自新西班牙总督阿尔曼萨带卫队登上受明军控制的分界半岛后，明军巡行沿海的舰队越发肆无忌惮了。

    为收集足够情报，驾驶六甲级巨大战舰的邵廷达最远甚至南下沿岸千里，奔赴墨西哥城近海探测西班牙人的海港与造船设施。

    亚洲西海岸就是西班牙人的后花园，这边就连三桅杆的大盖伦都不常见，海边跑的大多数都是一百五十吨左右的双桅武装商船，在秘鲁与新西班牙两个总督区之间来回运送货物。

    “这已经是第三艘大船了，给俺记下，西班牙人的总督与咱大明朝的总督不一样，他们总督都跑到分界半岛大营去，西人各部将领还是在调兵遣将。”

    远处海上，一艘与六甲舰体态近似的盖伦船率两艘稍小些的武装商船向北航行，让邵廷达赶忙指挥船队避让。

    香山船厂最早造出能装载数门重炮的鲨船就是拆葡萄牙武装商船与本土船舰相结合得到的启发，后来又拆过几艘西班牙大船，最后甚至拆掉一艘隶属菲利浦二世的王室运宝船。

    明军对西班牙大盖伦的形制非常了解。

    邵廷达的船队形单影只，只有一艘六甲舰，连补给船都没带，尽管船上火力强、装甲厚，但水兵少，以少敌多很容易被人纠缠至接舷战，更别说西班牙那艘大盖伦看上去比他的千料船要大。

    其实两条船差不多，硬要算的话邵廷达的船还要更大些，但架不住西班牙大帆船在海上船帆张开看着像一座堡垒，到处塔楼还搭载数不清的水兵，看着确实很有震慑力。

    邵廷达不甘地怏怏道：“这次主在侦查，战场真见阵仗，再教他知道好看。”

    三艘了，这是自占据分界半岛后他看见第三艘向墨西哥附近海域集结的大盖伦船，如果依照船舰排开水量算，这三艘船哪个都比千料舰大，这给他心里蒙上一层阴霾。

    他与付元的联合船队在墨西哥附近海域的优势于不到一月的时间被西班牙人追平。

    这甚至让他心中萌生想要率领舰队在新西班牙总督区截击这些由秘鲁赶来增援西班牙战船的想法。

    但这注定只是一个想法，宣战文书通传至此前，没人能率先轰响前奏，尤其是他。

    陈沐从不是一个纯粹的明朝军人，但他手下拥有最纯粹的明朝军人，他们追随将帅漂洋渡海为的不是做买卖，他们是来打仗的。

    在每个向着南方漂泊的夜里，邵廷达打起十二分精神，甚至有一个时辰会亲自站上桅杆瞭望平静而黑暗的海面。

    像在等待什么。

    直到望远镜中发现一艘有趣的船。

    万历六年的第二十七个夜晚，墨西哥以南三百里的海域下起蒙蒙细雨，瞭望台上的邵廷达披着捆扎细密的蓑衣，反复擦拭雕绘多闻天王的沉香木望远镜。

    六甲舰上的灯笼并未引燃，亚热带细密的春雨透着衣甲也抵挡不住的透骨凉意，让上层甲板火炮失去效力，也极力阻挠着随海中波涛起伏人们的目力视距。

    邵廷达想啊，在这种恶劣的天气，如果他遇到一艘落单的西班牙战船，就应该贴上去击沉它，心里巨大期盼寄望于谈判结果见分晓时依然是这种天气。

    在这种天气作战，明军比西军在战舰上拥有巨大优势。

    西班牙人的战船依然停留在纵横步兵阵于海上前进，携带大量步兵，追击中以船首炮攻击敌船，然后贴近展开接舷。

    也许在吕宋的交战中让他们的战法产生改变，但这批制造于南洋军府成立之前的战船却不是那么容易改变形制。

    邵廷达很清楚西班牙人喜欢把重炮集中于船首，船舷不摆重炮甚至不摆火炮，而他的船舱里还有十八门火炮。

    雨声能隐蔽火光与炮声，翻涌的海浪能带走每个不能获救的敌人，再用火油烧上一把火，虽然想让一艘战船无声无息地消失无异于痴人说梦，但这些是最可能达成这一目的的工序。

    即使在一年半载后的西海岸某处断崖下人们发现一块属于战船的残骸，到时候谁又能知道真正发生过什么呢？

    细密的雨幕下，远处靠近海岸高山投射在黑夜的阴影中亮起零星灯火，那是两盏灯，尽管其周遭只有与海水崖壁融为一体的黑暗，邵廷达还是能通过这两点亮光在脑海中勾勒出这艘船的大致模样。

    第一道亮光在船首靠近水面的位置，颜色昏暗应该是透过船首舱外不透明的各色玻璃窗映射出来，意味着这艘船并非西班牙王室或大贵族家族船舰，大约又是一艘普通的武装商船。

    西班牙王室与大贵族拥有非凡财富，他们的窗户绝不会使用本土制成的那种红的、绿的杂色玻璃，他们会选择威尼斯穆拉诺生产的透明玻璃。

    第二道光亮则在稍高的位置，那是桅杆上的吊灯，应该也是被罩在玻璃里的蜡烛灯，在漫长的航行中就指望这些东西指引旁人，防止夜间相撞。

    莽虫一直很羡慕九头驸马指挥室的那两块透明水晶窗，就在他目送这条武装商船离开，暗自计算着开战后需要对付多少条敌船，突然远方爆发出猛烈的亮光与震耳欲聋的炮音。

    在那艘武装商船的侧面，还隐藏着一艘战船，船舷炮火齐鸣间令邵廷达恍然以为是己方战船出没于此。

    那艘船的打击目标并非邵廷达的战船，而是那艘打着两盏灯人畜无害的西班牙武装商船。

    中间发生什么距离交战船舰尚有数里距离的邵廷达并不知晓，他只看见远方的阴影中一艘船环绕武装商船用下层甲板的火炮疯狂开火，另一艘西班牙商船则只能用船舱里伸出来的火枪挨打——他们的船首炮因雨天不能使用。

    这就是一场舷炮海战的狂欢，西班牙武装商船完全被打得还不了手，战斗意志也极为低下，大约承受不过四轮舷炮轰击便向另一艘船投降。

    没过多久，后方开来两艘西班牙船，将这艘已经投降的武装商船团团围住，船上货物抢掠一空，仅留下几艘小桨船放投降的商人回到陆地。

    重新分配水手的四艘大船继续向北。

    目睹这一切的邵廷达嘴角勾起，向部下发号施令道：“跟上他们，看看这些内讧的西班牙人想做什么！”

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