个月，武昌那边一直都没传来什么消息，刘良佐不禁暗自嘀咕，难不成是出了什么事？

    转念再一想，也不至于，左家军再加上马爌这些人，兵马少说也是三十来万，湖广一带基本没有大顺的主力，不可能上不来。

    然而事实就是这么戏剧化，没几天，刘良佐就接到一个让他捧腹不已的消息，左家军败了，而且不是一般的败，就连马爌他们也跟着一齐败了。

    据说这左良玉奉了陈奇瑜的檄令，放弃武昌北上截杀李闯主力，最开始也是顺利，一鼓作气拿下了好几个城镇，然而好景不长，打到襄阳的时候，几十万官军一下子就散个一干二净。

    战斗的情况刘良佐就算不知道，这时候却也能脑补出来，那几十万官军和左营主力都散了，襄阳惨败的消息也就快了。

    只不过刘良佐还是想不通，武昌北上的官军，光左良玉麾下左家军就号称五十万，再加上那些湖广和山西的军将，少说也得四十来万，难不成就被一两万的顺军给打成这个卵样？

    是官军战斗力弱的不值一提，还是大顺军太强，一个人能打几十个。

    “左良玉啊左良玉，你说说你，没那个金刚钻，非要硬揽瓷器活儿，这下好了，左家军又是一败涂地，这回倒要看看你那张老脸往哪儿搁！”

    刘良佐在营中因为这件事笑了一整天，忽然接到牟文绶部下的通知，说是让他去主关议事，刘良佐心道该不会是左良玉惨败消息传来，这些人慌神了？

    当下又是冷哼几声，穿戴整齐前往主关议事。8)