“啊，钟妹妹就是状元夫人？”

    在状元夫人面前说要嫁给状元郎，沈柔面色尴尬，闹了一个大红脸，急忙道：“我刚才就是开个玩笑，钟妹妹不要介意。”

    钟意笑了笑，说道：“没事的。”

    沈柔看了看她，心中对那位骑着马的俊俏公子再也没有了非分之想，称赞道：“钟妹妹和状元郎真是郎才女貌，般配的紧。”

    经过了刚才小小的尴尬，众女之间的气氛稍稍缓和，忽有人看向长廊另一边，说道：“郡主过来了。”

    众人目光纷纷望过去，看到安阳郡主陪着一道人影从远处走过来。

    “见过郡主。”沈柔赵芸儿等人纷纷行礼。

    安阳郡主笑了笑，说道：“大家都是姐妹，不用多礼。”

    她看了看众女，微笑道：“水儿有些话想要对钟姑娘说，我们不妨过去聊聊？”

    沈柔闻言怔了怔，随后便笑道：“好啊。”

    安阳郡主首先走出去，赵芸儿几人互相对视了一眼，也纷纷从亭中走出。

    钟意站在亭中，有些疑惑的看着对面的女子，问道：“姑娘，我们认识吗，你有什么话要对我说？”

    “你不认识我，我却认识你。”那女子看着她，微笑道：“我叫唐水，不过你不能这么叫我，小意弟妹。”

    唐水的名字钟意不是第一次听到，却是第一次见到她。

    她知道唐水的身份，因此表情略有慌张，显得有些手足无措。

    唐水看着她，微笑道：“坐吧。”

    “很久以前就想见见你了，但一直都没有机会。”唐水看着她，歉意的说道：“这次拜托安阳郡主在这里设宴，请你过来，实在是有些冒昧。”

    钟意嘴唇微张，她怎么都没有想到，安阳郡主今日举行的这一场聚会，竟是为了她？

    “弟妹长的真漂亮，我这个表弟，身边总……”她本来说唐宁身边总是有漂亮的女子围着，但想到对面之人的身份，这句话说出来大大的不妥，临时改口道：“我这个表弟，也真有福气。”

    对面的女子顶多比她大上两岁，说话却像是长辈一样，钟意脸色微红，说道：“姐……，姐姐过奖了。”

    唐宁有和她解释过唐家的事情，她对于只听过名字的唐水姑娘虽然没有什么特别的好感，但也没有什么恶感。

    唐水用温和的目光打量着她，看的钟意脸色微红，不好意思的低下头。

    唐水忽然从手腕上取下一只玉镯，说道：“这个给你。”

    钟意看着她，诧异道：“这是……”

    唐水解释道：“这个是小姑以前给我的，现在我把它转赠给你……，对了，我的小姑，就是你们的母亲。”

    有一句话她没有说，这镯子是小姑的宝贝，本来打算传给唐家儿媳的，很长一段时间之内，她以为唐宁在十余年前便已夭折，便将这镯子送给了她。

    这玉镯晶莹剔透，几乎不含一丝杂色，钟意只看上一眼，便知道这玉镯价值不菲，急忙道：“不行，这太珍贵了……”

    唐水抓着她的手，将这玉镯为她戴上，说道：“这本来就是要传给你的，如今，也算是物归原主。”

    钟意抬起头，为难道：“姐姐……”

    唐水握着她的手，说道：“拿着吧。”

    不远处，赵芸儿和沈柔几人坐在另一处亭中，视线却不由的望向相邻不远的亭子。

    沈柔捏了一块糕点放进嘴里，喃喃道：“唐水姑娘找钟妹妹有什么说的？”

    “我知道了！”赵芸儿脸上露出恍然之色，说道：“不是说状元郎和唐家……，这样算起来，钟意是他的娘子，唐水是他的姐姐，他们自然有话说了。”

    沈柔怔了怔，忽然道：“可我听说，状元郎和唐家并不合……”

    赵芸儿摇了摇头，说道：“那些事情真真假假，虚虚实实，谁知道呢？”

    ……

    亭内，钟意脸上露出回忆之色，说道：“我一开始认识相公，其实是个误会……，那时候他被砸到，丢失了记忆，连自己的名字都忘记了，到现在，相公还有很多事情没有记起来……”

    唐水听着她的话，心中微微酸楚，问道：“然后呢？”

    “然后就抱着试一试的念头参加了州试，却中了解元，之后便一步步走到现在。”

    唐水心中更加酸楚，虽然钟意说的轻描淡写，但一个毫无背景，从小在贫苦家庭中长大的孩子，能一路披荆斩棘，连中三元，这是何等不易的事情？

    这些事情，她都是不能告诉小姑的，想到他这些年的经历，心中便忍不住的悲凄，看着钟意说道：“我先失陪一会儿。”

    钟意点了点头，她此刻心绪格外复杂，竟是有些丑媳妇见公婆的感觉，也想一个人先静一静。

    距离湖心亭稍远一些的地方，湖边楼阁中的灯火倒映在水中，被微风拂过，碎成一片。

    唐水倚栏而望，目光如水中的光影般迷离。

    安阳郡主走过来，站在她的身旁，望着湖面上的粼粼波光，问道：“怎么了？”

    唐水不露痕迹的擦了擦眼睛，说道：“今天谢谢郡主了。”

    “我们姐妹之间，用得着这么客套吗？”安阳郡主摇了摇头，说道：“这件事情你一个人做，实在是太难了，你做好站在唐家对面的准备了吗？”

    “要不是小姑，十八年前，我就已经死在外面了。”唐水从湖面收回视线，说道：“这些年小姑待我如同亲生，我又怎么能让她一辈子都待在那个小院子里，孤独终老？”

    安阳郡主叹了口气，不再说话了。

    唐水看着她，说道：“过些日子，还要麻烦你一次。”

    安阳郡主点了点头，说道：“有什么事情，你尽管说，我出面到底会方便一些……”

    ……

    重新回到亭中的沈柔看着钟意，有些羡慕的说道：“钟妹妹，你的眼光可真好，你们成亲的时候，你家相公还没有参加科考呢吧？”

    钟意点了点头，心中却是觉得，这和她的眼光没有什么关系，要说眼光好，也是夭夭的眼光好。

    “可惜下一次的科举要等到三年后。”沈柔摇了摇头，有些遗憾的说道：“我可是等不到三年后了，要不然，我也要先找一个才子，日夜陪他读书，等到他中了状元，我就是状元夫人了……”

    赵芸儿打趣道：“你现在找也不晚啊，不过状元难得，你还是别想了，今年的新科进士，便有很多还未婚配，你要不要打打他们的主意？”

    她话音刚落，庭外便有一道声音传来。

    “是啊，柔姐姐，我家俊生此次名列殿试二甲，要不要让他介绍一位同年给你认识，毕竟柔姐姐年纪不小了，再耽搁两年，想嫁出去就更难了……”

    这声音有三分调笑，三分的阴阳怪气，沈柔听了这声音，脸色登时就黑了下来。

    她平时便与此女不太对付，这次她的意中人考中了进士，在自己面前，尾巴更是翘到天上去了。

    她冷哼一声，说道：“我的婚事，就不劳烦你陈妙操心了。”

    名为陈妙的女子笑了笑，说道：“都是自家姐妹，柔姐姐不用和我客气，我家俊生可是认识许多新科进士呢……”

    沈柔瞥了她一眼，看向钟意，说道：“巧了，钟妹妹的相公也是今年的进士，认识许多同年，不用陈姑娘费心……”

    陈妙的目光望向钟意，诧异道：“这位姑娘的相公也是新科进士？不知你家相公叫什么名字，若是名列二甲的话，说不定也和我家俊生认识……”

    她刻意将“二甲”这两个字咬的很重，脸上的骄傲之色掩饰都掩饰不住。

    殿试三榜，榜榜差着一重天，二甲和三甲，看似只差一个字，却是天差地别。

    钟意微微一笑，说道：“相公平日里朋友不多，没听他提过这个名字，想来是不认识的……”8)