京运货物在大沽口旗军的看护下自海船卸下，装至漕船，自卫河驶向天津。

    即将到来的远航筹备令北洋军府上下忙得脚不沾地，自运河送来军府的各式原料源源不断，在北洋军器局被加工为可用军备。

    “剩下的时间不多，怎么样，给你放个长假，回福建老家一趟？”

    北洋衙门后院，属于陈沐的府邸中，英姿勃发的杨廷相被陈沐请来，“你出海一年多，本该让你多休息一段，不过东征在即，舰队需要你来领航，现在回去，过些日子等军府最后的筹备做好，就要启程了——我听说，你最近都在北洋造船厂与工匠同吃同住？”

    说起来，自南洋京运船抵达，正与北洋议出征事宜撞在一起，陈沐一直没顾上管杨廷相，等他突然想起来一打听，却听说杨廷相一直都钻在北洋造船厂里。

    北洋造船厂名字很大，陈沐这座造船厂的定位也很大，是专造千料以上大战舰的船厂。

    早在建厂之初，便从香山、南洋等地调来一批熟练的老造船匠，并以徭役招来许多工匠学徒，修造十二座长达十八丈的干船坞。

    但到底修成时日尚短，如今修造的十二条千料赤海级战舰才刚刚开始，况且这种大舰需要工料远超寻常船舰，预计最早的下水时间为今年秋末，如果入冬还未早好，就会拖延至来年春季。

    “下官多谢陈帅好意，不过，在下更愿在造船厂待到舰队起航。”杨廷相身上有从容不迫的气质，端着瓷茶碗小小地抿了一口，这才看向陈沐拱手道：“此次远航西国，在海上漂泊足有一年，在下最多时间都在筹谋新式战舰，陈帅也知道。”

    说着，杨廷相内敛地笑了一下，道：“在下于海军讲武堂学的是战船科，父兄皆为匠人，还有因匠艺高超幸入王府担任长史的祖先，深感匠人不知兵事、军人不知匠事的苦恼，想要为朝廷设计一种更加适合当今海战的战船形制。”

    更加适合，当今海战的战船形制？

    “君瓒以为，鲨船，已不合用了？”

    赛驴公突然非常同情阁老与戚帅，他常常会像杨廷相当下的模样，甚至一模一样的语气，在张居正、戚继光面前，提出自己的改良。

    真的是……不招人喜欢呀！

    “陈帅多虑了，在下的意思并非鲨船已不合用，相反，在下此次出使西国，途中见到诸多番夷大舰，他们国家贫穷靠近海上，只能靠海事来取得所需，即便如此，鲨船也并不比在下所见任何一种船舰形制弱势。”

    “自陈帅起，易水师为海军，制镇朔将军炮与鲨船，弱火船而重炮战，以纵阵舷炮齐射，所攻者无不破，是为天下间一等一的优秀战舰。”

    陈沐缓缓颔首听着，在他心里鲨船未必有那么优秀，但对大明来说是改变海战形式的划时代制式战舰。

    同样，他也听出杨廷相的意思，人家肯定是发现问题才这么说，因此他干脆说道：“但是？”

    杨廷相不好意思地笑笑，看出陈沐并没着急，道：“但鲨船所适宜的依然是近海战事，不论是闽广渔民手中的百料小鲨船，还是五百料大鲨船，亦或更大的赤海级、六丁六甲级，有限甲板大小装备更多的火炮……承载水兵少，船舱拥挤不堪，没有货仓。”

    “一艘千料赤海级战舰可装备二十至四十门火炮，承载一个甚至两个百户的兵力，船舰所载水粮仅够水卒吃用十五日，船舱狭小却要挤入更多水卒，有限的火药仓堆满炮弹与火药，除此之外船上再无空间。”

    “在南洋，航行十五日足够让船队巡行沿海，自南洋卫起航，苏禄、吕宋、婆罗洲皆可航至，沿途各地皆能补给，再为合适不过；但每逢远航，便要准备粮船，如此次东征，在下听说军府要为每个百户准备三艘四百料粮船。”

    “更多粮船，需要更多优秀船长，还要承担更大船舰漂没的风险，但好在还有船炮多的优势；但那是过去船上装备五斤镇朔将军炮的时候，如今我等所临之敌为西夷、葡夷那些大舰大船，大多数时候五斤炮已不能击穿敌船船壳。”

    “赤海级战舰在装备四十门船炮时，一多半都是五斤炮，甚至还掺杂众多二斤小炮；若换成十斤炮与五斤炮，则仅可装备八门十斤、十八门五斤，若换成我铸炮厂所铸二十斤重炮与十斤炮混用，则只能装六门重炮，十二门十斤炮……这并非是因为船装不下，而是船舱没有盛放更多颗炮弹的地方。”

    镇朔将军使用三十三倍径，本身就又长又重，而炮弹越大，炮弹越重，火炮也越重。

    陈沐缓缓点头，杨廷相抓住了鲨船强大战斗力的关键，是因为他们的船牺牲了载货以及所使火炮相对更小的原因。

    “你说的有道理，毕竟在设计鲨船的时候，我们只有二斤炮与五斤炮，后来的发展太快了——你的打算是什么，让我看看。”

    在杨廷相带回的西班牙大船船图上，那艘粗略估计为三千至四千料规格的大舰仅仅装备三十余门火炮，但那三十门火炮与赤海舰四十门火炮不同，其船首最大的重炮口径六寸，依照明制来算，那是使用超过四十斤炮弹的重炮。

    即使普通的船首炮，依然能与大明二十斤重炮相匹。

    不过也许是林来海战取得几乎歼灭的战果，西班牙人似乎并未吃到舷炮齐射的教训，他们最重视的依然是船首炮。

    “在下还并未将船图设计好，但大致方向已有，主要是增加水线宽度与货仓，减少运载水兵，减少火炮数量、增加火炮重量，还有厕所。”杨廷相说着露出笑容，道：“船上没有厕所，西人船舰在船舷外的回廊很好，可以用来布置几处厕所，可有效改善远途航行的环境啊。”

    就在这时，职守武弁入堂内报道：“大帅，杜千户回来了。”

    杜千户是杜松，他领家丁官居千户，被陈沐派到北京打探朝中消息。

    在得到陈沐准许后，不过片刻杜松入内，看了一眼杨廷相，向陈沐小声耳语。

    “帅爷，阁老父亲，过世了。”8)