就在吴钢问话之时，高韧悄无声息地踱到了意空身侧。大家都在一心听审，为如此人神共愤之事揭开谜底而震惊，除了意空本人，竟无人注意到高韧的行动，更没有人为吴钢声音之清亮稚嫩感到异样。

    只听吴钢继续问道：

    “你为何要在夜深人静之时放油盐到那油盐石？”

    见识仍是眼看吴钢，表情呆痴，毫无阻滞地答道：

    “我是遵监院法旨行事。”

    “啊！”

    众僧惊呼，目光齐刷刷看向意空，吴正堂也转头盯向意空，眼神耐人寻味，众人都在看他如何反驳。

    意空神色仍旧不变，缓缓起身，沉默有晌，道：

    “老僧罪过甚大，愿辞去监院之职，报请方丈师兄惩处。在此之前，老僧愿面壁思过，静候方丈师兄法旨。”

    包括高韧之内，所有人都大感意外。没想到意空如此简单直接就承认了自己的恶行，毫无辩驳之词。高韧准备了半天的辩论之词，此时竟是一点也用不上。吴钢望向高韧，妙目中既有意外，也有揶揄，高韧微微摇头，两人相视一笑。

    见诚浑身发抖，两泪长流，连鼻涕也跟着流了出来，指着意空道：

    “你┅┅你┅┅你为何要做出如此恶行？”

    意空长叹一声，意兴索然答道：

    “盍寺僧俗，数百之众，老僧勉力维持，结果与见识出此下策，实属无奈。老僧之罪，罪大恶极，实无颜见众位大德，不必多言。”

    言毕缓缓坐下，两眼闭上，不再言语。众僧惊呆的、念佛的、义愤的，乱糟糟一片。安阔早已冲到意空面前，手指戳到了意空脸上，大骂道：

    “你你你┅┅你这个秃驴！你骗得我好惨！我我我┅┅我要杀了你！”

    吴正堂一声暴喝，道：

    “安阔！你干什么？口出不逊，胡言乱语，就不怕会规了么！还不退下！”

    安阔恨恨地转身，回到吴正堂身侧，嘴里尤自骂个不停，将自己能想到的各种恶毒语言都搬了出来，只是慑于吴正堂威严，不敢放声大骂而已。

    见证上前，朝吴正堂施礼道：

    “唉，罪过罪过，阿弥陀佛。事已至此，我等亦无话可说，请吴堂主主持公道，暂且安排寺中事务，我等自当服从。”

    见诚、见明等众僧先后接道：

    “阿弥陀佛，请吴堂主发落。”

    吴正堂点头，大声道：

    “众位大师稍安勿燥，莫要着急，请继续听审。大家安静！大家安静！吴钢，你还有什么要问见识的，你继续问。”

    吴钢道：

    “好的。见识，我问你，你为何要杀害怀德大师？”

    此语一出，众僧更是大惊，顿时全场静如死默，针落可闻。

    “我没有杀害怀德大师。他不是我杀的。”

    吴钢待他语音刚落，紧接着问道：

    “那你可知是谁杀的？”

    就在此时，意空坐在椅子上的枯瘦身形突然微微一动。高韧站在他旁边，一直全神贯注，此时一声大叫示警，同时左脚猛地跨出，脚掌往地上一顿，双掌相错齐出，往他右肩推出，乃是五禽戏中的“威生于爪”。这招仓促之下使出，却是用了全力，意欲将意空横向推落。

    然而就在这声大叫之前，一声清脆的“叮”声响起，由于全场静默，因此虽然声音极小，还是清晰入耳，众人皆闻。紧接着一道女声尖叫响起，却是吴钢中了暗器，同时间吴正堂暴怒之下纵步一掌拍出，“啵”地一声，中正意空前胸。意空闷哼一声，座下椅子倒地破碎，人却后退两步随即站起，虽前胸要害硬受吴正堂一记“崩步劈掌”，仍侧步滑开，往外便闯，竟似武功不弱。

    巨变惊起，屋中众人尚未反应过来，吴钢中暗器，高韧出手，吴正堂出手，意空连中两招，全在一瞬间接连发生。一时间，众僧惊呼声、椅子跌落声、薛霸刀刃出鞘声、巡守队员抢入的脚步声，纷繁糟杂，热闹非凡。

    高韧眼见吴钢受伤，心中大急，苦练近十年的枯荣神功陡然发动，脸上手上青黄之色交替，形色骇人，右掌变指，功力凝于指尖，以二指禅中的一招“指点江山”发出，只见一青二黄三道劲气凝气成形，成品字形向意空追袭而至。

    意空往外奔逃之势丝毫不减，身形晃动，躲过一道指力，跟着一声低喝，右胁中招，一青一黄两道劲气直贯而入。意空脚下一个踉跄，脚步一错，继续往门口闯去。

    “小心！”

    吴正堂见高韧招式凶猛，明白高韧功力高过意空，而自己轻功较高韧显然不及，因此不再追击，只凝神戒备，守护于受伤的吴钢身边。此时见意空向外闯出，薛霸钢刀迎面斫向意空头顶，担心其功夫不及意空，这一声喊却是向薛霸喊出。

    意空左手衣袖甩出，卷起钢刀，一拉一抖，“当啷”一声，将钢刀夺下扔在地上。然而经此一挡，身形受阻一滞，身后高韧已经飞扑而来，右手食指中指并拢作剑形，身在半空，竟以二指禅作剑，一招飞流三式中的“飞流直下”隔空便要往意空后颈刺落。

    意空提气再欲硬闯，一口气竟断断续续提不上来。原来高韧所施枯荣神功虽火候不足，毕竟小有成就，一枯一荣两道劲力入体，意空真气受其影响便时枯时荣，荣时如惊涛拍岸猛冲经脉，枯时如江水断流无法接续，竟然不受意空控制。意空自知难以逃脱，突地顿住身形，往地上一坐，右手抬起向后斜指，正是指向扑来的高韧。

    “小心！”

    吴正堂已经猜到意空右手袖中藏有极为霸道的暗器，此时见其作势遥指高韧，救援已是不及，只得一声大喝。高韧焉得不知意空手中暗器？情急之下，左掌抬起护住面门，右手变掌护住心脉，收腿卷腰，却是五禽戏中极简单的一招“灵猴缩身”。

    哪知意空右手倏地回缩，曲臂回指，竟是指向自己的太阳穴。只听一声大叫，高韧尚未落地，意空已在叫声中颓然倒地，右侧太阳穴鲜血涌出，所用暗器竟然齐根射入脑中，那边露出针尖，这边只留下一个潺潺涌血的孔洞。

    高韧见意空已死，顾不得上前查看，旋即回身扑向吴钢，只见吴钢坐在地上，脸色苍白，一手撑地，一手扶在右边大腿之上。原来刚才意空施袭毕竟受到高韧一击而转向，暗器射到了吴钢大腿上，总算是避开了要害。

    高韧上前蹲下，问道：

    “怎么样？有没有异样感觉？”

    吴钢一直咬紧牙关在观察场上局势，此时见高韧问询，顿时眼泪夺眶而出，和着脸上早已冒出的豆大汗珠滚落，道：

    “就是痛┅┅痛死了┅┅”

    高韧抓住她护住伤口的手轻轻挪开，同样并不见暗器尾部，但见鲜血冒出，地上已有一摊鲜血。高韧左手按住她伤口，右手一抄，将吴钢抱到怀中，一边大步往外走，一边道：

    “派人送热水、大布、酒、针线到客房来！”

    走到门口，回头朝吴正堂道：“堂主，还请安排人维护好秩序，我马上回来。”

    吴正堂应道：

    “兄弟放心！安阔！安阔！”

    回头看安阔时，只见此人脸色惨白，身体软作一团，正倒在地上瑟瑟发抖。看其裆部，已经湿了一大片，竟是尿都吓出来了。吴正堂又恼又恨，一脚将他踢到墙角，回头叫道：

    “薛霸！带领巡守队员维护秩序，其他人等仍不可外出！众位大师，请各归原位！见明大师，请你把见识拉到你那，坐你旁边。见诚大师，请与我一起查看意空情状！”

    薛霸等人大呼应答，众僧扶起倒地的椅子，包括见识在内，大家都老老实实坐下，各诵经文。

    见诚跟随吴正堂走到意空前，只见其伤口处血液不再涌出，一探气息，已然气绝身亡。吴正堂俯身查看，小心翼翼从其右手中取出一个物事，却是一个钢制圆筒，表面坳黑，上面刻着两条精致的龙形花纹。见诚却盘腿坐下，就在意空尸身面前，开始念诵《往生咒》。