陈沐一直因没带两只鹅上船而感到后悔。

    漫长的航行让人的生活变得分外无聊，所幸他带了条黄犬，闲暇时能在海上长城的甲板上遛狗。

    东洋舰队的远航带了八百多条狗，军官几乎人手一条，这些狗子下海的兴奋劲不亚于它们的主人。

    在舰队刚起航的那半个月，每支船队的旗舰上白天都有数不清的狗在跑，晚上都有数不清的狗在叫。

    陈沐的旗军是最精悍的旗军，他们的黄犬，也都是最强壮的黄犬。

    “朝廷把这称作四千里百户所，为什么叫四千里，离京师四千里么？”

    朱晓恩与陈沐一同立在甲板上，远远看着他们刚刚补充补给离开的四千里百户所，他的脚下也立着一只狗，身上生着红色长长的卷毛，是他从爱尔兰带来的猎犬。

    个头与陈沐的黄犬一样，都是肩高二尺，不过长相类似草原狼的黄犬有很大不同，不太像狼了。

    陈沐扬臂指着四千里百户所以西道：“那边有个大海湾，从苦兀岛向东北航行到海湾的距离是四千里，沿岸航行是八千里。”

    “我们勇敢的将军探路时走了一条远路，自苦兀岛一路向东航行过来只有不到两千里，他给百户所叫这个名字，是为了记住自己走了一条远路，警醒今后探路时要谨慎些。”

    “明智之举。”

    朱晓恩缓缓点头，在北洋这一年多让他言行举止上越来越像个明朝人，这不是因为环境的影响，而是因为他一直在主动学习。

    学习所见所闻，学习他所能看见的一切。

    比如庞大国度如何运行，比如军事统帅陈沐的思想——分析他脑袋里究竟装着什么东西。

    这个国家的一切在朱晓恩眼中是割裂成两个部分的，一部分与陈沐没有半点关系，另一部分或多或少地受到陈沐的影响。

    比方说工艺、比方说军事。

    两部分对朱晓恩来说都非常强大，只是一部分完全陌生不是那么容易理解，而另一部分不是那么陌生，甚至似曾相识。

    陈沐带给他的就是这样奇怪的感觉，他的军事思想、他的军服、他的甲胄铳炮，作为第一个勉强能称得上‘学贯中西’的人，朱晓恩有相当独到的见解。

    “明智之举？”

    陈沐脸上有憋着的笑意，道：“后来帝国英勇的将军继续向东航行，在望峡州安营扎寨了几个月再次起航，这一次他又绕远了。”

    “他一直认为是自己迷路了，但我知道那不是迷路，因为那本身就没有路。”

    “我们去不到望峡州了，不然真该带你去看看，现在的望峡州在四千里百户所东北一千里，麻帅最初设立的望峡州，在东北五千里。”

    “这个季节，那的海已凝成冰，只有远古的先民才会从冰上走到大海另一边。”

    “从这向东，舰队航西行六千六百里，沿途也许会经过海岛上的百户所也许不会，那都是险要之处，补给不够的小船队要想通过这里必须依靠他们。”

    “我从未见过像大帅这样醉心军事的人。”朱晓恩听着陈沐又将话题引到军事上，无可奈何道：“不管是聊什么，最终大帅都会说到军事上，军事不能解决一切问题，大多数明人都极其重视宗族、儿孙，你的孩子快两岁了，可大帅提起军事比儿子亲热得多。”

    “我们活……”

    陈沐的话还没说完，朱晓恩直接把话接过来道：“我知道我知道，我们活在一个被战争改变的世界，并会用战争改变接下来的世界。”

    “这句话以后会比柏拉图的‘孩子害怕黑暗情有可原，人生最大的悲剧是成人害怕光明’流传的更广，我听人说立身行道，战争就是大帅的道？”

    “我敢保证不久的将来，全世界都会知道在大明帝国，有一个为战争而生的将军。”

    陈沐偏过头笑了，朱晓恩的汉话非常流利，但有些发音闭着眼也能听出来是个夷人，唯独他学的这句被战争改变的世界，不论语调还是停顿，都和自己一模一样。

    但他还是摇摇头，自矜地笑道：“你知道这句话，但不知道这句话的意思，天下只有我知道。”

    朱晓恩眨眨眼，放眼望去船旁天高飞海鸟，轻抚走赤红蟒袍上被海浪溅起的水点，拱手道：“愿闻其详。”

    陈沐垂首指指脚边卧着的黄犬，道：“它和你的狗，孰优孰劣？”

    “不知道。”朱晓恩摇摇头，眼神有些迷茫不知陈沐为何会这样问，这才接着道：“黄犬跑得很快，体格也不小，生得凶猛，性情憨厚温顺，是很好的狗。”

    陈沐缓缓颔首，道：“它就像我们，万年以来，从黄河流域散布天下，先民的足迹走到哪，它便跟到哪。”

    “它有最高贵的血统，先民奔走追猎看家护院的是它，一千八百年前始皇帝一统天下，牵着的也是它。”

    “我是它、它是我，天朝之人与天朝之犬，都生着一张生而为赢的脸。”

    “你知道林来岛之战，我让他们的舰队沉进海里，他们不但把我们当人，就连亚墨利加长得和唐人很像的土民也可以被当做人了。”

    “如果林来岛我们输了呢，我们的男子在战斗中不堪一击，女子也会毫无地位，人都比别人的人低贱了，更何况狗呢？”

    “仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱。输掉战争，就会没有礼节也没有荣辱，一切都会倒退。”

    “每个人生在世间都一定有他要做的事情，陈某并非为战争而生，我一直想找到避免战争的方法。”

    朱晓恩认真地注视着陈沐，他不相信陈沐真的会去寻找避免战争的方法，显然陈沐的一切都来源于战争。

    一个人在拥有新房子前是绝不会挖倒旧房子的墙根。

    “没找到。”

    陈沐说得自然极了，一耸肩，脚一抬起睡着的大黄便摇摆尾巴跟着走，留朱晓恩一人呆立船头，听陈沐一步三晃哼着不知从哪儿来的唱词。

    “这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡——看饱！”8)