清化府城外，北朝莫氏大营。

    “吴军来袭？”

    帅帐内，烛火昏昏，北朝谦王莫敬典身着戎甲跪坐案后，帐中帷幕桌案布置简洁却不失讲究，处处擦拭一尘不染。

    摆在北朝实权大帅桌案上的，除了各路大军传来战报外，唯有两册兵法，是二百余年前朝名将陈国峻所著《万劫宗秘传书》，以孙子兵法为基，总结古代战争成败得失，合些许道家秘术编撰，为莫敬典最为钟爱。

    翻开的书册上处处勾画注释，合莫敬典数次南伐经验，甚至超脱原本书籍的智慧。

    莫敬典将笔搁下，远处隐隐传来古滕县炮声轰隆的余音，他眉头微皱，并不言语，帅帐中几名赶来的部将亦不敢做声，仅有其亲信向传令兵示意命其退往帐外等待。

    他口中的吴军，就是明军。

    旬月之间，林满爵率部穿梭在清化左近山林野地四处出击，未得战果也引起莫敬典的注意，但他那时候不能确定来者是谁；而后邓子龙部在沿岸几次不得其法的袭击，更让莫敬典确信这是除南朝外第二个敌人加入战役。

    但只有这次，来自古滕县的战事让他确认，这的确是明军，而是是大举而来。

    年过五旬的北朝谦王换了稍稍舒适的坐姿，右手覆住左拳，拳心紧攥，绷紧了面颊，他在思虑一个问题，明军为何会在此时进犯，南朝有何德何能邀明军助战？

    “兄长病逝至今，有二十九年了。”

    帐中诸将不知莫敬典为何在此时提起先皇帝宪宗，此时正值危难之际，但莫敬典在北朝威望无匹，没人敢打断他说话，有部将颔首道：“大王说的是，宪宗皇帝驾崩已有二十九年了。”

    “老夫记得很清楚，那年南朝郑检初掌大权，而我北朝太子与弘王争位，风雨飘摇之际。接连三年，他两次北伐，我不能挡，而后阮潢出镇顺化，使我北朝无力南攻，而后又十一年，他北伐七次，次次置我于危难之际。”

    “北朝丢了顺化、失了清化，损兵折将岂止十万，这是我的罪责却不敢自刎，因无颜面见九泉之下的兄长。”

    “殿下！”

    一众戎装武将听闻此言捶胸顿足，被莫敬典抬手止住，道：“至四年前，郑检也死了，这才轮到我率北朝之师南伐，四年，四次南伐，他们忙于内斗，郑检的长子北奔，次子郑松夺得大权，是我心腹之患。”

    “阮潢逃去南面休养生息，今阮倦围乂安、清化已是瓮中之鳖，是我北朝离南伐成功最近一次。”

    莫敬典已初显老态的手掌张开，极力想要攥住什么，他握紧拳头眼神发直，几乎从牙缝里问出来：“这种时候，吴军为何要来讨伐我！”

    “停战。派说客携重礼入古滕县，趁此时机将兵马从古滕县撤至河西，问他们到底要做什么，贪得无厌的吴人到底想要什么。”

    这场遭遇战对莫敬典而言开始的很糊涂，没有办法，陈沐的水师比陆上兵马走得快，阮倦还未领溃军从乂安回来，俞大猷的攻势更是才刚传入升龙，离清化还有数百里之遥。

    没有战书没有书信，明军数千上万人马仗船坚炮利横行无忌地进入南北朝前线战场，这种事情在现阶段南北朝最杰出统帅莫敬典看来是不可想象的。

    而且一露面就开战的霸王做派，更令人反感。

    莫敬典要求停战的消息传到古滕县时，战局还不够明朗，因为明军向县营寨的攻势还未完全开始，但明军胜利已是时间问题，陈沐也很高兴莫敬典能识时务地停战。

    “明军为什么来安南，你的将军回去后要问安南都统使，他们为何杀死朝廷南洋军府使者？”

    安南都统使，是明朝对北朝皇帝的称号，也是北朝皇帝一直向明朝进贡时的称号与官职。在莫登庸作乱后，他向朝廷乞降，作为惩罚，安南从属国降为属地，国王变成安南都统使，十三道也更为十三司。

    其实还算纳入大明版图，但这块土地其实不受明朝控制。

    莫登庸的子孙也对外称臣，对内建元称帝。

    谈判的事有麾下吏员去做，兵马驻入古滕县，军务由邓子龙沿河道面西布防，陈沐登上望楼向河道那边望过去，莫敬典也没闲着。

    谈判在古滕县进行，两支军队暂时停战，隔河陈布兵阵搭建营寨两相对峙，莫敬典显然已做好和谈不成便大打一场的准备。

    陈沐的望远镜下，不断有来自清化府方向的北朝军兵绕过河流西面的高山自山脚下窄路逶迤前行至河岸布阵。

    甚至就连更远的方向，来自海上的瞭船回报莫敬典围困清化的主力大军在一个下午的时间里逐渐松口，开始向东北转移，大有一战不成即依陆路远退的打算。

    邓子龙摆弄着一杆战利中的七尺偃月刀，单单木杆就快赶上他的身高，十几斤重的大刀在邓子龙手里挥舞地举重若轻，碗口粗的小树挥刀便被斩断，着实是不禁砍，看得陈沐津津有味。

    挑到邓子龙的间歇，陈沐才走下望楼问道：“你的眉尖刀呢，怎么用起这个？”

    邓子龙见陈沐来了，将偃月刀递给亲兵，对陈沐道：“他们这个刀重，是步卒用来斩马腿、砍象鼻的，刀重势沉，并非马战长刀，我打听了，莫敬典麾下有一支冲阵力士，就用这个。”

    “我的眉尖刀才九斤，在马上已经算重刀了，他们这个上不得马，军士若披重甲，冲锋是所当无不破，但对鸟铳手而言就是靶子。”

    邓子龙说着拍拍手道：“怎么样大帅，还接着打么？”

    “看他们。”陈沐还真没想到邓子龙是为了试验敌军兵力，他还以为是一时技痒，道：“潘公绩听见我为他保举镇守乂安、清化的许诺不会不动心，他和清化的郑松肯定要生出矛盾，现在就要让莫敬典停战，既要撤，也不能让他回升龙。”

    “如果他不愿意，就还要接着打。”

    陈沐看着己方旗军沿河伐木搭设的营寨，将目光转回邓子龙身上道：“进一步削弱莫敬典的威势与兵力，不然别人不好接手升龙。”

    邓子龙望向对岸有所忧虑，道：“一旦再开战，我部旗军定要冲过河去，不过很容易被敌军夹击，往对岸派些兵？”

    “你与我想到一块去了，我打算让林将军率部乘船，一旦开战就带兵在河对岸下船，使攻守势易，我等夹击他们！”8)