张四的运气与选择总有问题，但他的眼光还不错，每一次挑选的地方都是风口。

    跟他去一样的地方、不干一样事的人，后来都发财了。

    但他带领船队靠岸的位置真的是个好地方。

    才不过一个月，便有四艘从海峡绕过英格兰人的封锁的商船，一艘西班牙船、三艘明船。

    明船过来倒是没什么目的，他们是汤二的船，东洋军府让他在爱尔兰设立商站，所以一直在海峡对岸努力，直至今年初才走通了门路，经由总督秘书埃蒙德·斯宾塞联系新任爱尔兰总督格雷伯爵，在护送格雷伯爵抵达都柏林后，商议都柏林附近一座铜矿山开采权的由头得到准许环绕爱尔兰岛航行。

    英格兰在爱尔兰的殖民很失败，军事镇压带来地方强烈抵抗，开支远超贫穷的英格兰王室想象，直到现在，王室直接控制的土地还是只有都柏林附近那一小块而已。

    天真善良的总督格雷伯爵希望借由大明商人的出现，为王室进一步控制这片土地创造机会。

    英格兰王室自然是贫穷的，但爱尔兰人的抵抗烈度无与伦比才是造成英格兰殖民失败的主要原因，在东北泰隆附近的几个郡，大多数家族首领的后代抵抗英国殖民者已长达五十年。

    漫长的抵抗甚至改变了爱尔兰人的着装习惯，他们喜欢上了穿长长的、厚实到长弓有时也不能射穿的毛毡斗篷，下雨时挡雨、刮风时挡风，寒冷时保暖、在森林里当床，以及……遇到英格兰人当铠甲。

    斗篷是个好东西，能为战斧劈开英国人的脑袋创造机会。

    双方的仇恨是如此巨大，以至于爱尔兰土豆大饥荒时，就连奥斯曼苏丹都看不下去，派来两条运载粮食的船赈济灾民，联合王国却只能对此表示遗憾且无动于衷——也不算完全无动于衷，他们试着封锁奥斯曼的赈灾船。

    但爱尔兰和西班牙是好朋友，西班牙军团里有不少爱尔兰人在服役；他们也非常听教廷的话，这个优秀的习惯一直延续，教廷让爱尔兰人多生孩子，因此直至二十一世纪，爱尔兰家庭通常拥有八到十个孩子。

    “西班牙的朋友，他们到这来干什么？”

    距离上次在河畔吃煎猪肉已经过去一个月，应明又赢得两场轻松的胜利……实际上现在打仗越来越难了，骑兵们依然没有减员，但次数多、规模小、取胜轻松的战斗让他们非常疲惫。

    但好消息是泰隆伯爵肖恩·奥尼尔回来的消息已经在伯爵领地上传开，并且人们都已经知道泰隆伯爵得到一支来自遥远国度的军队支援，由于回归的伯爵宣布废除天主教、在领地内修起汉文学堂的举动，以及复国军和先锋骑兵近来频繁出动屡屡得胜的恐怖战绩，他们被周围的大领主称作堕落的恶魔。

    对于这个评价，应明因与崇敬的大帅有同样称号而感到骄傲，同时对那些被他们驱赶走的修士用词匮乏而发出鄙视。

    啥都是堕落和恶魔。

    同时由于这是由上至下的改宗换教，并不像明军直接拆除教堂那么暴力，大多数情况下，不少修士自愿学习汉文，并寄望于在不久的将来继续担任艾兰王国教授汉学的修士。

    一个月不见，河口已经有了很大变化，周围居住在林子里的部落被迁到这的有三百多户，这个时代爱尔兰人还没那么能生，一户通常只有三四个子女。

    这里不缺树木与石料，他们烧了砖，垒出一些木石屋舍，不过房屋还是不够，好在土民钻贯了林子，耐冻。

    “他们很友好，见到我们在这就决定不再继续前进，向我们打听了一些消息，并请我们检查船上的货物……我不知道这是为何。”

    说到这儿，张四瞪大了眼珠子像在讲述什么新奇物事，对应明道：“他们显得有些害怕，似乎是带着手铳的老王让他们误会，我们还不知所措，老王就已经答应了，让所有西班牙人都在船下站好，一个人上船检查了所有的货，熟练得让人羡慕啊。”

    王泉站在一旁被夸得有些不好意思，仅有的右手显得无处安放，揉着后脖颈子眯眼笑道：“这不挺平常的么，我在大西港练商队护卫时就这样，那条船跑过那条航线，知道规矩。”

    这对应明来说也很新奇，因为一直驻防常胜的缘故，他没在海边跟西班牙船打交道，问道：“那后来呢，船上载着什么？”

    “一些兵器，三十杆火绳枪，还有托雷多的剑、二百多个铁矛头以及四十副制式胸甲，大概是西班牙人一个连队的武装，他们的船长说是晓恩王爷治下一名叫亚瑟的贵族订购，钱已经给了。”

    王泉的话令应明托着下巴陷入沉思，过了半晌才缓缓道：“我最近好像杀了三个亚瑟，这有很多人叫这个。”

    朱晓恩并没有开始向外征服，他有太长时间不在泰隆了，那些封臣都不太听话，因此复国军与先锋骑兵在近两个月的时间都忙于助他平定内部。

    这是没有办法的事，不平定内部就无法供给这一千四百精锐兵力，不把这些精锐部队养的白白胖胖，单依靠征召来的武装农夫并不能在其他伯爵中形成军事优势，发起战争只是徒增死伤。

    回到王泉与应明的对话，这大概是爱尔兰岛上两个最富有东洋逻辑的对话，因为后面的话应明已经不需要再问了。

    他看见远处工地上的大明监工头戴西制高顶盔、身上穿着没有一点花纹的劣质制式胸甲、肩膀上还扛着西班牙火枪走来走去；还有那些被他留在这里保护移民的投降农夫，正被陶老虎带着举起长达一丈八尺的大矛反复练习刺击。

    “我就是试试，说服他们把货留下，但船长答应的很爽快，似乎急着离开。”

    王泉缓缓点头，言语非常真诚，回首指着远处新盖起的屋子道：“还有三匹西班牙马，它们太能吃，我们粮食不够，将军你要么？”8)