对琅琊这边的臧霸等人来说，田豫的到来，使得他们有了主心骨，做事效率一下子就上来了。

    数日后，两千人马在孙观的率领下进入泰山、鲁国、东平等地，他们分为五十人一队，各自护送几辆马车，在兖州和徐州之间的交通要道设下密密麻麻的粥棚，反正荒无人烟的村庄和房舍很多，随便占用就好。

    在他们身后，还有源源不断的粮车穿过泰山周边地区，向兖州运送粮草。

    做完这些之后，田豫又马不停蹄地赶往青州找张飞和太史慈，青州位于兖州正东面，想必也有数量众多的灾民需要安置，反正顺路，过去看看也好。

    刘备一方进行了毫不掩饰的大规模动作，这种事情自然是瞒不过兖州各地的官员，新任泰山太守薛悌就是其中之一，这人虽然有才干但太过年轻，一时间弄不清楚孙观那些人究竟是来打仗的还是来做什么的，派人前去交涉，又被毫不留情地骂了回来，什么无能之辈、坐视百姓饿死的话像是不要钱一样地喷在使者脸上，听到转述之后，薛悌也觉得脸上发烫，更加不敢擅作主张，便命人快马加鞭，将自己辖区的情况汇报到了鄄城。

    听说幽州军大肆进入泰山诸地，文臣武将们全都坐不住了，纷纷找到曹操，商讨起己方的对策。

    “这刘玄德究竟想要做什么？”陈群挠着乱糟糟的发髻，满脸苦恼地问道，繁忙的工作已经让这位出身于世家大族的年轻俊才彻底失去了往日里潇洒自在的风度，如今他头发散乱、面色憔悴、嘴唇起皮，声音也有些沙哑，扔在人群里根本看不出来是个士人。

    “邀买人心、窥探地形、试探我方虚实，不过是这几样，还需要问吗？”荀衍冷声说道，他当初来到曹操麾下的时候充满了豪情壮志，以为从此就会从胜利走向另一个胜利，谁曾想两年拼搏下来，曹操非但没有开疆拓土，连自己的基业都丢了一大半。

    在这种巨大的心理落差之下，荀衍整天都怒气冲冲，此时又把火气撒向陈群。

    陈群也不甘示弱，当即反唇相讥，“信中说得清清楚楚，来的是孙观孙仲台，当年纵横青兖徐三州的泰山贼贼首，对那里的地形比我们都熟悉十倍不止，他需要窥探什么地形？”

    “那其他两项呢，长文你又有什么可为刘备辩解的？”荀衍跳了起来，丝毫不顾及自己的世家子弟身份，对着陈群吼叫起来。

    “都坐下，好好说。”

    一个平淡而又冷静的声音响起，二人都不用看就知道是曹操发话了，连忙老老实实地坐回原位一语不发。

    曹操扫视一圈，见众人神色各异，心中不由得暗叹起来，往日里连战连胜，春风得意，大家一团和气，掩饰了不少问题，如今陷入困境，而且是很难渡过的难关，很多人的性格缺陷就暴露出来了。

    眼下自己最信得过的四名谋士之中，荀彧和程昱都在外奔走，往来拜访世家豪强，希望从他们那里获取钱粮应急，荀攸和曹仁沿着吕布当初撤退的路线来到成阳、乘氏一带，并在当地驻防，为鄄城提供屏障。

    唯一留在鄄城的戏志才，还因为车马劳顿，从今年年初就一病不起，征讨徐州、兖州变故、濮阳之战，什么都没赶上，时至今日还是出不了门。

    如果荀彧和荀攸有一个在场，像荀衍陈群这些人就连大声说话都不敢，如今他们不在，这些人就跳起来争吵，这叫什么人才？

    “你们或许都不了解刘玄德，此人胸怀大志，专爱做扶危济困之事，当年他只有一千幽州义勇，就敢护送二十万黄巾余众跋涉数千里，到辽东安家落户。”曹操压下心中的失望，微笑着对众人说道：“邀买人心这种事，玄德是不屑于去做的，如今的举动，也只是想要赈济灾民，仅此而已。至于窥探虚实，呵，百姓都活不下去了，我们还有多少本钱，谁看不出来？”

    随着曹操的话语声，众人纷纷垂下脑袋，只有荀衍还梗着脖子显得很不服气，“民众是我方根基，总不能任由刘备用几顿饭就引诱走了吧，照我说就应该派兵驻守各处要道，禁止他们离开。”

    “有几顿饱饭吃，他们或许就能活下去了，而不是被我们强留在家乡等死！”陈群也来了火气，瞪着荀衍冷声说道：“你我被曹公委以重任，却只能看着百姓流离失所而无能为力，难道不应该感到惭愧，难道还要强行阻断他们自谋生路？休若，你真是让我大开眼界。”

    “陈长文，你——”荀衍哪里受过这种指责，当即脑袋嗡嗡作响，正要起身怒斥，却突然觉得天旋地转，眼前发黑，一头栽倒在地。

    眼看着屋内瞬间乱成一团，曹操也没心情再继续下去，连忙喊来卫士将荀衍抬到旁边的房屋接受诊疗，等到好些人匆匆忙忙地跟了出去，他才望向一直跪坐在距离自己最近的地方，却始终不发一语的夏侯渊。

    “妙才，向周边郡县派出信使，严令各部坚守驻地、约束士卒，不要限制民众出境，也不要与幽州军发生冲突。”曹操低声说道。

    夏侯渊点点头，起身就要离开。

    看着他略显佝偻的背影，曹操犹豫片刻，再次开口叫住他，“妙才，孩子找到了吗？”

    “……没有。”夏侯渊吸了吸鼻子，闷声闷气地答道，然后迈开双腿，几个大步就消失在门外。

    在得知幽州方面的举动和曹操的决断之后，荀彧中断了他的坞堡之旅，急忙赶回鄄城，经过一番密议，曹操也派出部队，沿途护送起了逃荒的灾民。

    “乡亲们，曹公也不希望你们背井离乡，可今年贼人作乱，兖州又遭了蝗灾，实在是没有多余的粮食赈济你们了。”

    “如今其他州愿意接纳你们，你们就先过去，等到来年再回来，家里的土地房屋都还给你们留着。”

    “……”

    “放心吧，只要曹公在，就没人夺得了你们的家园。”

    类似的话语不断在每一支逃荒的队伍中响起，在这种宣传攻势下，很多原本对曹操充满了怨气的灾民也产生了动摇，转而体谅起了他的苦衷，甚至还有人感动得痛哭流涕，宣称只要过了灾年，一定会返回家乡，重建家园。

    消息传回，曹操不由得喜笑颜开，他之前虽然下令，任由民众离开兖州，但内心深处终究还是惋惜，可是经过荀彧传授话术，这么一番宣传，似乎自己什么都不用付出，来年还会有民众自愿返回。

    高，实在是高！

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