尖嘴坳，张氏旧宅。

    高韧和张宗耀站在庭院之中，远望夕阳西下，余晖绕霞，心中感慨万千。此时天气已经炎热难当，此处却胜在院后一池碧水，院中竟清凉无比，真是个避暑的好去处。经过近一个月的修缮，此宅各处已经焕然一新，门窗都更换成了新的，家具也制备齐全，院中的树木也更换成了桃树、李树、梨树、枇杷，只留下一株夹竹桃。由于潭水前面有一块“趣潭”的石碑，宅子便命名为“趣潭居”，由张宗福题写的门匾挂在大门上缘，显得古典而雅致。

    “公子，你说此宅原来主人之病，便是因此树而引起？”

    张宗耀站在夹竹桃树下，看着如剪刀裁出的如柳如竹的树叶，问道。

    “不错，先生小心，此物剧毒，莫去触碰。”

    “既然有毒，何不悉数除去，倒留下这一株呢？”

    “此物虽然有毒，但亦有吸毒化毒之功，种上这么一株，此院中毒秽之气，便由它吸纳消化了。我等既知它有毒之身，对其敬而远之便好。”

    “公子修缮房屋、广治山林田产，真打算在此长住么？”

    “我游历江湖，居无定所，哪能在此长住？此事正要与先生商量，我是想请先生帮我守此产业，我若闲暇之时也有个家可‘归去来兮’。”

    “我啊？但我一家老小都住在龙塘，居住此地有所不便吧？”

    “先生将全家老小都搬来此处啊！我估计自己一年也就能来此住个三两天的，给我留一个房间就行了，别的时间便请先生费心经营，操持打理了。至于山林田产所获，用于房屋保养及先生一家生活即可，倘有盈余，亦任先生支配使用。”

    张宗耀吃了一惊，满脸惶恐，道：

    “公子此意，是施舍于我么？莫说我绝不可受此大恩，便是家兄也是万万不会同意的。”

    高韧默然不答，却快步走到屋外，看看左右无人，便转身关上大门，又折返回到院中。张宗耀已经在院中石桌前坐下，脸上红一块白一块，此前盯着高韧进进出出不发一言，此时见高韧也走到石桌前坐下，便道：

    “高公子大恩，张某心领了。张家既蒙高公子高价收购此宅，便已经付清欠债，足衣足食，家有余资。张某又蒙高公子以仁义德行开示，亦已修心改性，不再是那贪图富贵之人，更不会不劳而获受人施舍。高公子适才所言，恕张某实难从命。”

    高韧歉然一笑，道：

    “先生误会了，都怪高某没有讲清楚。先生是否还记得我俩在岳麓山那山道之上坐而论道，当时我们两人的一个约定？”

    张宗耀茫然道：

    “约定？什么约定？我一点都不记得了。”

    “当时我们说到先贤如此大费周折保管宝藏，是因为人性之善不可尽信，需得相互约束才办得了大事。因此，先生将一书两印交给我后，我便说将来要请先生管理好宝藏的另一个关键之处。还记得么？”

    张宗耀张口结舌回想了一阵，这才答道：

    “啊，对，是有这么回事。呵呵，岳麓山一席话后，我每日不断自省，及至回到家中向兄长坦白一切，我便将宝藏之事忘了个一干二净，放下了这个包袱，只觉得那真是‘心底无私天地宽’，事事都轻松如意，日子都比原来过得快了，哪还记得这些事！”

    高韧口气诚恳，道：

    “先生拿得起，放得下，此种境界不知是多少人毕生追求而不可得的境界啊！只是我又要麻烦先生再次‘拿起’，真是于心不忍呢！”

    张宗耀笑道：

    “公子不必有顾忌，你一说我也想起来了，当时便是答应了你的。古人云‘达则兼济天下，穷则独善其身’，张某老朽之身，还能为国家、为百姓做点事情的话，‘穷而兼济天下’，何幸如之！公子之志我已知道，公子是为国为民的，蒙公子厚爱，老朽岂可推辞避让！公子请讲吧，要我做什么？”

    高韧展颜乐道：

    “我已经说了呀，要请先生长住此处，经营管理此处房屋田产。”

    张宗耀愣住，半晌才头脑急转回过神来，小声道：

    “莫非那宝藏便是藏在此处？”

    高韧道：

    “是的，我想来想去，宝藏就是藏在此处。”

    张宗耀道：

    “然而┅┅此宅此山，包括附近大湾小坳，都已经被翻了个遍呢，居然最后还是藏在此处？公子确有把握？”

    高韧道：

    “先生听我分析分析。其一，‘大坳对小坳，金银十八坳，坳坳十八块，块块十八金’，民谣是这么说的，对吧？”

    张宗耀道：

    “不错。这个顺口溜浅显易懂，完全不像是先祖宣公他们这种文学之士编的，我一度认为这是个障眼法，就是用来转移视线的。”

    高韧道：

    “我倒是觉得这个民谣是真的。它确实不像是张宣公他们编的，而像是普通百姓编的。先生请想想，梅王手下的兵士，可不就是普通百姓？据我所知，梅王起兵之后占地甚广，十余年间，所占之地成为独立王国，而此处亦曾属梅王管辖。想那梅王宝藏，定非一朝一夕之功，而是长年累月积攒而起的，故平时亦需一个保存之处。当然，既然是在他梅王的属地之内，他可以派亲信精兵日夜守卫。梅王虽然名号称‘王’，毕竟与太平盛世之王不同，并没有宫殿园林之属，其保存之处首选辖区内的洞穴之类。梅王从张宣公上山到完成归化，时间仅短短半年而已，这半年时间他有很多事要处理，就宝藏而言，则主要是掩饰宝藏的入口和修建机关，因为以后无法再派兵守卫了，这又需要不少兵士、民夫和匠人。因此最理想的办法，就是将宝藏仍旧放在原来藏宝之地，而重新修建入口和机关，先生觉得可对？”

    “不错，这些事都需要有人来做，当然便是梅王手下的兵士，只是应该会选择亲信兵士罢了。”

    “不错。平时守卫宝藏的这些亲信兵士，在梅王退隐后也会卸甲归田，从他们某人口中泄露出藏宝之地，这是很可能的。我们再来看这个民谣。第一句，大坳对小坳，对应尖嘴坳一点都假不了，就这么直白。后面三句，有三个十八，我想来想去，十八者，木也，可能是指的三棵大树。此处山上现在还有一棵已经枯死的大树特别显眼，我猜想当年这山上应该是有三棵这种大树。当然也有可能宝藏确实是再分为十八处存放。这里还有一个‘窖’字，窖者，洞也，表明宝藏是藏在洞里的，这也符合梅王当时的行事特征。这么看来，梅王宝藏就是藏在尖嘴坳某个山洞之中，山上有三棵大树为记，洞内又分为多个小洞。”

    “分析得有理。这民谣其实还有最后一句，‘若想找得到，问问梅四保子孙’，又作何解释？”

    “这句话更好解释，说明这些兵士并不能参与建设藏宝地的入口和机关陷阱，因此他们只知道宝藏存放于尖嘴坳，却并不知晓改造后的入口在哪，更不知道如何才能进得去。我们已经知道，这件事应是由张家来掌握的，为了防范梅王和刘家，此事必定是张家亲兵家仆所为，不容外人参与。而那些梅王兵士并不知情，误以为梅王后代必定知道入口和机关，因此有此感慨：别人知道在尖嘴坳也没用，只有梅四保子孙才掌握真正的秘密。”

    “那岳麓山白鹤泉是怎么回事？‘满座松声间金石，微澜鹤影漾瑶琨’，不是指的白鹤泉吗？”

    “先生请看这院子后面。那两只石鹤，看见没？诗写的固然是白鹤泉，景色却被张宣公搬来此处了。那不正是‘微澜鹤影漾瑶琨’么？”

    张宗耀站起身来，踱到潭水边细看，一边击节感叹一边惭道：

    “枉我来此几经察看，却未发现此节关窍！也是原来察看之时，并不知晓这首诗，知晓此诗后是与你一同来了，全没心思自己察究，只一门心思提防你了。呵呵，果然是当局者迷，心中形成结论以后，事实摆在眼前也难以有所发现。”

    高韧道：

    “不错，我便是所谓旁观者清了。而且我分析，梅王宝藏要想运到岳麓山，那是不大可能的，很容易走漏风声，而且也有违张袁刘三家共同掌控的初衷。先生不妨想想，把宝藏保留下来最简便而最隐秘的法子是什么？就是宝藏仍留在原处，却重建进入其中的大门，并派可靠之人守住大门。半年时间，新建一个进入藏宝区的入口和相应机关，时间也是足够的。先生想想，张袁刘三家，一家守门，另两家各持信物，三人到齐方可取出宝藏，是不是比相信一人，将宝藏搬到其居住或讲学之所更合理、更方便？”

    张宗耀轻拍栏杆，叹道：

    “不错。因此张宣公派长子张烽公建宅于此，实则在院内修建机关，并令张烽公镇守此地。其实此节我也想到过，但始终不得其门而入，所以才放弃的。公子认为此处便是藏宝洞穴入口，此院便是机关所在之地，然而机关在哪，如何破解？”

    高韧神秘一笑，道：

    “如何破解，我也只有一些猜想。仆人工匠都令他们回去了么？咱们先吃点东西压压饥饿之感，待天黑之后，我们再一起来见证猜想罢。”