乾清宫，拂尘搭在臂弯的宦官快步引领捧食盒的宫女们穿过白玉栏杆，望向台阶的神情有些畏惧，深吸口气硬着头皮迎了上去。

    台阶上，两头亚洲金猫正一左一右隔着龙壁懒洋洋地晒太阳，左边那头听见有人打扰，不耐烦地睁开眼从喉咙里发出低沉的咆哮，下一刻就被一爪子拍脸上，消停了。

    大橘从龙壁上轻轻跃下，尾巴笔直朝天翘起，用跟它主人一样六亲不认的步伐径自走在世界中轴线上，尽管两头金猫的个头儿要大得多，却亦步亦趋地好像跟班般形影相随。

    走过宦官身边时，心有余悸的宦官低头念叨：“多谢小橘爷，多谢小橘爷。”

    橘爷都不搭理他，自个儿让了路溜达一圈上房了。

    “爷爷，您要的状元糖，甜食房给送来了。”

    军事室内，宦官的到来打断了万历的思绪，执掌帝国的年轻皇帝少见地端正坐在桌椅之后，一手执书翻看，一手向桌边摸索着摸了个空，这才盯着书本目不转睛道：“把糖放甲板上，拿两杯巧克力、鹅灰池摘两只芒果，再来两杯茶解腻……算了朕也要喝，都要三份，潞王牙坏了，潞王不要。”

    说罢了皇帝才有意识地向万历舰船模转了转脸，眼球依然没离开书本，道：“朱翊镠，你先看功臣吃糖，一会儿看功臣喝巧克力吃芒果。”

    室外的宦官领命而去，室内的陈实功坐在万历舰前等待皇帝阅读疫情实录，龚廷贤坐了半天依然无法诊治好内心的战战兢兢，用眼神小心翼翼地瞄着皇帝手都不知道该往哪儿放，潞王知道。

    潞王俩胳膊抱在胸前，俩眼就盯着桌上的状元糖，时不时转头对门上挂着的八卦镜龇牙咧嘴，恶狠狠地看着自己嘴里的豁牙子。

    他不是换牙，潞王已经过了换牙的年纪，可他太爱吃甜的了，这年月四海八荒的甜食都往京中送，又集万千宠爱于一身，天底下有管皇帝的却没人敢管潞王，毕竟管也没用……上个手本约束皇帝吧，至少太后高兴、冯大伴高兴、半隐居状态的张阁老也高兴，只要说的在理皇帝也听。

    上个手本约束潞王？太后不高兴、冯大伴不高兴、半隐居状态的张阁老也不高兴，况且皇帝还不高兴，至于潞王听不听……并不重要也没必要，他就是一王爷，不出意外这半辈子终极使命就是混吃等死，你跟他计较那么多干嘛？

    结果到现在，到了该就藩的时候，东洋那边的朝天宫还没修好，最近又是西国挑衅又是瘟疫闭港的乱子，陈沐连转封的宗室都不建议往东洋送，此举是深得圣心，连着李太后都开始有事没事夸他了，不为别的，皇室没人愿意让潞王离开紫禁城。

    太后就这俩儿子，大儿子是皇帝是人君，不同寻常，唯独小儿子能让她感受到像正常母子般的亲情，以前吧，心里头还提心吊胆地把宠爱过盛会让这小儿子太作。

    毕竟近朱者赤近墨者黑，跟着万历在一块，身上的臭毛病没少沾染，比方说算账，算户部的帐，随便叫来一户部主事对对账，里面要藏着些猫腻他一眼就能看出来，他倒是不花钱，但性子说好听的是自由散漫，难听就是跋扈惯了，想干什么谁也管不住。

    现在可好，潞王爷跟着皇帝，活脱儿一宦官首领，清华园的军事条例背得比谁都熟，每日三变的军事口令全出他一手编成，最近还迷上当老师了。

    谁给当老师？

    大明朝的将军先锋队。

    东洋大帅家海龙、海虎俩兄弟；蓟镇大帅家的祚国、昌国、安国、报国、兴国五兄弟。

    人家别人的小孩儿启蒙教育都是从三字经等读本开始，老陈家跟老戚家这七个小东西是从清华园柳堤岸与前湖开始，他们在柳堤上研究火炮形制与射程威力之间的关系，在前湖上琢磨船舶形制对航速载重的影响，俩人从娘这个字开始学说话，从炮这个字开始学认字。

    学会的第一道数学公式是一百一十乘三等于三百三十。

    一个百户率领下鸟铳队一次轮射的总弹量。

    当然潞王是教不出啥正经东西的，很大程度上他自己也是个学生，真正的老师是西洋殷大帅家的二儿子，锦衣卫指挥佥事上轻车都尉殷宗傅。

    潞王的门牙就是带着七个小兄弟儿在清华园疯跑摔了个狗啃泥磕掉的，潞王爷这一口牙可是蒙难良多，最早还没换牙的时候就有了蛀牙，宫廷御医用汉代时张仲景的汞合金补牙法的改良版给他补了牙，这次门牙又磕掉了，万历只好给他从内库里寻了几块大料，安南的象牙和麻家港的海象牙之类的东西，做了几次潞王都不太满意，这小子想要正儿八经的牙雕。

    要让工匠在他的假牙上雕一副仕女图，才肯镶进嘴里，要不然宁可豁着。

    皇帝也拿他没脾气，宫里从扬州招来的匠人正忙活呢，这是个精细活儿，少说也得再等俩仨月才能把牙做出来。

    宫里如今是什么都能吃得到，再不用发八百里加快马运荔枝了，毕竟如今辽阔的疆域，就算再快的马运回来也坏了，所以如今大家都用船运，直接把树连根带土刨了种在船上运入京师。

    新皇帝万历是想明白了，什么有违天时之类的事他根本不在乎，他爹那么在意违背天时的植物伤人，结果不还是没活几年？所以现在鹅灰池里什么都能种，种了就吃。

    谁不吃他跟谁急。

    但有潞王这个小东西在旁边虎视眈眈，陈实功和龚廷贤是真不敢吃这些东西。

    “陈医师，唐知州已经不在了，你把这册书给朕，是想让朕刊行天下？”

    他们等了很久，万历终于将书放下，长长地叹了口气，这个知州叫唐三德，用自己的命留下了这套书，也让万历从另一个角度看见此次通州大头瘟的全貌。

    令他百感交集。

    “陛下，臣是想把这套书中的应对措施、加以过去各地能吏之应对手段编撰成书，录世间瘟疫与诊治之法，刊行天下不必麻烦陛下，陛下只要让科举考它，自会有人将之刊行天下。”8)