安芸英助紧紧握着白瓷酒瓶，仿佛那就是他的性命，对儿子造成的店里混乱没有半点不好意思，只是在那里皱眉沉思——这没道理啊，每年都有数次鉴酒大会，这种酒怎么从来没尝过，从来没见过，甚至从来没听说过？

    北原秀次不管他了，继续招呼客人，而安芸英助想了很久对这酒还是说不出个名堂，终于向北原秀次问道：“北原君……不，大将，请问这酒是哪里出产的？”

    北原秀次正和一位老客说笑，一时没顾上回答，而春菜静静说道：“是我家大将酿制的。”

    他们家有许可证，没什么可避讳的，就算没有也不要紧——大约有十分之一居酒屋都会销售自酿的酒，而乡下不少人也会自酿葡萄酒、梅子酒之类的推到城市里来卖，根本没人管。

    政府是要收酒税，但酒税主要是针对的是酒造之类的大型酒品生产商，你自己在家里酿个三十瓶五十瓶的，就算给人举报了也就是个口头教育，连酒都不会被没收。

    政府就算闲的蛋疼也没疼到那份上，收税也是有成本的，五瓶三缸的它还觉得不值呢，反正居酒屋也要交营业税和城建税，卖了酒它一样有钱收。

    当然，前提是别喝死了人，不过依清酒那度数，只要别存心下毒，想喝死人基本不可能。

    安芸英助听了春菜的回答深吸了一口气，望向北原秀次的目光有些肃然起敬了。

    酿酒很容易，但酿出好喝的酒很难，而酿出让人挑不出半点毛病的酒更是难上加难，几乎是不可能完成的任务。

    米很重要，米的品种、生长环境、成熟度、是否霉变都会影响到那份米香能不能准确传承到清酒上，甚至很多酒造会要求农户专门种植适合酿酒的米，也就是酒米——吃起来口感很差，一煮稀烂，但酿酒相当好用。

    水也很重要，水中所含有的矿物质对酒影响也很大。钙、镁离子较多会使酒质口感粗糙；钠、钾离子较多会使酒质呈碱性，导致口感失去柔和；铁离子过多会使酒色变异，发暗发灰，严重时还会带有令人极不愉快的铁腥味；锡离子过多会使酒出现严重的浑浊现象……

    这些都会决定清酒最终的品质，但不是最重要的，最重要的是曲种——曲乃酒之魂，这道理放在清酒中也一样。

    曲中杂菌少，发酵不完全，出来的是甜米汤不是酒；曲中杂菌多，会造成醪液酸败，出来的是一缸酸水，甚至要是死曲的话，最后得到的是一缸连猪都不吃的臭坨坨。

    将这么多条件统合到一起，最终得到一瓶完美的酒，那要经过多少次反复尝试，要忍受多少次失败的打击，期间会有过多少次“就这样吧”的灰心丧气、得过且过，会有多少要重新鼓起勇气再尝试的执着、坚持……做为一名酿酒师，没人比安芸英助更懂了。

    这种事根本不可能碰运气的，环环相扣，复杂无比，要随随便便就能完美，那真是运气逆天，那还酿什么酒，不如去买彩票好了！

    一瞬间，北原秀次在安芸英助眼中像是镀上了一层浅浅的金光。这少年身姿是那么挺拔，一言一行是那么别有魅力，甚至嘴角的微笑都透露出与众不同的执著和信仰——安芸英助的目光透过了北原秀次英俊的皮囊，直接看到了北原秀次那专属于酿酒师的纯粹灵魂，一瞬间怦然心动了！

    小小年纪竟能做到这种地步，了不起的年轻人，酿造师中真正的强者！

    他神态不由自主就客气起来，再也不敢摆酒国前辈的架子了。酿造师用酒来说话，他的酒和北原秀次的酒一比，说声马尿也算是夸奖了，不服也得服。

    那点“双赢”的小小心思更是早就丢到了一边——纯味屋有配得上任何日式料理的完美清酒，他无话可说——他客气到了有些恭敬了，甚至不敢出言打断北原秀次和其他客人的闲聊，虽然明显不是在说正经事，只是在讨论吃什么水果蔬菜即可以饱腹又可以减肥，但他还是不敢无礼打断，只能向春菜轻声问道：“北原小姐协助过令兄酿酒吗？”

    北原秀次介绍春菜是他妹妹，安芸英助真当是亲兄妹了。春菜也没计较，虽然不太喜欢安芸一家，但做为大将补役，陪着酒客说两句闲话也是义务：“是的，安芸先生。”

    “全程一直辅助吗？”

    “是！”

    “很辛苦吧？”酿酒没什么难的，但酿制过程中有段时间和熬鹰差不多，不是你把酒熬出来，就是酒把你熬死了。

    “不辛苦，协助我家大将，我可以学到很多别人学不到的东西，这是我的幸运。”春菜不太搞长和陌生人聊天，也算是在学习，基本实话实说——她挺喜欢跟在北原秀次身边忙碌的，有种莫名充实感。当北原秀次成功的那一刻，她感觉也很开心，有种与有荣焉之感。

    当然，她确实也学到了很多东西。

    安芸英助深以为然的点了点头，现在北原秀次要是再酿酒，他愿意去免费打工，甚至倒贴钱也行，反正只要能允许他近距离把各种细节看一遍，那真是怎么都行。

    他有点羡慕春菜了，看了看春菜在那里巧手雕着胡萝卜装饰菜碟，颇显几分功力，再看看她白头巾下面那张平静但专注的小脸，站在那里微微晃动如同迎风青竹的姿态，更是忍不住心生赞赏之意——很出色的孩子啊，懂事，能吃苦，怕也是酿酒师的好苗子！

    他忍不住转头看了看自己的一对儿女，想做个对比。女儿没什么问题，一直挺好的，但那个一脸不耐烦的小子是什么情况……怎么突然感觉这小子这么废柴呢？是平时老婆太过溺爱他的原故吗？

    不行，梅花香自苦寒来，只有艰苦的环境才可以把人塑造成材！同龄女生已经开始辛苦工作了，还是无薪的，只为学习和提升自己，而自己家这个还在混吃等死，心性品格能力一比完全差距巨大，果然是老婆过于溺爱孩子了！

    现在改变还不晚，回头把这小子弄到酒造去打工，从背米磨米开始干，什么脏什么苦干什么！不能再放任下去了，看现在这个吊儿郎当的样儿，将来能有什么出息？！

    安芸英助一个眼神间就决定了回去要对儿子进行斯巴达式教育，又转头向春菜客气的打听：“贵店近期还要酿酒吗？”

    对清酒来说，冬季是最好的酿造季节。古时是一年五酿的，根据稻子成熟时期来，但到了近代发现冬季酿清酒腐坏率较低，出酒率较高，直至现在，基本上都固定成了秋一冬四了。

    他很想知道一下这完美清酒是如何酿造的，但也不太敢直接询问，怕犯了忌讳，只能打听打听日期，到时想想办法看能不能帮着打个下手什么的。

    春菜摇了摇头：“近期没有酿酒计划了，我家大将没有时间。”

    “怎么可能没有时间？”安芸英雄有些难以置信，有这样的手艺不用来拯救酒国众人，这是犯罪吧？

    “我们都在上学，还要维持店内营业，酿酒连续几天离不了人不方便。”春菜答的很平静，更赚钱的仿制佛跳墙他们都没有时间连续制作，只能勉强一周一次，那麻烦数倍的酿酒更不可能了。

    安芸英助有些懊恼，同时有些怀疑春菜发现了自己的企图，这是在提前拒绝，而北原秀次这时转过来笑着客套：“安芸先生，酒还满意吗？”

    这家人挺闹心的，老的很挑剔，小的傻还没礼貌，不过也是花了大钱的，怎么也得关心一下，不能过于冷落了。

    面对北原秀次，安芸英助马上肃然相待，挺直了腰板坐正了，低头诚恳道：“十分满意，可以说已经不可能更满意了。北原桑，是我井底之蛙缺乏见识，今天终于明白完美的清酒是什么样了，万分感谢！”

    “实在是过奖了，您满意就好。”北原秀次微笑着应了一声。他现在对这个一杯就喝痴呆了的家伙不太重视了，感觉他应该是少见多怪——北原秀次知道这是好酒，但他不想碰酒，尝都没尝过一口，没有直观感受，现在看看安芸英助这样儿，不但理解不了，反而有点想笑。

    福泽家情况也差不多。冬美和北原秀次一样，只关心投入和产出能不能成正比，雪里只觉得好玩，夏织夏纱只关心加班费，就春菜踏实对待了，想一直搞下去，但她夹在中间说了不算。

    北原秀次客套完了又准备去安抚别的客人，但安芸英助终于和他说上话了，不肯放他走了，连忙掏出了名片，双手各捏了一个角，恭恭敬敬递了过去：“刚才失礼了，北原桑，这是我的名片，以后请多关照！”

    之前双方的自我介绍是以安芸爱为中心的，算是同学友人家人性质的，但现在就是社会层面上的互相介绍了，明显郑重了很多。北原秀次有些惊讶，连忙擦了擦手后双手接了过来，同时说道：“抱歉，安芸先生，我没有名片。”

    他说着低头看了一眼名片，发现上面写着“喜久喜酒品株式会社部长”、“雪见酒造总监督”、“全国清酒鉴赏大会常任理事”等头衔，不由吃了一惊。

    难怪喝个酒这么挑剔，原来是卖酒的啊！

    安芸英助也没隐瞒，直言道：“让北原桑见笑了！今天之所以来，原本是想和贵店达成合作意向，只是没想到另有收获，能见识到这么完美的清酒，真是太厉害了……太厉害了！”

    北原秀次有点明白了，这是吃饭顺便推销一下酒吗？他对这个兴趣不大，他们一晚也就百十个客人，正常清酒也就是消耗六十瓶左右——不是所有人都喝清酒的——普通一瓶在2000~4000円之间，总计也就卖个十七八万円的样子，利润更是只有三万円左右，再加高价名酒的利润，也不过四五万円左右，根本不是营收大头。

    所以，就是安芸英助从酒造直接供货也没有多少吸引力……主要是纯味屋每种都是几箱几箱的进货，酒造又不会在市区，不一定肯给他们送货上门。

    以前冬美被他使唤来使唤去的不太心疼，但现在是预备女友了，感觉还是要珍惜一点，就别让她拉着板车跑出大老远去磨那两根小短腿了——本来就很矮，还是养养争取能再长高点！

    他直接笑道：“您真是太客气了，偶尔试制了一下，能合您口味真是万幸……将来我们需要酒，一定联系安芸先生。”

    这话其实就等于不联系了，但安芸英助不介意，只是认真望着北原秀次说道：“北原桑太过谦虚，您的实力通过这瓶妙酿已经说明了一切。”

    他说完后又双手扶膝，低头认真请求道：“现在鄙人有个无礼请求，能不能请北原桑出任雪见酒造的特别顾问？十分冒昧，但我的心意是真诚的，拜托了！”8)