待得片刻之后，一众人行到陇南城关闭的北门外，燕明觉抬手一招，身后健壮的黑衣大汉中行出一人，对城楼上守卫喝道：“京城都察御史甘大人在此，奉圣命入川，查川蜀账目，快将城门放下了！”

    城上守卫听了，有人去唤领头的值班守将，不多时，有将领在城楼上喝道：“甘大人入川，怎未提前听到京城下发的通报？”

    “此次奉命查案，事出从急，哪里来的通报？圣上钦赐诏书与天子剑在此，你若再敢多言，便是怠慢御史、违抗圣命之罪！”

    黑衣大汉翻身下马，从燕明觉的手里接过一个布囊，将布囊打开高高举起，却见其内一把金色长剑，一封黄色诏书，城上之人见后大惊道：“快，快！放下城门，迎御史入城。”

    片刻后，城门缓缓打开，伶玥在燕明觉身旁笑道：“王爷利用天子剑和皇诏，假装成督察御史入川查账，川蜀官员得了消息，必是吓破胆了。”

    “我此次南下时间紧迫，入蜀后哪有功夫再帮他们理账，让他们提心吊胆提前把各个账目整理妥当，我到时也好直接运粮提饷。”

    燕明觉冷声说着，将黑衣大汉递回的布囊裹好系在马鞍山，这时城门敞开，行出一队军士，领头的偏将跪迎道：“恭迎御史大人，小的已派人到城内通报郡守大人。”

    燕明觉挥手道：“你下去吧，已有人在城内为本官定了客房，本官住一夜便走。另外告知郡守一声，让他连夜派人入川，将本官南下查账的事通告全蜀，让蜀中早作准备。”

    偏将听了这话，立在原地愣了半晌，心中有所疑虑却又不敢明言，毕竟燕明觉举止神态尽显上位者的气势，且跟随在后的那些佩剑大汉容色肃然，体形健壮，一看便知是训练有素的军将士卒。

    这番省视之下，偏将已笃定燕明觉是从京城来的大人物，因此在目送燕明觉等人进城后，忙让身旁的士卒去城内通报，将燕明觉刚才示下的话告知郡守。

    冬日凄冷，深夜无人，城道上寂然无声。

    入城后，十三人行的并不快，轻促的马蹄声回响在城道上，燕明觉的眉头锁的紧了。

    “庄将军与岳将军先行一步提前两日进城，今日午时还曾传书与我，言明他们已在城中的拢月客栈住下，城内一切无碍，待王爷今夜入城时他们会在入城的道上恭候，可他二人怎么到现在还未现身？”伶玥担忧道。

    “看来是出事了。”燕明觉抬手对后一招：“小心戒备。”

    一众人缓缓向着城中行去，道上寥无人影，刺骨的寒风迎面吹来，随行在后方的十名军士手按剑柄，神经绷的紧了。

    “王爷，我总有不好的预感，不如咱们一路快行，从南门出城去吧！”伶玥神色惊惶，跟在燕明觉身后谨慎的道。

    “不可。”燕明觉头也不回，沉声道：“既然出现意外就该坦然面对，不然一路心神惶惶，反而会生出更多事来，况且常松和剑如跟随我多年，活要见人，死要见尸，怎能不明不白的就这么一走了之？”

    便在这时，岑易在旁接口道：“王爷莫惊，有老夫在，这天下无人可伤你分毫。”

    燕明觉闻声斥道：“我临敌百万尚且不惧，这点小场面如何能惊得到我？”

    正说着，黑夜中的远处突然传来清脆的连串响声，这声音‘叮~叮~’的响个不停，却不让人觉得烦躁，反而有种畅然舒心之感。

    众人听了声音，四顾着辨别这声音传来的方向，片刻后，十三人一同看向城内不远处的一座木楼。

    那木楼有四层高，楼顶的屋檐上立着一人，因为深夜天黑的关系，看不清那人的身形容貌，但可以肯定的是，‘叮~叮~’的奇异声响正是从那人的身上传来。

    “走，看看这是何方神圣。”

    燕明觉眉头轻锁，一声断喝，挥起马鞭驾马在城道上奔驰，一众十三人疾驰半晌后来到木楼外停下，却见那木楼大门上挂着‘拢月客栈’的匾牌，且就在此刻，客栈门前的道上，并排立着两人。

    这两人闭目昂首仰天，一人以剑支地，一人以刀支地，两人的脖颈处俱是鲜红一片，血液从颈处流下，在脚边漫开，浸了一地。

    这两人正是庄剑如与岳长松。

    道上死寂无声，先前的‘叮~叮~’声在燕明觉等人到来后消失无踪。

    楼顶屋檐，方磬一袭青衣，负手昂然而立，俯视到来的燕明觉等人。

    “他们说戎国卫守卫边境，只有站着死，没有跪着生，我成全了他们。”

    悠悠话语声传下，燕明觉坐在马上，看着那站立死去的二人，抿了抿薄唇，一旁的伶玥面色发白，驾马上前，看向木楼上的方磬，厉色道：“你是何人？竟敢杀害边关将领，你可知…”

    “退下！”

    一声轻喝，燕明觉打断伶玥的话，轻夹马腹，靠向客栈木楼，仰首看向楼顶方磬，面色淡然：“说吧，何人指使的你。”

    “这天下无人使的动我，我只遵循自己的道，按自己的想法行事。”

    方磬仰头看天，缓声说道。

    “那你的目的，是杀我？”

    “正是。”

    “为何？”

    “因为你活着对天下而言弊大于利。”

    燕明觉面色怔住，诧然道：“这话何意？”

    “不明白么？那我便说与你听。”

    方磬面色冷然，中气十足的道：“自古至今，皇权至上，天下兴衰安危全系于皇帝一人之身，皇帝贤明则天下安，皇帝无道则天下乱，然纵观千年，贤明之君少，无道之君多，盛世之年短，纷乱之年长，何也？从善如登，从恶如崩，天子手握齐天之权，骄奢淫逸易，躬身自省难！

    由此可见，皇权独掌埋害千年，而今穆武书院正道之门庭，欲设内阁分掌皇权，若能事成，皇权受制，天下长安，当是功在当代，利在千秋之伟业。

    奈何宫廷皇亲谋一家之私利，将门目光短浅对穆武书院横加猜忌，两帮势力狼狈为奸，齐武皇之力阻千秋之大计。

    而当下云南平叛一事，皇亲势力大受打击，将门杨秦两家虽是势大根深，却内有嫌隙，绝非穆武书院之敌，只要来年开春，穆武书院能夺得部分兵权南下平叛，则事成大功之后，朝廷局势便会渐渐分明。

    到时穆武书院顺势而为、循序渐进，缓缓蚕食皇亲与将门的势力，少则五年，长则十年，穆武书院这颗大树必将参天蔽日，到那时便可昭然明示，设下内阁分掌皇权，成就千古之大事！”

    起先，方磬言语还算平缓，说到后面，语气渐渐加重，言语中透着难掩的兴奋之情。

    燕明觉听着方磬的这番话，容情由惊异变为诧然，最终面上带着嘲意，笑了起来，轻声道：“说这么多，你无非还是在为穆武书院办事。”

    方磬深吸一口气，喝道：“我所行大仁大忍之道，只为这天下的盛世太平。而今你的存在让武皇和那些皇亲有了依仗，若你不死，则朝堂三方势力的平衡现状将会长久维持下去，以至于我方才所说之千古大事化为泡影。”

    “真是一派胡言！”

    燕明觉一声厉喝，对天抱拳，铿锵道：“食人之禄，忠君之事，即便君上不仁，作为臣子也该倾力辅弼之，况且当今武皇宽厚仁恕，即位不到十年，睦邻安边、省刑减赋，施恩于万民。你生在这大世之中，不思上报皇恩也就罢了，竟还要为一方势力架空君父，真是大逆不道、奸佞已极，甚至还口口声声打着为万民着想的幌子，更是厚颜无耻，卑鄙至极！”

    这番怒骂声在寂静的街道上传开，惊扰了拢月客栈内的住客，楼上好几间客房的窗子亮起了灯火。

    客栈一楼大堂，更是传来值夜小二不耐烦的声音：“这他娘的谁呀这，大冬天的晚上不回家睡觉，来这儿瞎叫唤。”待开了门，见了外面的情状，瞧见道上立着的两个死人，小二差点被吓出屎尿，猛地缩身将客栈的大门关上反锁，把一楼的灯都熄了。

    与这小二一样，楼上数个被吵醒的客人在开窗看到外面的景况后，均是关了窗子缩回屋内，熄灭了屋里的灯烛。

    而在客栈的四楼，应乾所在的那间客房，漆黑的屋内，应乾端坐床头，空洞的眸子看向床尾…与此同时，屋内的十个尸傀排成两列，立在窗边，看那严阵以待的样子，似要随时跃窗而出。

    木楼外，静了好一会。

    “果然，夏虫不可语冰。”

    方磬带着嘲意：“我本以为你燕明觉一代豪杰，能理解我的大道，没想到…”方磬轻叹出声：“白白浪费口舌罢了。”说罢站起身来，方磬右手亮起淡淡荧芒，白色的仁音剑瞬间在手中凝化成形。

    见了这玄异的一幕，道上众人无不面露惊色。

    “那…那是…神剑仁音！”

    颤抖到无法自控的声音，背负剑匣的老者岑易一向眯成缝的双目睁的滚圆，面色惊诧，神情痴狂。

    “你是仁音剑侠方磬？”

    伶玥恍然的惊呼声。

    燕明觉愣在马上，屏息凝神。

    楼顶，方磬仰面呼了口气，而后…

    蓬！

    脚踏黑瓦的爆裂声，青色人影激射而出，方磬倒悬于空朝燕明觉直射而去，且随着一声‘叮~’的悦耳长吟，剑仁音射出三尺剑芒，随着方磬的俯冲在空中拉出莹白色的月华，对着燕明觉头顶劈下，势如雷霆。

    与此同时，一道黑光夹带着蓝芒从斜下里刺来，跃入半空，在千钧一发之际抵挡住方磬的剑锋。

    出手之人正是岑易！

    嘭！

    两道人影于燕明觉头顶上方一触即开，强劲的内力碰撞使空中爆出轰然的巨响，而后劲风四射，方磬身形飞旋退后，灵巧的横身踏在小楼的木墙上。

    而岑易背着剑匣飘然落地，手中执着一把通体湛蓝的三尺长剑。

    这长剑既无金属的质感，也无玉石的圆润，剑身薄的如纸片一般，凝视得久了，让人心生梦幻之感。

    “快保护王爷退后！”

    伶玥直到此刻才反应过来，一声大喝，与身后拔剑的十名军士驾马上前，护着燕明觉缓缓朝后退却。