广州府，濠镜。

    随海关税为朝廷输送日重，野蛮生长的时期过去，濠镜这座小岛也不可避免地陷入流于接待各级官吏的俗务当中。

    南洋各部实权将帅在这大多安有家宅府邸，或是归家或是沿途中转，离岛入港都是战船军队，地方官哪个不得伺候好了，有的是伺候高兴、有的是伺候了不高兴，哪个又不得细细琢磨？

    过去这是番船多、明船少，自朝廷取马六甲狮子国，那边又增设海关，番船大多仅停靠马六甲，在那他们要交一次税、到濠镜又要交一次税，何况濠镜的物价被大量明商来往压得早没有早年那么高的利润，除了珍奇物件，寻常如棉花等物从马六甲到濠镜的输送已尽数掌握在明商手中。

    殷正茂刚升西洋大臣时，还有广城官吏议事欲上奏朝廷升濠镜为县，时人笑云当今濠镜根本不需要置县，只需要一个海关，甚至连衙门都用不着，关闸之外，止添个专事接待的驿馆就够了。

    为这事，其实南洋、西洋诸将都被弹劾过，高拱带头上书辩解——传统的国境最南就在濠镜，诸将不把家安在濠镜还能安在哪？

    岛屿南面，一艘船首雕绘鲲鹏出海图战舰携粮马船靠近濠镜，张满的硬制船帆收得利索，船身从上至下向外伸出两排粗细不同两种规格的炮管，战舰无艏楼但有艉楼，高出许多的艉楼两侧有两道宽近丈长的平滑凹槽，凹槽上自船体中伸出上下四根木架，靠木架与绳索架住左右各两艘丈长小艇。

    此时随战舰缓缓停靠海岸，木架被收回船中，四艘小艇先后放下，水兵同吃水较浅的粮马船一同向岸边靠去，率先登陆的水兵自浅水岸边牵马上岸，踏巨石阶直向商市奔行，挥着小旗将广场衙门里已打出半截‘回避肃静牌’的仪仗叫停。

    在登陆港口的不远处，隶属濠镜的百户旗军正持铳列队侍立，他们识得这艘船。

    这艘船是南洋军府少有能让人叫清楚名号的千料六甲战舰，自造船下水便是吕宋的指挥使邵廷达的座船，参与了南洋军府建立至今的大小海战，基本做到了逢战必受创、逢战必创敌。

    三次从废弃状态被军兵修复拖拽回港，而且每一次都花费比新造战船更多的木料与工时重新修复。

    初次修复，这艘船从四百料大鲨船变成五百料大鲨船；第二次修补则从五百料变成八百料，号称千料战舰；等到第三次修补，真的成为千料六甲舰。

    船上舰炮一次比一次重、船板一次比一次厚，并且仪式性地在每次修复时将阵亡水卒将官的姓名、籍贯、生平履历、画像蚀刻于苏钢锤锻的薄钢板上，镶于船舷炮窗两侧，莽将军把这称作灵甲。

    邵廷达受陈沐影响很大，时常也会试着从历史长河居高临下地看这个时代的东西，尽管他不像陈沐有先知般的能力，但他固执地希望将来的后人能有机会知晓他们曾在天下的海上浴血拼杀，因此哪怕白古之战座舰的龙骨都在登岸时撞裂，他都没有舍弃这艘船。

    宁可拆旧船补新料，其实这艘船已经不是一开始那艘战船了，从里到外几乎换了个遍，但他一定要让这艘船就是那艘船。

    至今这艘船上已有三十四块灵甲衣，而在吕宋三卫，各舰队受他的影响，都认同并开始使用这种方式来纪念战死袍泽，每当有新水手登船，也会与舰长盟誓，断发二缕，死后即使躯体葬身渔腹，一缕断发回乡下葬，一缕断发随锻成钢，以魂魄作干橹，给予袍泽最后庇护。

    身着熊纹胸甲的将军养子病秧儿腰挂手铳短剑持长柄锚斧，带一队亲军在濠镜特有的黑沙滩上站得笔挺，接应他的义父自小艇上登岸。

    去年，陈沐得子陈海龙，邵廷达请说书的石岐给养儿起了个名，因为病秧儿军功升千户，不能连个名字都没有，便取名卲变蛟，鼓励其入海化龙大展宏图。

    这一次，他们真的要入海了，世间最大的海。

    头戴银鳞顿项笠盔的邵廷达身着绯色狮子官袍，袍外上罩绘狮胸甲、手围金鳞臂缚、下罩鳞片甲裙，足蹬一双牛皮底短皂靴，小腿行缠外围上挥着狮头云纹的铁护胫，威武地走下船来，环顾四周，目光放在沙滩上立做两列的护岛卫军时轻轻皱眉，不过转眼眉头便舒展开来，牵马第一步踏上濠镜南港的巨石阶时，面上露出会心笑容。

    他还记得这些石头原本是番僧想要盖寺庙的，被他兄长弄来做了这黑沙滩的垫脚石。

    在巨石路的尽头，被广东南洋称作铁将军的娄奇迈正迎面走来，尽管戴着遮住张脸的檀木面具，邵廷达还是一眼就能认出来。

    南洋军戴铁面甲的不少，但那多是在作战时才用，平日里戴檀木面具不以面目示人的只有这位早年使火铳将面目毁掉的铁将军。

    面孔凶神恶煞不说，时常被分配的也是些吓唬人的工作，其实心并不恶。

    远远地，娄奇迈立定拱手，面具后的颧骨皮肉微微向上扯着，是露出了笑容，不过透着面具说话瓮声瓮气，道：“往后这南洋可就没你这头老虎与说书人的事了！”

    “说书的还没回来，他在马六甲西边接船运米，我且等他几日，一道启程。不过说起来，你是早盼着我俩走了吧？”邵廷达挥手让病秧儿卲变蛟跟着娄奇迈的随从武弁一同，自己则与娄奇迈并肩缓行，说着还作势向后退了一步，拱手道：“我俩的调令一下，你铁将军与老黄转眼就往上升了官，分入闽广都司，娄都督！”

    “我这也就是广东指挥佥事，主官广东卫军操练，平级而已；老黄才是青云直上，福州的夏家人赶早把福建佥事袭了，他过去任指挥同知，从二品，多威风！不过咱知足啦！”

    娄奇迈说着邵廷达抬起一根手指，缓缓道：“娄某这辈子做过最对的事，就是在该憨的时候憨了一下，老老实实放出那铳！否则现在指挥佥事？呵，早不知做个旗军埋到哪里去了。”

    邵廷达知道，娄奇迈指的是把他自己脸炸花那一铳，当年对阵倭子形势危急，几个铳手逃的逃、不听号令冲的冲，冲的被倭子跳战砍杀、逃的被军法处罚，活下来的只有娄奇迈，所以后来陈沐麾下五个小旗有他一份。

    自然，也因那一铳，有了今日的娄姓指挥佥事。

    不待邵廷达说什么，娄奇迈摆手道：“正好这日子都要回来，你从升龙过来，那几个从白古、吕宋回，还有一直在广州的老付，难得凑得齐，走之前我摆宴席好好乐乐……真想跟你们一块去啊！”8)