武昌之战，神武军传首两万，周经武以张可望首级向京师告捷，消息到京师以后，群臣大为震惊，连声恭贺大明万世昌隆。

    崇祯皇帝在朝上对周经武此役率神武军的驰援之功称赞不已，御赐宝甲、宝剑和一匹良驹，并在朝议之上旧事重提，打算彻底整改南京。

    周经武立有大功，着以神武军都督之官身，充任第一任南京防备将军，一并节制南京城防军，掌固城防备事务。

    至于南京其它卫所、州府，朝廷将逐步使用书香阁、武学院毕业生和历年文武科举高中之人，前往充任指挥使、指挥佥事、知府及知州等职。

    待湖广战事平定，率部返回南京以后，南京防备将军周经武将以中府为治所，节制其他各府，议设参赞机务一人，以詹事府少詹事黄道周兼任。

    崇祯皇帝决定，日后参赞机务和南京防备将军两职，每一任都要从京师降旨调派，地方上不得世袭。

    一年多以前，崇祯皇帝锐意整顿南京，但却因为某些原因，只能暂先裁撤六部，借这次大捷之机，朝野上下欢欣沸腾，降旨彻底革掉守备勋戚与守备宦官。

    魏国公徐氏，开国一脉，至今已有近三百年，却养出了徐文爵这么一个败类，崇祯皇帝感念影响之大，痛心疾首。

    朝议决定，改魏国公为桃源候，以末代魏国公徐文爵第三子徐炳成接任，恩旨世袭三代，不过三代以后要降为桃源伯，再三代以后，将彻底革除此爵。

    除此之外，崇祯又论坐当年忻城伯赵之龙等人教唆各王爷背叛朝廷之罪，严旨西厂搜集所有罪证，革掉了一大批南京之内毫无用处却蚁附吸血的勋戚，使内外为之一清。

    被裁撤的这些勋戚之中，包括隆平侯张拱日，临淮侯李祖述，怀宁侯孙维城，灵壁侯汤国祚，安远侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定远侯邓文囿。

    项城伯常应俊，大兴伯邹存义，宁晋伯刘允极，南和伯方一元，东宁伯焦梦熊，安城伯张国才，洛中伯黄九鼎，成安伯郭祚永，驸马齐赞元等人。

    据说在南京有些勋戚已经闹了起来，不过南直隶承平多年，这些乱子对百姓的影响不大，多数都被南京城防军和西厂番役雷霆镇压。

    ......

    “都督，您来了，我们心中就有谱了。”战事结束，看着缓缓入城的神武军将士，程大勇再也没有任何担忧，笑着迎上前行了个礼

    丈三尺高的玄鸟大旗猎猎声响，缨头号带，上面飘着“驻南京神武军都督周经武”的字样。?

    周经武来到武昌城头，下面的不少将士都在指挥那些已经投降的流民和流贼在清理战场，最主要的工作，还是要把多达数万的尸体赶紧处理掉。

    而今四时不正，气候反常，又天干物燥，这些尸体势必久积成疫，到那时，神武军也要平白遭受损耗。

    瘟疫可是大事，当年在大顺军和京中都曾闹过，还是太医院的吴又可先生率学徒们日夜治瘟才勉强阻止蔓延，若在湖广出现，何人能治。

    匆匆的脚步声传来，却是神武军部将把城中颇负盛名的前知州徐朗，他急忙前来，到这就向周经武礼貌的揖身。

    “这位，可就是常驻南京的神武军都督周将军？”

    “正是本将，早闻徐先生昔年被东林贼党所陷害，而今一见，也算是缘分，这武昌城的恢复，还得靠徐先生。”

    “东林贼党？”徐朗毕竟是久居家中，湖广又隔着大半湖南，消息闭塞，当下就是一愣，反应过来以后就有些不可置信，又惊又喜，连连拱手说道：

    “皇上圣明！那些伪君子，总算是得到报应了！”

    周经武松了口气，这徐朗不推辞就好，不然他还真不知道该怎么办了，作战容易，想要稳妥的处理城内事务，还是需要一个文人来做才行。

    “都督，人带到了。”又一阵脚步传来，却是阵前投降的大西水军都督狄三品被两名兵士押缚着前来。

    狄三品忙上前，拱手笑嘿嘿地道：“小的正带人清扫战场，不知周都督唤我前来是所为何事？”

    “你可知罪。”周经武也不废话，瞪视他问道。

    “罪，小的投诚官军，不论功就算了，又怎么会生出罪过来？”狄三品大惊失色，连忙跪地求饶。

    “你本是山西临汾游击，先降于西贼，随张可望到处为非作歹，此番又临阵投降，三姓之贼，留之何用？”

    周经武冷笑几声，“此番你战死阵前倒也罢了，可你偏偏又来乞降，本将孰能容你，来人。”

    “在！”

    “将此贼砍了祭旗，首级悬于城头，以儆效尤！”

    “尊令！”

    见狄三品被几名官兵连拖带拽的拉下去处斩，几个原大西军的降将也是大惊失色，好在全城已经被神武军控制，他们也翻不出浪花来。

    城内人心稍安，周经武不放心，他也知道这只是神武军来湖广的第一战，既要让这些贼人对自己畏惧，又要让他们对朝廷感恩戴德，杀可以，但不能都杀。

    他负手向前几步，将手中锋利的雁翅刀抽出又放回，头也不回地道：

    “你们不必害怕，那狄三品是咎由自取，本将容他不得，可你们不一样，伪顺降我官军的那么多，你们可曾见几个立功后被砍头的？”

    几人纷纷对视，都是连忙点头，倒还真是这么回事儿。

    高杰、白广恩就不说了，还有张鼐、蔺养成，甚至前不久才投降朝廷的刘体纯更直接到登莱干文登坐营官去了。

    据说前几日他刚配合东江总兵黄蜚和天津海防总兵张名振，自金州登陆，和内陆的孔有德互通有无，差点直接打到盛京去了。

    这样看来，朝廷即将中兴，自己只要奋勇立功，前程无限，比做一个流贼强出太多了。

    几人没有任何迟疑，纷纷抱拳说道：“承蒙周都督不杀之恩，我等绝不敢心存任何邪念，此生都将追随陛下，立功自赎！”

    “嗯。”周经武俯身将其中一人扶起来，“你等统计青壮，随军出征，余者将被发往南京劳动改造，你们觉得如何？”

    “都督所言，我等不敢不遵！”几人惶恐说道。

    “好，那就这么定下了，你们去统计各部青壮，接下来的战事，能否真正立功自赎，还要看你们的表现了。”

    “都督放心，我等定与西贼势不两立，勠力向前，表明效力朝廷之心！”8)