英格兰掌握的情况，有一半是真的。

    杨高真的是算命的，汤二也真的被抓过，不过他们到英格兰的动机并不单纯。

    甚至并未摆在台面上擅长解剖的龙虎庙祝曹长青在内，他们隶属于东洋军府商务局，欧罗巴事务司。

    泰晤士河南岸靠近港口的德雷夫森德的林中破旧农庄在四个月前被一名世代生活在海岸的木匠老泰勒用大额钱款买下，雇佣许多工人修缮、改建为伐木场，

    这件小事原本没什么好引人注目的，尽管在购置土地时领地的男爵并不是很乐意……只要今年的毛呢从海上运抵尼德兰，他就可以在这片土地上圈地养羊了。

    但是还好，木匠老泰勒听说发了一笔飞来横财，据说是居住在法国的远亲留给他一笔丰厚的遗产，就连男爵都感到眼红，偏偏还不能动用武力去抢。

    这个糟老头子从大明人汤二的商船上雇了几个水手保护他的财产，那些黑头发黑眼睛左臂纹盗窃、右臂纹抢夺的健壮男人都穿着锁子甲、挎刀剑、携火枪、驰快马，嘴里嚼着生烟草满脸横肉令人忌惮。

    那是从新大陆走私军火的人物，小小男爵可不敢惹。

    不过男爵不知道的是，锯木场只是避人耳目罢了，在施工中锯木场挖了很大的地窖，直至今日那些大明枪手依然在地下施工，要通过地道一路挖到河畔。

    住在地窖里的人是新会龙虎道君庙前庙祝、东洋军医院甲等医师陈功实前助手，道长曹长青。

    十五里外的河畔，则是军火走私商汤二的营地。

    这个过去在东洋军府偷了陈沐五杆鸟铳的小偷儿如今摇身一变成了名动伦敦的大海商，通过杨高的路子拿到在河畔搭建一处小营地的权力，留下十四名部下，自己乘船回新大陆向东洋军府禀报去了。

    关于他的事，莱斯特伯爵也同样掌握了一半，他确实和东洋军府付姓长官有些关系，他手下的水手很大一部分都是付元的亲兵家丁，来自南京城赌坊的打手。

    这帮人身上的纹身纹的全是汉字，纹身这个行当在明朝是很难做的，因为明太祖朱元璋太过机敏，但凡是助他取天下的，坐天下时一律禁止……比方说元末红巾军韩山童之辈，俱为白莲教，因此明代禁绝白莲；元末豪侠子弟皆两臂股刺龙凤花草，以繁细者为胜，到了明代雕青事发充军，谁都不敢刺青。

    因为朱元璋太了解雕青纹身是豪侠不逞之徒，易聚易滋，是社会不安因素。

    大明律，犯过盗窃的，第一次右小臂纹‘盗窃’二字、第二次纹左小臂、第三次人就没了省颜料；犯过抢劫的，直接右小臂刺‘抢夺’二字，第二次继续重刺。

    而且一般是犯了很严重的盗窃、抢夺才会被刺青。

    所以付元在被罢官免职的落难时期结实的这帮子亲兵，理论上来说都是奉旨纹身，奉的是太祖皇帝旨意。

    此时此刻，两名奉旨纹身的壮汉正在老泰勒的木屋前，他们身上故意穿着不同颜色的曳撒，腰上的皮带都挂着刀与精致的手铳，一个靠在门前、另一个坐在门口的木桩上磨砺着随身短刀。

    付元的家丁大多身有恶习，在北洋接受过半年军事训练，也在边境上为东洋军府干过些脏活儿，能熟练使用各种兵器火器、尤善小范围厮杀护卫，但不受管教约束的性格让他们同北洋军格格不入。

    付元对他们的培养方向极为模糊，但能确定的是一点——他不会用这些打仗，历事两洋的付元对军事变革比大明任何人都清楚，将领家丁在战场上起到的作用并不优于科学培养的北洋军，而在特殊任务上，这些人勉强能与林满爵的游击军打个平手。

    真正的长处在于对地方的弹压……这些前身为泼皮无赖的法外之徒并不比北洋军凶悍，但百姓更害怕他们，不论哪个国家的百姓。

    所以他们被派到英格兰，跟着汤二继续干脏活儿，他们是杨高、汤二最好的助手，同时在出海时也接受了来自付元的命令：如果哪个人有东洋军府无法控制的倾向，格杀勿论。

    倘最后英格兰的事务取得成功，他们每个人会得到一笔丰厚的白银赏赐；若是失败，干掉致使失败的人也能让他们取得一笔衣食无忧的报酬。

    在他们身后的木屋地板下，正进行着一场会议。

    “白莲不行，朝廷禁绝白莲，你说龙虎道君？不行不行，这个更不行。”

    地窖有近二十步的台阶与通道，确保人站在屋子里听不见里面的对话，大空间被修做内外两间，外间是真正的地窖以一面堆放酒桶的墙作门掩人耳目，再往里则是曹长青秘密结社的香堂。

    仙风道骨的曹道长以二指轻敲桌边，看向周遭几人道：“龙虎道君会给大帅惹麻烦。”

    在他周围，有来自法兰西海岸陈九经麾下的小旗官潘胜、有常胜十万移民精挑细选的白莲教后裔樊小童。

    当然，这张桌子上也有曹长青首席大弟子老泰勒的一席之地，不过老泰勒正在外头管理伐木场。

    旗官潘胜缓缓点头，从正在进行战争的战场上退下来让他有些不太习惯，但听到大帅的名字还是立即点头道：“对，不能给大帅惹麻烦。”

    曹道长很看重潘胜，他从法兰西带来的法国逃犯很好的挫败了法兰西王室想要与英格兰女王伊丽莎白的联姻，尽管从杨高处得到的情报表明即使没有那次刺杀，两国也很难实现联姻，但这次刺杀帮助杨高成功取信莱斯特伯爵，对他们的大业是十分有利的。

    这是个心黑手很的人物，在早前曹道长一直都不知道潘小旗究竟是用什么手段让一个法兰西人甘心做他们的死士，后来他们才知道人家根本不是什么死士，潘胜答应那个俘虏帮他施行一次不成功的刺杀就放了他，结果却在刺杀结束后上去给刺客心口补了一铳。

    樊小童则是个身材曼妙长相可人的年轻女子，没负血海深仇也没奇怪经历，跟信奉秘密结社的男子私奔登上开往大东洋的船，可那男子所图事大，为筹措资金要把她卖了，一怒之下反手向东洋军府举报情郎参与白莲教，常胜的秘密结社因此被一网打尽。

    她也因为有这段经历，既知晓白莲教运行程序、又无野心，是欧罗巴事务司最需要的人才，因此被派往墨西哥城跟曹长青等人一同训练。

    “若是如此，不如叫……日月教？”

    樊小童眨眨眼，摊开手道：“编几套词，教农夫言语先从此开始。”8)