“张大人怎么了？”

    “张大人你醒醒……”

    “太医，快传太医！”

    ……

    礼部尚书正在进言，忽而瘫倒在地，口吐白沫，抽搐不已，吓坏了殿内群臣。

    “不要担心，张大人只是癔症发作，很快就好，没有性命之危。”唐宁上前两步，捏开礼部尚书的嘴巴，用力掐着他的人中，顺便将一颗极小的药丸弹进他的嘴里。

    再顺便的，将他颈后的一只小小蛊虫收进袖中。

    这只“颠蛊”，是苏狐狸送她的保命杀招之一，中蛊者便如同礼部尚书这般，全身抽搐，犹如癔症发作，如果没有解药，半个时辰就毒发而亡了。

    此蛊除了下毒之外，还有预警的作用，一旦唐宁的身边有其他蛊虫靠近，此蛊便能提前感知到，上次唐宁就是靠它才发现那中年女子的蛊虫的。

    此蛊既能下毒，也能入体，后者的威力更大一点，几乎无药可救，但这东西只有一只，唐宁自然舍不得，也不可能因为礼部尚书多说几句话就要他老命。

    小药丸的效用很快，入腹之后，礼部尚书的身体逐渐不再抽搐，表情恢复清明，一脸茫然的问道：“发生什么事情了？”

    一名官员立刻将他扶起来，心有余悸道：“张大人刚才忽然癔症发作倒地，抽搐不已，可吓死我们了……”

    “癔症？”礼部尚书惊吓道：“本官怎么可能有癔症？”

    那官员指了指他嘴角的白沫，说道：“你自己看。”

    礼部尚书抹了抹嘴，一脸的愕然，唐宁看着他，说道：“张大人还是先去御医那里看看……”

    礼部尚书站在原地感受了片刻，摇头道：“本官已经没事了。”

    唐宁看了看他，问道：“真的没事了？”

    “没事了。”礼部尚书摇了摇头，说道：“本官现在感觉很好。”

    他转过身，看着信王，再次躬身道：“臣刚才说到哪里了，对了，刚才说到择一王室子弟和平阳公主联姻#%*%￥#@#%*%￥……”

    礼部尚书话未说完，癔症又一次发作，再次软倒，口吐白沫，抽搐不已。

    唐宁又一次喂了他一颗药丸，顺便一记手刀将他砍倒，说道：“看来张大人病的很严重，快抬他去找御医吧……”

    两名禁卫得到了信王的示意，抬起礼部尚书，飞快的向殿外跑去。

    殿中一名官员回头看了看，疑惑道：“奇怪了，之前怎么没有听说过张大人有癔症……”

    “张大人病的这么严重还在坚持，实在是让人佩服。”

    唐宁敬佩的回头望了一眼，转头道：“不过，就张大人方才所说的择一王室子弟与公主完婚一事，我觉得并不妥，平阳公主乃是我朝天子最为宠爱的公主，身份超然，地位非凡，若是随意一位王室子弟也能迎娶公主殿下，岂不是轻贱了公主，轻贱了我泱泱大国？”

    何瑞点了点头，上前道：“唐大人言之有理，此事事关重大，使团并不能私自决定，待我们回到京师，贵国可另行遣使过来，再行商议……”

    “不必了。”信王抬眼看了看唐宁，说道：“既然太子已废，这桩联姻，便从此作废，陈楚两国多年友邦，荣辱与共，不是几桩联姻便能影响邦交的。”

    他站起身，又道：“陈楚乃是兄弟之邦，你们此次回去，带上我楚国国书一份，并告知陈国皇帝，我楚国愿与陈国交百世之好，互为兄弟之邦，同心协力，共创盛世……”

    一名宦官举着托盘过来，唐宁双手接过楚国国书。

    国书是国与国之间最具仪式之物，极为重要，往往表明一国的立场与态度，是要备份之后，永留史册的。

    信王和其他官员还有事情要商议，唐宁三人先行离开。

    从殿内出来，唐宁打开这一封极为精致的书册，看了看之后，面色微异，递给何瑞，说道：“何大人，你也看看吧。”

    何瑞匆匆扫了几眼，面色大变，双手颤抖，喃喃道：“这，这……”

    陆腾从他手中接过，看了之后，同样面露震惊之色，看着唐宁，说道：“唐大人，这可怎么办……”

    唐宁摇了摇头，说道：“这不是我们需要担心的事情，回去之后，将之交给朝廷就行。”

    他再次看了这封国书一眼，似乎是有些明白，信王为什么是信王，为什么能在楚国的民间和朝堂得到这么多人的拥戴。

    这一封国书之上所说的，愿与陈国结为兄弟之邦，并不是他们理解的意思。

    楚国和陈国做了多年的兄弟，陈国为兄，楚国为弟，谁是大哥谁是小弟分的很清楚，楚国每年都需要向陈国进贡，以两国国都之间的距离，一来一回，至少要耽搁半年以上的时间，几乎是今年送贡品的使臣刚刚回来，又要准备明年的了。

    但信王这封国书上的兄弟，是平起平坐的兄弟，更加具体一点，便是自今日始，楚国取消了延续十多年的传统，不再每年给陈国朝贡，谓之兄弟之邦。

    此外，楚国还将奉行不和亲，不联姻的国策，没说陈国的公主能不能嫁过来，但楚国的公主绝对不会嫁过去，直接便将康王和端王想要求亲的路堵死了。

    楚国之公主，绝不会作为政治联姻的筹码。

    不称臣，不纳贡。

    可以想象，这一封楚国的国书带回去之后，会在朝堂引起多大的波澜。

    当了这么多年的带头大哥，忽然有一天，手底下的小弟跳上来想要和你平起平坐，任谁心里都不会舒服。

    不管是陈国的百姓和朝臣，乃至于皇帝，在对待楚国的态度上，向来都是以上国自居，而如今，陈国数十年前所建立的那些优势，已经逐渐被楚国赶上，也只有每年一次的朝贡，能给百姓朝臣一点心理安慰。

    如今，这种仅有的心理安慰，也被楚国收回了。

    从某种程度上说，这次陈国的出使，是一次失败的出使。

    公主没有嫁出去，郡主也没有娶回来，信王上位三把火，第一把和第二把都烧在了陈国头上。

    不过，这是国与国之间的博弈，就算是要怪也怪不到他们头上，谁能想到楚皇这么快会驾崩，又有谁能想到信王会这么硬气。

    唐宁将那封国书收好，不管这次博弈最终是陈国吃亏还是楚国吃亏，反正他不亏，这次出使的两大任务都已经圆满完成了，无事一身轻啊……

    何瑞叹了口气，说道：“此事事关重大，要早日禀告朝廷，唐大人，我们快些回去吧。”

    唐宁走了几步，忽然偏过头，看着站在某处殿前的一道身影，转头对何瑞和陆腾道：“我还有些事情要办，你们先走。”8)