林琥儿睁开眼，棚荫外日光刺目，白色的沙滩布满破碎的船板与营寨狼藉，身上每一寸痛苦涌上脑袋，令人头痛欲裂。

    浮肿的眼极力望向沙滩，看到熟悉的北洋军服摇晃在沙滩上，这才再度沉沉睡去。

    直到清凉的水像甘泉般浸上嘴唇，再睁开眼日光已不那么刺眼，眼前映出蓝天白云与部下小旗官端着水碗的手。

    “还，还活？”

    林琥儿挣扎着坐起身，这才清楚地看到沙滩上俨然是一座大型伤病营，横七竖八的破落营帐于被浪头打到岸边的战船残骸看上去一片狼藉，粗略看上去便有数十人。

    就在他说话时，有旗军合力抬着人双手双脚向岸边棕榈林旁挖好的大坑走去，被抬着的那人露出的小臂缠着脏兮兮的绷带，身上裹着帆布，看上去是已经不在了。

    岸边营地哀鸿遍野，明明到了该埋锅造饭的时候，却无半点炊烟，曾经不可一世的北洋旗军如今像都没了正规编制一般，三三两两地聚在一起，有些人拿着鸟铳有些人则只是腰间挎着长刀或身旁支着长矛，各个一言不发无精打采。

    这种情景令林琥儿仿佛刚刚治好头脑的失忆，从石弹轰碎船尾开始到自己被海浪打翻窒息的记忆潮水般涌上心头。

    “咱这是，输了？”

    小旗官摇头道：“没输，虽然没给敌军带来伤亡，但开战前邵帅已将作战目的发至各百户部，邵帅要的就是击沉巴亚尔塔大部分战船，摧毁其海上作战、运兵能力。”

    “若是这个目标，我等非但没输，还赢得极为光彩，赤兔沉了之后，四艘西人战舰追击舰队，被邵帅、付游击的六甲舰碾过，那是巴亚尔塔最后能动的四艘战船。”

    照这样说，应该是全胜了。

    林琥儿缓缓点头，目光有些呆滞地望向海面，问道：“赤兔呢？”

    旗军摇摇头，并不打算跟他聊赤兔的事，道：“将军昏了整整四日，可算醒了，否则……”

    “你叫我什么？”

    林琥儿听见部下对自己的称呼顿了顿，以往部下该叫百户的叫百户，该叫林哥儿的叫林哥儿，从来没人称过自己将军，他晃着有些晕的脑袋指向周围，问道：“这是哪，这是怎么回事？”

    尤其他注意到自己的部下身上似乎没什么伤，只有脖子有一道极深的勒痕，看上去像自杀未遂一般。

    “说来话长，属下也是听别人说的，那天邵帅与付将军以大舰最后加入战场，轻易摧毁了最后四艘敌舰，整个海湾游曳的都是我们的船。”

    “有些船离六甲舰近，能听见撤退的军鼓，有些船离得远没听见，就用舰炮和岸边敌军轰了一阵，有艘小鲨船看见赤兔被击沉，用渔网把咱捞上来了。”

    小旗官说着指了指自己脖颈，道：“卑职本来没事，被船荡起时脑袋撞到桅杆晕了，在水里已经醒了，拽着将军玩命往上游，结果被渔网套住，差点被勒死。”

    “死了的、失踪的七十多，大部分都是赤兔舰的，救回来昏迷的、负伤的二百多，眼下应该还剩一百多人，前军舰队沉舰三条，烧毁击沉敌船二十条有余，应当是大获全胜了。”

    林琥儿对一切都不感兴趣，一巴掌抽在自己脸上，半晌才把手从脸上挪开，道：“合着就只有赤兔沉了？我那一百户兄弟，还剩几个人？船上的北洋军呢？”

    “除赤兔被石弹击沉外，还有三条小鲨没了，一艘被西船撞断，一艘撤退时候不知去哪了，还有一艘触了暗礁，有三个小旗没了，现在这边还有二十七个人。”

    “船上北洋军淹死很多。”

    这是一道艰难的数学题，已知百户编制为一百一十三人，失去三十三人，还剩二十七人，问剩下的人去哪了？

    林琥儿一直觉得小旗话没说完，可等了一会不见他接着说话，问道：“剩下的人呢？”

    “哦，剩下的啊，被邵帅整编带走了，将军节哀顺变。”

    小旗说着从怀里掏出一封书信递给林琥儿，道：“这是巴亚尔塔以南五百多里的海岸边，北方西人没了船舰，一时半会过不来，邵帅说那边沿岸五百里内的敌营他会一路扫过去，一段时日应该没有忧虑。”

    “也算因祸得福，您是巴亚尔塔海战中伤兵里职位最高的军官，邵帅命将军醒来后整编军士，把岸边停靠的两艘船修补好，再往南去阿卡普尔科助战。”

    小旗官说着脸上扬起笑容，示意林琥儿打开书信，道：“您是副千户了。”

    “副千户？”

    林琥儿还沉浸在部下死的死伤的伤的遗憾中，而且还有巨大的倒霉感涌上心头。

    明军近三十条战船，在海湾被西人岸炮轰击，就没了四条船，三条都是小船，只有赤兔舰是大船，而且还就挨了一炮就被轰沉了。

    恐怕那些操持西人重炮的炮兵都没想到自己能准确命中。

    如果不是倒霉，自己现在应当驾驭着赤兔舰杀向西人大港——那才是真正的大海战啊！

    然后他听到了什么？他手拿着书信，两眼呆滞地看着小旗官，问道：“我，我是副千户了？”

    “嗯，邵帅说伤兵总要有人约束，负伤的百户本来有俩，说看谁先醒谁当副千户。但范百户在炮战中被铅子打到肋骨，昨天夜里不行了，所以林百户睡醒就是副千户了。”

    机械地展开书信，上面清清楚楚写着授予百户升副千户的委任状，命他筹备伤兵修补战船，然后将能继续作战的旗军送往南方用兵之际的阿尔普尔科，不能继续作战的旗军送往北方更加安全的地方。

    等他再抬起头，眼前海滩的一切都焕发生机，天是蓝的海也是蓝的，就连那些满面忧愁的伤兵在他眼中都变得坚毅起来。

    海岸上，搁浅了两艘二三百料的小鲨船，强撑着疼痛站起身来的林琥儿深吸口气，对小旗官道：“召集旗军，该做饭的做饭，该扎营的扎营，都愣着做什么，我们还有编制，还可以参加攻打墨西哥的战事，清点辎重，快去传令！”8)