冬去春来，又是一年过去了，报纸的发行越来越顺利，甚至京城中已经开始出现一些专门的线人，靠着向报社卖情报消息为生，而报社也一分为二，开设了早报与晚报，早报侧重时政，而晚报则侧重娱乐，甚至已经开始有人在晚报上连载传奇小说了。

    去年辽军败于李元昊之手，这件事也被报纸大报特报，一连几天都是关于这件事的报道，各方人士也纷纷在报纸上发表看法，不过说来说去无非只有一句，那就是辽国已经不是当年的辽国，连区区一个党项都打不过。

    屋漏偏逢连夜雨，就在辽军刚败之时，东边的高丽也忽然出兵，猛攻辽军在鸭绿江东侧的保州等地，辽国在江东侧一共有六州，所合称江东六州，这也是高丽的心头刺，之前辽国已经从江东六州抽调了不少兵马，面对高丽的猛攻，江东六州也很快失守。

    东西两败俱伤侧连接失利，使得辽国也进一步衰落，国内的矛盾更是再次爆发出来，对此大宋这边也是群情高涨，甚至不少激进的人更是喊出灭掉辽国的口号。

    赵祯对辽国也有些意动，不过最后经过李璋和吕夷简等人的劝说后，他还是暂时打消了出兵的想法，一来大宋内部正处于改革的关键时期，如果在这时出兵，肯定会打乱改革的进程，另外辽国虽败，但瘦死的骆驼比马大，也许辽国现在无力向外进攻，但收缩兵力防守还是没有问题的。

    当然最关键的是，李璋告诉赵祯要警惕党项，如果宋辽两国再次发生战争，李元昊肯定会像上次那样趁机吞并辽国土地、增强自己的实力，万一宋辽两国打的两败俱伤，最后反倒只会便宜了党项。

    垂拱殿的侧殿之中，这里被赵祯称为江山殿，因为他命人在这里布置了一座巨大的沙盘，将大宋全境都呈现出来，另外还有一些局部的详细沙盘，有些是境内的，有些则是境外的，而李璋和赵祯这时正站在一处境外的沙盘旁。

    “表哥，李元昊占据了乌古鲁河以西，甚至威胁辽国的镇州，而镇州距离中京太远，上次兵败之后，辽军也没有实力再主动出击，如果被李元昊攻克了镇州的话，那辽国西部草原恐怕就很难保住了。”赵祯手中拿着一面代表李元昊的旗子放在镇州旁边道。

    这是一幅辽国草原的全境图，上面有山川河流，以及一些重要的城镇，这些都是按照大宋派出的探子暗中绘制的地图所制，有些地方可能不太准确，但大体上还是没有什么问题的，而今天赵祯把政务处理完后，就与李璋一起讨论辽国与党项的局势。

    李璋这时的目光也集中在镇州，之前耶律仁先兵败，残兵也撤到了镇州，镇州是辽国西北路招讨司的治所，之前李元昊虽然打下了西北路招讨司的大片土地，但却一直没能攻克镇州，之前耶律仁先西征时，也是以镇州为根基，曾经收复了镇州以西大片的土地，但后来兵败之后，那些土地却又全都失去了。

    现在李元昊的大军就驻扎在镇州以西数十里外，时不时还会派人骚扰镇州的守军，而耶律仁先兵败之后也被耶律宗真召回中京，现在镇州的守将正是燕娘的弟弟耶律智让，也就是李璋的小舅子。

    “镇州恐怕很难守住！”李璋沉思了片刻也终于开口道，“镇州方圆数百里再也没有什么大城，哪怕东边的乌古敌烈统军司，距离镇州也相当的遥远，如此一来，镇州也相当于孤悬于外，再加上辽军经过上次之败，士气肯定十分低落，耶律宗真的威望也再受打击，草原上的部落以强者为尊，恐怕没有多少人会愿意听从辽国的调遣，在这种情况下，辽军又拿什么来守住镇州？”

    “我的想法与表哥一样，只是让我奇怪的是，李元昊为何一直不进攻镇州，去年他在打败耶律仁先时，就有能力一鼓作气的打下镇州，但他却在城外驻军不前，一直等到现在都没有出兵的意思？”赵祯这时摸着下巴有些疑惑的道。

    “我想李元昊应该面临着与咱们大宋一样的问题，那就是整顿内部出现的种种问题！”李璋这时则是微微一笑道，他一直在关注着党项的情况，而最近党项传来的一些消息也让他明白了李元昊的用意。

    “党项内部出现问题了？”赵祯听到这里也有些惊讶的问道。

    “陛下不要忘了，党项的根基本来在兴州，后来李元昊被咱们逼到辽国境内，使得他已经丢掉了党项的根基，而他这几年一直在极力的扩张，可是他手中真正的党项人却并不多，绝大多数都是归附他的草原部落，这些部落对他并没有什么忠心可言，在李元昊强大时他们自然会听令于他，可万一党项衰弱，这些人肯定会第一个反叛。”

    说到这里时，李璋也顿了一下接着又道：“而从去年冬天的时候，李元昊就已经开始对内部进行了一系列的改革，比如统一服饰、礼节，仿照咱们大宋设立官员等等，他也开始自称西夏王，同时鼓励手下的党项人与外族通婚，而他光是纳的外族妃子就不下百人，这些都是他加强内部统治的手段。”

    赵祯听到这里也点了点头，草原人以强者为尊，所以李元昊在草原上的实力扩张速度也极快，但这种扩张却会留下无数的隐患，也许换做是别的草原人不会有这样的想法，但李元昊却可以称得上是一代枭雄，心思十分的慎密，如果等到他将内部统合起来，到时肯定会爆发出十分可怕的力量。

    “没想到李元昊竟然还有东山再起的一天，与其等到他把实力整合起来，不如咱们先出兵灭掉这个隐患，表哥你觉得怎么样？”赵祯这时忽然开口提议道，面对一天天成长起来的党项，他也感觉到了威胁，特别是当初大宋差点灭掉了党项，更把对方逼走辽国，他不相信对方会不记仇，所以大宋与党项之间的矛盾也根本无法调和。8)