高韧冲出之际，已经一眼看清场上局势。杀机最浓的是那鞑靼人，只见他哇哇大叫，熟铜棍舞得呼呼生响，瞄着乡民谁近就往谁面前冲。那陪同袁国兴来的两人刚被按倒在地躲过利箭，急急爬起来追随宗长，正迎头碰上鞑靼人，一合之下便先后头部遭遇闷棍，眼见不能活了，高韧眼睁睁看着已是救援不及。其次的对手，是那两个粗犷的使刀汉子，两人骑着马便往山上冲，显然马术极为娴熟。其他人，一个在救护同伴，一僧一道只是护卫中间一个年轻人，一个华服中年人远远避到人群之外，并未暴起伤人。高韧叫道：

    “胡堂主你带人去挡住那鞑子！我去追那骑马的！”

    胡胜大声应道：

    “是！大伙跟我来！”

    翻出兵刃在手，却是一支判官笔，后端是笔竿，前端是一大团黑乎乎的软毛，只是比平常用的毛笔大了数倍，也长了数倍，前端软毛似乎还是湿乎乎的，也不知平时他把兵器放在哪里。只见他飞步赶到鞑靼人面前，猱身欺进，笔竿搭在铜棍上沿棍下滑，马上就要滑到鞑靼人执棍的手上。另一只手两根手指勾起，正面戳向鞑靼人双眼。

    鞑靼人被他欺到身前，铜棍施展不出，眼见黑乎乎一大团毛即将碰到手上，同时棍上亦传来一股大力，却是从未经历过这种打法，急中生智之下，双手一撤，将铜棍扔下，矮下身子双手一抱，却使出自小练习的摔跤术来。

    那边高韧纵起直追，几个起落便要赶上，却见乡民中一人越众而出，正是袁章功。只见他使一根木棍，马步扎稳，木棍前伸，便往冲到前面的马腿扫去。马上骑客连忙提缰躲避，怎奈此时马儿正是上山力竭之时，后力不继，即时前腿中棍，扑地跪倒，将骑客摔下马来。而后边乡民整齐排列，丝毫不乱，此时箭已上弦，即将射出，颇见训练有素。

    在这千钧一发之际，一道尖利的声音悠悠传出：

    “罢了，都回来罢，去祠堂。”

    声音不大，每个人却听得十分清楚。高韧长出一口气，接着大叫道：

    “大家住手！张公公有令，大家住手！”

    场上众人停下，只有那鞑靼人听到声音时怔了一下，却仍旧将已经抱住的胡胜向左一拧，脚步一错，一个背摔将他甩到身后。地上哎哟连声的王三顾不得痛，叽哩咕噜大声喊话，才把那合儿出叫回身边。

    张公公对跪在地上的袁国兴不理不睬，回身带头往祠堂走去，瞧他那姿态，对此地似乎极为熟悉。跟随进来的众人吵吵嚷嚷，不管受伤没受伤都连忙跟上，唯恐落后一步错失良机。袁国兴从地上爬起，几掌拍打在袁文强身上解了他穴道，招呼他和乡民处理死伤者，吩咐袁章功撤了隘口防卫，一律到祠堂西侧集中，自己则跌跌撞撞追赶队伍而去。

    张公公步入祠堂大厅，看着上方神像和袁氏先祖牌位，先规规矩矩走到两个神像前上香、跪拜，再看着那些牌位呆立有晌，才默默走到正中主座坐下，仍是一副冰冷的口吻，道：

    “袁国兴，你安排人布置些椅子凳子，让大家都坐下。各位江湖好汉，都自我介绍一下吧。”

    展飞鹰抢先道：

    “张公公有礼了。本人平正公会展飞鹰，任职副会长、义堂堂主。平正公会是本地帮会，一心为朝廷出力，维护地方治安。这几位是我会副堂主胡胜、客卿高韧，其他七位都是义堂麾下弟子。我等来此，本为调查江湖传言印石湾宝藏一事，既然张公公亲自莅临，我等上下均听从公公钧旨，唯公公马首是瞻。”

    展飞鹰讲完，心下不禁暗自得意。这番话自张公公出现之时起，他便在心中酝酿已久，自觉条理清晰，态度鲜明，既尊重了对方，自己也不卑不亢。不料话说完后，张公公毫无表示，低着头坐在那里，黑袍大帽中也不知他看着哪里，也不说话，也不挥手，把展飞鹰晾在当地。站在张公公旁边的施恩小声叱道：

    “还不退下！其他人呢？”

    展飞鹰愕然退下，其他人依次上前见礼：

    “本人丐帮湘江分舵陈实华，任职传功长老，见过张公公。”

    “小人王三，山西人士，哎哟哟┅┅这位是鞑靼勇士合儿出，见过张公公。”

    “张公公有礼了。本人大同社护法常永根，这位是我社同恩李彪。我大同社与司礼监掌印太监刘公公颇有渊源，统道师尊道玄真人蒙刘公公引见，数次朝见当今圣上，张公公想必有所耳闻吧？”

    “我兄弟俩马见义、马见利，来自陕西，见过张公公。”

    只有那瘦弱公子和一僧一道，三人推让一番后，还是由公子哆哆嗦嗦地说道：

    “我是┅┅张公公有礼了，我是┅┅我是伍世杰，来自杭州，这两位是┅┅这个和尚是悟能大师，这个道士是玄阳子道长。我们三个┅┅见过张公公。”

    各路人马介绍已毕，张公公还是没有反应，好像睡着了一样。大家谁也不敢吭声，诺大一座大厅，除了王三不时呻吟两句，再无一人说话。终于合儿出憋不住，跳起来大声嚷嚷，王三虽觉不妥，也只得小声翻译：

    “南蛮就是麻烦！快快把宝藏拿出来，大伙看一看，要分就分，要抢就抢啊！”

    张公公终于开口，口气冰凉之至，全不似从人类口中发出：

    “纵有宝藏，与鞑靼何干？杀了！”

    王三脸色大变，未及翻译，游恩游威已同时跃出，双刀齐出，往合儿出斫去。

    高韧留神看这两人使刀，分明是八斩刀法。八斩刀法本是双刀刀法，一般以蝴蝶双刀为兵器，最擅破长兵器。这游恩游威两人必是兄弟，却另辟蹊径，一人专练一边，游恩练的是左手刀，游威则练右手刀，两人均右手持刀，二刀合壁仍是双刀刀法，却比一人使出来威力大了许多倍。兼之蝴蝶双刀是轻薄短刀，利于近身搏击，此刻两人却以绣春刀使出八斩刀法，对付长兵器不在话下，若是对付短兵器，只怕优势更为明显。

    反观合儿出，虽使一根熟铜棍，显然此兵器非其所长，所使招式倒像军中长枪刺击格挡之法，只一会便左支右绌，脚步凌乱，不是双刀对手。所幸此人一身蛮力，数次危险境地都勉强挥捧挡住，将攻来之刀大力震回，延缓了攻势。

    三人斗了数十个回合，合儿出一身力气使不出来，忽地哇哇大叫，连退数步，铜棍一抛，似等着那王三翻译。不料此时站在身后的展飞鹰忽然双爪齐出，一攻后颈，一抓腰眼，合儿出全无防备，双双中招，颈部、腰部均被洞穿而入。合儿出回头间，游氏双刀亦未收刀，一左一右双双攻至，“哧哧”两声，扎入前胸直至透背。展飞鹰急忙撤招，此时才听到王三翻译道：

    “南蛮狡诈！不是这么打的！我们扔了兵器空手打！”

    这合儿出虽系外族，又极凶残粗鲁，但众人见他如此被杀，心中颇为不齿，尤其展飞鹰在他扔下武器之后突施偷袭，连公会诸人都觉得羞惭，是以场上一片静默，竟无一声喝彩。

    王三本就受伤瘫坐地上，此刻见合儿出数十回合便被三人绞杀，吓得魂飞魄散，挣扎着匍匐于地，磕头如捣蒜，哭道：

    “小人不是鞑子，大人饶命！公公饶命！”

    张公公淡淡道：

    “无耻汉奸，留着做甚？杀了！”

    话音一落，早有马见利抢出，自后一刀挥出，王三顿时身首异处，头颅滚出，颈上鲜血喷涌而出，正喷射到头颅之上，惨不可言。

    张公公仍旧低着头，仍旧语气冰凉，道：

    “马见利、马见义，你二人骑军马，持军刀，是何来历？”

    马见义站到马见利身侧，右手紧握刀把，左手抓住刀鞘，由于全身肌肉紧绷，声音明显已经变调，答道：

    “张公公在上，小人不敢期瞒。我兄弟二人是安化王府上家将，蒙王爷恩准来此游玩，恰逢其事，并无他意。请张公公明鉴。”

    张公公道：

    “哼，小小安化王，也敢造反！藩王私蓄府兵，部属私出藩地，均是谋逆的死罪，尔等不知？杀了！”

    马见义早有预料，“呛”地拔出佩刀，兄弟二人喝喝作声，往外便闯，口中大叫道：

    “挡我者死，阻我者亡！”

    站在两人闯出通道的乡民急忙避开，伍世杰一使眼色，悟能、玄阳子身形移动，却并不出手，两人和丐帮陈实华隐隐形成一个半弧之形，将马氏二人挤向另外一边。常永根坐在凳子上，李彪因腿伤坐在椅子上，两人也不起身，只拿眼睛瞧着往外冲出的两人。袁国兴此时仍站在入门不远处，背朝大门对袁文强、袁章功两人吩咐事情，三人却正好挡住了余下的大门出口。锦衣卫游氏兄弟从厅中往外大步追赶，距离反倒更远，首当其冲的变成了袁氏三人。高韧等人站的位置靠近厅内，更是救援不及。

    常永根忽地站起，身形飘忽，一闪便到了马氏兄弟右侧数尺处，一挥手，一团红雾朝前方散开，口中喝道：

    “休得伤人！”

    马氏兄弟情知红雾有毒，喝呼之间已经吸入毒气，却去势不减，长刀前刺，分别指向袁文强、袁章功两人，却是打算刺倒两人，一左一右突出大门。瞧两人使刀的手法和身法，分明是军阵对敌的架式，不似寻常武林套路。

    在常永根起身之时，袁国兴已觉身后有异，转过身来，下扎马步，脸上表情凝重，口中飞快念道：

    “左青龙右白虎，前朱雀后玄武，不怕青龙高万丈，只要白虎就地杵！”

    一个“杵”字出口，双手成虎爪之形，一左一右击出，分击两人胸胁。同时，身后袁文强、袁章功两人如中邪法，竟然不避刺来的钢刀，两人一模一样的姿势同时出手，袁章功双手持棍戳向马见利咽喉，袁文强手中无棍也是右手在前左手在后，以右掌戳向马见义咽喉。袁章功木棍戳中马见利，木棍一震偏开，马见利要害受击，同时右侧胸胁中爪，往左摔出，袁章功毫发无损；袁文强掌尖亦戳中马见义咽喉，手掌一震偏开，马见利要害受击，同时左侧胸胁中爪，往右摔出，但袁文强被刀尖刺中胸部，随着马见义摔出的方向，一道长长的刀伤自前胸往左臂划过，鲜血直流。就这么一耽搁，游恩游威早已赶到，刀锋所至，马氏兄弟双双被长刀从后背穿胸而过，登时毙命。

    袁文强满身是血，哈哈大笑，两个乡民自厅内抢出，将他扶到后面医治。只听厅内又有阴恻恻的声音传来道：

    “哼，梅山伏虎大法，不过如此。袁国兴，你进来，咱家有话问你。”

    自张公公进入大厅开始，每点一人名字，接下来便是要夺其性命，已经连杀四人。此时点到袁国兴，只怕此人同样性命难保。但是，杀了袁氏宗长，那宝藏还要不要了？展飞鹰、常永根、陈实华等人心中都打起了小九九：怎么办？保还是不保？怎么保？