陈皇重新坐下，说道：“让他进来。”

    不多时，康王大步从殿外走进来，行至殿中，拱手道：“儿臣参见父皇。”

    “免礼。”陈皇望向他，问道：“这个时候过来，可是有什么要事？”

    康王道：“回父皇，儿臣的确有一件要事，想要向父皇禀报。”

    陈皇目光在他身上扫过，康王和端王平日里有什么事情，要么是为自己一系的官员谋利，要么是对对方派系官员的打击，他方才正因为银子的事情烦心，不想听他说这件事情，看了他一眼，说道：“若是没有什么要事，等到明日早朝的时候再说吧。”

    康王立刻道：“父皇，儿臣要说的，是天大的要事，关乎江山社稷，兹事体大，儿臣不敢延误，因此才今日一早就进宫求见父皇……”

    “关乎江山社稷？”陈皇皱起眉头，问道：“到底是什么事情？”

    康王从袖中取出一物，说道：“父皇请看此物。”

    魏间走下来，从他手中接过那封折子，又走上去，将之递到陈皇手中，陈皇再次瞥了康王一眼，问道：“这是何物？”

    康王道：“回父皇，这是前些日子，礼部侍郎刘风之母六十大寿之时，刘家收到的礼单。”

    陈皇翻开折子，看着这上面的一个个名字，以及后面的数字，脸色逐渐沉了下来。

    他看着康王，问道：“此物你是从何处得来的？”

    康王来之前早就已经准备周全，闻言道：“近些日子，京中出了一个叫“一枝梅”的大盗，京中不少人家都失了窃，此物是昨夜寿安伯府捉拿那一枝梅的时候，无意中得到的，儿臣看了之后，一眼就看出来这礼单中的问题，连夜核实之后，便给父皇送过来了……”

    陈皇将那封折子合上，站起身，脸上露出了自嘲的笑容，说道：“看来这满朝上下，只有朕最穷，朕的这些臣子，一个个的，都好大的手笔！”

    康王脸上露出窃喜之色，拱手道：“父皇，这些朝中蛀虫，一定要清理出去，若是不然，这偌大的朝堂，怕是要被他们蛀空不可！”

    陈皇看了他一眼，说道：“你先下去吧。”

    康王抬头看了看，躬身道：“儿臣告退。”

    康王离开之后，陈皇将那封礼单重新打开，又看了一遍之后，才开口道：“礼部刘侍郎好大的面子，连朕都有些羡慕他，刘家过一场寿，都够前方的将士打好几场大仗了……”

    一人从后殿走出来，说道：“陛下，此事虽然有些难以启齿，但其实已经是朝中现状，官员给人办事，都会从中获取一些利益，朝廷的银子拨下去，层层都会被吃些回扣，只要不影响大局，户部对此，也是睁一只眼闭一只眼……”

    陈皇望着他，问道：“你的意思是，这些人查不得？”

    中年人点头道：“至少不能全查。”

    “可是国库也缺银子啊……”陈皇想了想，站起身，说道：“去将御史大夫，刑部尚书，大理寺卿……，还有京兆尹，全给朕召来！”

    魏间躬身道：“遵旨。”

    ……

    唐府，萧珏站在院子里，看着唐宁，问道：“这次是不是玩的太大了？”

    刘风在端王阵营之中，算是地位最为尊崇的那几人之一，也是唐家最忠实的走狗，刘府老夫人六十大寿，忠于端王，或者是想要和端王扯上一点儿关系的人，都不会吝啬贺礼。

    也就是说，康王这一份礼单送上去，近乎将端王的人一网打尽了。

    唐宁摆了摆手，说道：“放心吧，陛下有分寸的。”

    官场腐败是难免的，不反的话，等到这个朝廷烂透了，就会整个完蛋，一反到底，朝廷立马就会完蛋，皇帝都是平衡之道的高手，知道分寸。

    不过，不管他怎么对那些贪官，刘风都完蛋了。

    老夫人过寿，收些礼没什么错，但那些送礼的人就惨了，送了礼，不仅没有得到好处，还要惹一身骚，运气不好的，连官帽子都得丢，怕是得恨死刘风才是。

    更何况，刘家办一次六十大寿，就能收那么多的礼，连唐宁看了都有些眼红，他相信某些人看了比他的眼睛还红。

    萧珏看着他，一脸钦佩道：“这是不是就是所谓的借刀杀人，康王和端王狗咬狗一嘴毛，你在旁边看戏……”

    唐宁对于端王和康王来说，都不算是朋友，但也不是什么生死大敌，属于那些互相看不顺眼，但又不能拿对方怎么样的。

    端王和康王就不一样了，他们才是真正的生死大敌，注定只有一个人能活到最后的那种，只要有一丁点的机会，就会争个你死我活，更何况是这种千载难逢的机会。

    看来年前的这几天，京师怕是会更加的热闹。

    岳父大人这几天在京兆府衙还算顺利，第一天就震慑住了大小官吏，之后再开展什么工作，果然变的容易了许多。

    今天一起吃饭的时候，他迅速的吃完，擦了擦嘴，说道：“你们先吃，我走了。”

    陈玉贤看着他，问道：“这么急，衙门里又有事？”

    钟明礼道：“陛下召见，我得进宫一趟。”

    唐宁眉梢挑了挑，递上去一只包子，说道：“岳父大人刚才没吃多少，带只包子，路上吃吧。”

    钟明礼本来就是草草的对付了两口，闻言也没有拒绝，接过包子，咬了一口，便摆了摆手，快步走出去。

    走出府门的时候，他忽然面色一变，捂着肚子，又转过身，跑回府衙，匆匆的向某个方向奔去。

    ……

    御书房内。

    一名宦官上前道：“陛下，刑部尚书，御史大夫，大理寺卿已经在殿外等着了，京兆尹钟大人突发重病，卧床不起，现在家中休养。”

    陈皇皱眉道：“突发重病？”

    那宦官道：“太医去看了，说钟大人患的是暴下之疾，需要在家中静养，否则会有性命之忧……”

    “那就算了，他们三人也足够了。”陈皇挥了挥手，说道：“让他们三人进来。”

    ……

    礼部。

    礼部平日里没有什么事情，但在临近年底的时候，却是六部中最忙的。

    年末之时，朝廷和皇家会有各种各样的典礼，都需要礼部操持，礼部四司，尤其是祠部司，每到这个时候，就会格外忙碌。

    今年自然也不例外，而且由于年末祭典的事情全都落到了祠部司头上，祠部司的大小官吏都是日夜赶工，一个人当两个用，连晚上睡觉都睡在衙门。

    刘进作为祠部郎中，自然是需要操心最多的。

    经过了数日不分昼夜的忙碌，年末祭典的事情，终于快要安排妥当，已经两天两夜没合眼的他，整个人都瘫软在椅子上，连手指头也不想动了。

    膳部郎中走进来，看了看已经疲惫到极点的刘进，忍不住道：“老刘啊，你还是向刘侍郎认个错吧，好歹你们都姓刘，五百年前是本家，只要你先低头，他是不会为难你的。”

    刘进看着他，有气无力的说道：“我没错……”

    “你，你呀……”膳部郎中看了他一眼，摇头道：“算了，我不管你了，你随便吧……”

    刘进脸上露出倔强之色，目光依旧坚定。

    就在他靠着椅子，快要睡着的时候，祠部衙忽然传来了一阵骚乱。

    一名小吏跑进来，大声道：“刘郎中，不好了，不好了，刑部和大理寺来人了！”

    刘进一个激灵，顿时睡意全无，从椅子上弹起来，脱口道：“来了！”d