唯一一个老板是个年近花甲的老头，符合魁丽花描述的刘家米铺，位置比较偏，并不在朝洛城里最繁华的巷子里，而是在一个叫烟袋街的偏僻小巷子里。

    吴二毛带着庄轩走到刘家米铺门口，却见那刘家米铺只开着一个窄窄的门板，小巷子的墙根边上蜷缩着几个衣衫褴褛的人，那些人的身下垫着些破旧的棉被和草席，一个中年女人手里端着一碗稀粥，正努力的喂给一个年近古稀，看起来奄奄一息的老人。

    这些人看模样不像是朝洛城里的乞丐，应该也是城外逃荒来的灾民，只是来的早一些，侥幸进了城。

    “我们就这么直接进去吗？”

    吴二毛跟在庄轩身侧，见庄轩朝着刘家米铺的大门方向直接走去，忍不住提出疑问。

    庄轩点头，并没有跟吴二毛做出更多的解释，走到刘家米铺前之后，扣了扣店铺的门板。

    米铺老板应声而醒，不耐烦的朝着庄轩挥手道，“不好意思，今日还是没米，您去别处看看吧。”

    庄轩看着眼前空荡荡的木槽，木槽上还挂着一些木牌，木牌上写着早稻、薄稻、白梗等米类的品种，客气的笑道，“您这不是米铺吗？怎么会没米卖呢？”

    米铺老板是个胡子头发都已经花白的老头，皮肤干黄覆着些黑斑，脸上皱纹深得仿佛刀刻。

    老板从木椅上坐起来些，没精神的打个呵欠，头也不抬的伸手指向米铺门外，“您看看那边，还不都是给外边的饥荒闹的，现在粮食都在官家手里，和官老爷没有点人脉关系，再有钱也买不到的…….我这一家老小，也都全靠着库里的存粮过活哩！”

    “我们并不是来买米的。”

    庄轩解释道。

    米铺老板本来打算继续打盹，听见庄轩这样说，这才眯起正眼打量起他，“您不是来买米的？那您来我这米铺做什么？”

    “我来，是想向您打听一个女孩儿的下落。”

    “啥？女娃娃？我这里可没有什么女娃娃……”米铺老板脸色变了变，忙朝庄轩下起逐客令，“我这儿马上要打烊了，您要是着急找什么人，还是赶紧去别处问问吧。”

    “你胡说！我明明亲眼看见你这院子里有个女娃子！”

    吴二毛激动的扯着嗓子喊道，躬下身子就要往刘家米铺的内堂里钻，被庄轩一把拎在手里。

    “掌柜的，不瞒您说，这孩子是我远房侄子，来您这是来找他的妹妹，也就是我侄女的…..他也是城外逃荒来的苦孩子，路上和妹妹失散了，这不，我们听人说那孩子可能在你这儿，我就带他过来看看。”

    “我不管你们是从哪儿听来的风言风语，反正今天老头子我就一句话撂在这，我这里可没有什么女娃娃！”米铺老板不耐烦的回道，转头朝着店子里的一间屋子喊道，“王麻子！你给我死哪儿去了，还不赶紧出来送客！！”

    “如果真是这样，那可难办了……”庄轩为难的转过身，作势要离开，嘴里却低声对拎在手里的吴二毛道，“小花之前已经染了麻风……如果不能赶紧找到她，怕是要祸害了旁人……我们去别处问问吧……真希望能赶紧找到她……”

    “……等等！”

    果然，米铺老板听见庄轩这样说，先前强硬的态度立刻产生了微妙的转变，“你们说的这个麻风病……老头子我还是知道一些的，那得了麻风的人可不得了，这病可要命，全身还会起疹子……不知他那个妹妹，是否也有这种症状？”

    米铺老头一边说着，一边似乎是在回忆着，自己买来的这个女娃身上有没有什么不对的地方。

    庄轩见米铺老头态度松动，忙将吴二毛往米铺老头眼前晃了晃，接话道，“如果是已经出现红斑，那就已经是传染性很强的时期了……不瞒您说，这孩子的爹娘全都是在逃荒的路上染了麻风死的…….他那妹妹晚上都挨着他娘睡，肯定是已经染病了……

    这都是我侄子侄女的，就算是染了病，我也总不能不管是吧？现在急着找这个孩子，就是想赶紧找了大夫给她瞧瞧病，看看还能不能治……”

    米铺老头目光闪烁不定的抬眼看了一眼庄轩，又将视线久久落在吴二毛的身上，就像是怕吴二毛身上也有病似的，还往后退了几步。

    “老头子我年纪大了，记性不大好，刚才瞌睡也没醒，这会儿子突然想起来……我最近好像……是收了个女娃娃进门当干女儿……

    诶，这世道乱啊，那孩子一个人太可怜了……老头子也是想做点好事儿才好心收养了她…….

    你们跟我来吧…….如果那真是你侄女儿，就赶紧带她去治病吧，老头子也不是不讲道理的人，不会跟你们要这些日子她在我这里吃的那三根玉米，五个馒头，一斤小米，还有为她花销的那三十文铜钱的…….

    诶…….我这算是为子孙后代积德了……当然，您要是体恤老头子我一家老小的活计如今没有着落，硬是要给我老头子一些银钱上的补偿，老头子我也会感激您的善心…….毕竟我老刘家的米铺如今断了货源……一家老小生活都没了依托…….”

    米铺老头虽然年纪一大把了，但是显然十分怕死，在听到自己买来的这个女孩儿极有可能已经染了传染病之后，立刻同意让庄轩他们和那个女孩儿见上一面，但言辞中却不断暗示庄轩，如果一会儿确定那个女孩儿就是他的侄女的话，庄轩要将女孩儿带走，那也是不能让他白白养了个人这么些日子的。

    就在庄轩手里拎着吴二毛跟着米铺老头走到内屋门口的时候，从内屋里手忙脚乱的钻出一个瘦小的少年，笨拙的和米铺老头撞在一起。

    王麻子或许不是这个少年的本名，但是这个身材瘦小的少年的确是满脸的麻子，被米铺老头撞得往后一个踉跄，捂着自己的下巴不解的看着庄轩和吴二毛道，“掌柜的，您刚不是让我送客来的吗？这…….”

    米铺老头没好脸色的朝着王麻子道，“送什么客，送客……你小子在这儿帮我看着店子，别一天就知道在后边偷懒打瞌睡！要不是看你从小就跟着我，老头子我早就把你给赶到外边跟那些人一起讨饭去…..”