缅甸与孟养的战事开始之初，对参战急不可待的杨应龙一度怀疑，他派去寻找刘显要调令的仆人是因为要不到调令逃跑了。

    枕戈待旦的夜里，他挺后悔对那个亲随武士说出‘拿不到调令别回来’这样的话。

    他太急了，孟养战局远远超出他对战争的预料。

    莽应龙先锋军不足万人，道路难行还以分兵齐进的方式进入孟养地界，趾高气扬得很。

    孟养宣慰司的思古早有准备，在孟养地方南部地形险要的交通要道嘎撒，以伏击将其击退，那时候思古还派人骑着滇马来给杨应龙报信呢。

    称赞他赠的刀甲真好用。

    杨应龙还挺高兴，思古胆子大本领高，有这样的朋友挺不赖。

    但他低估了思古的胆量。

    仅仅间隔数日，神护关上架烤炉，听着女婢唱曲儿的杨应龙便又见到另一来自孟养的骑手。

    “敌军退到哪儿了，说说吧。”

    小土司轻松地说着，继续向肉香四溢的烤架上洒南洋香料与西北青白精盐。

    末了还抬起沾着盐粒儿的手指对仆人发号施令：“取孟养图来。”

    杨应龙之所以轻松，全赖他将门土司对战局的判断。

    不过几日，莽应龙先锋军被击败后虽被小挫，也不至于引大军溃退，他们肯定要撤出孟养来等待后续部队。

    现在思古派人来报信，应当是有了敌踪。

    “敌军已退往阿瓦河下游北面驻营。”

    传口信的是思古身边少有比较机灵的小伙子，同时也是其部下一个小头目，行礼后说道：“首领将率三千最精锐的孟养兵将撤至神护关西北四十里河谷，孟养百姓还请将军妥善照顾。”

    阿瓦河下游，那退了至少三十里，正逢仆人送来图卷，杨应龙在把烤肉翻面后抬手在图上找着，突然手上动作一停，抬头道：“他率精锐退到神护关西北做什么？”

    这，这逻辑不对啊！

    从图上看，神护关西北四十里，到阿瓦河下游至少七十里，思古退到这来，那还有什么好打的，“这不是将整个孟养都交给莽应龙了？”

    传信骑手既不敢点头也不敢摇头，再度行礼道：“首领说，莽应龙下次大军来袭，孟养兵将区区万人不可抵挡，索性让缅甸军来抢孟养吧。”

    “首领派遣我们最英勇的七名大头目由马禄喇送将军率领，一万一千军队由阿瓦河南岸去往下游。”

    阿瓦河南岸，那有一部分已经进入陇川地界了。

    这是兜了个大圈子，杨应龙皱起眉头，尽力去猜测思古的目的，最终猜到一个有些疯狂的想法上，瞪圆眼睛问道：“他想包抄莽应龙？莽应龙大军有多少？”

    虽说莽应龙号称动兵十万，但号称归号称，实际动员兵力和号称大多时候是两码事。

    “先锋来攻的是蛮莫土司思哲，莽应龙与岳凤和罕拔等土司会盟，兵力近二十万。”

    杨应龙吓得赶紧吃了口烤肉，他头一次见号称比实际兵力少的。

    “二十万，思古要用一万四千兵，包围这二十万？”

    杨应龙都没心情说笑话，搓搓手缓缓吐出一口气，不是因为烤肉好吃，是因为莽应龙的兵力很强。

    他一直以为杨氏播州是天下第一宣慰司来着，根本看不上缅甸宣慰司同样也看不上莽应龙，尤其对陈沐重视莽应龙嗤之以鼻。

    咋不见姐夫那么重视自己？

    播州有半个贵州那么大的土地，南北两千里，民众近百万，四川没有哪年不靠他们补给粮草、也没有哪次叛乱不靠他们平乱的。

    可他就是拉上所有人，也就能凑出七八万兵。

    要是穷兵黩武，兴许还能再拉七八万，但这种情况哪怕提前做足准备，坚持不到两年播州就散架了。

    缅甸宣慰司还没播州大，收拢周边土司，凑出如此之巨的兵力，说实话……他现在有点偏向云南巡抚王凝的主张了，这么个玩意，惹他干嘛。

    反正有险要地利在那摆着，腾冲一线，莽应龙绝无可能击败明军。

    “包围他们，首领说了，莽应龙兵力甚重，不能将二十万军队都投入孟养，否则粮草不济老巢不保，他只动用三万兵力就可攻入孟养，到时孟养无兵，他一定会纵兵大掠。”

    “他分兵，首领埋伏在后的军队就能集中兵力断其粮道破其退路，待其士气大溃后前后夹击，逐个击破，首领说这叫曹孟德兖州战吕布，是古代兵书中的大智大勇！”

    曹孟德，兖州，战吕布？

    杨应龙坐于藤椅，身子微微向后侧着，神情诧异至极，“你，你家首领看的是什么兵书？”

    传信的小伙子提起兵书时骄傲极了，说名字却叫不上来，苦思冥想才有些尴尬地说道：“三，三什么义，我不认识。”

    杨应龙接不上话，半晌才揉了把脸，起身拍拍传令的小伙子道：“那是今人兵书，叫三国演义，好好学汉文，以后去播州找我，送你一册。”

    “回去吧，告诉思古，打不过就撤到城关，妻儿家眷我会好生照顾，他们已在两关之间设芦结舍，曹操赢了，他也能赢！”

    说罢杨应龙也不管传信骑手，仰头甩着袖子仰头大笑登上城关。

    也不知道是话本被称作古代兵书好笑，还是思古无比大胆的战略令他愉悦。

    “来人，再点派骑手，一骑不回来就发十骑，十骑不回来老子就发百骑！去安南，给我面见刘都督，告知其孟养战况，莽贼兵力已达二十万之众，务必把调令拿回来！”

    莽应龙诸部联盟尚未牢靠，此时是朝廷发兵的最好时机，更何况朝廷怎么想，对杨应龙来说并不重要，他更在乎自己，更在乎播州。

    有这样的敌人在缅甸做大，从今往后他播州别想安安稳稳在家做买卖，只怕年年要向云南提供兵役支粮米。

    他既不想支粮米，也不想给云南连年兵役。

    办法只有一个，加入这场战争，干死他。

    “刘都督大军南下，不会走得太远，总不至于现在就到升龙了，你们快去快回！”

    可是，你猜怎么着？

    刘显真的就在升龙！8)