魏进忠。

    应明听着这个名字，笑吟吟地看着中营把总，他认为这位憨厚的把总并不知道刚刚他失去了什么。

    他本来打算给中营把总一点儿训导，然后提拔他为牧野前镇镇将，下辖牧野历战三老营，作为接下来东洋军府英格兰陆战的主力军。

    即使在应明眼中，这支由李禹西招募民团中的三老营也是合格部队了。

    这支部队的指挥权在东洋军府，而他是东洋军府在英格兰的最高军官，便可代行大事，普利之战一应军事战利皆紧着三个老兵营装备，补充军士主要自商兵水手中的招募。

    老三营所有军官，三名把总、三名参谋，十二名哨长、十二名协哨与四十八名甲长，共七十八名军官全部装备板甲、战马；三营千二百军士人人佩戴头盔，各甲长麾下二十五人至少九人披甲。

    为应对英格兰战斗环境多遭遇战的特点，兵器上也不含糊，除原有大弩小弩、镖枪长矛及环刀之外，每营三哨定为中军、左、右哨。

    左右为常规步兵哨，下辖斥候甲、火枪甲、步兵甲与炮兵甲，斥候甲备马五匹；火枪甲备火绳枪十杆；步兵甲有五个穿板甲的爱尔兰斧兵；炮兵甲有轻佛朗机炮三门。

    中军哨主要为辎重甲、旗鼓甲、手铳甲与炮兵甲，应明设立目的是他们直属营把总标下，辎重兵战斗时和步兵一样，旗鼓甲则不参与战斗，手铳甲装备二十支缴获手枪，用于保护把总。

    这支军队哪怕不说武备，单单这些牧野战士都在北亚受过军事训练，就要比应明以前在艾兰指挥的部落武士强多了。

    一旦担任这支部队的主官，很容易在接下来的战斗中立下功勋。

    而他眼前的中营把总，别管把总知不知道，至少在应明心里，把总用升任这样一支部队代主官的机会，换取了向他举荐义子。

    应明很想知道这个叫魏进忠的，是个什么样的少年。

    自然是少年，北洋招兵主要招募十五到二十五的旗军加以训练，他们这些低级军官的岁数都不大，普遍满脑子战斗技术、阅历少，当他们的义子，正常情况下来说应该是没到二十。

    宋扬没让长官等候太久，不多时便把义子带来，看上去十六七的年纪，蓝白相间的靖海服外面披挂着锁子甲短袍下身穿着赤色甲裙，生得身架大是肩宽臂长，迈步过来兜头便已拜倒，埋首下去声音洪亮：“小的魏四，拜见将军！”

    他脚上不着靴小腿扎着皮翁，能看出来身份并非北洋旗军，两手引人注目，两个拇指一边一个，都套着汉人射手用的舌形青瓷韘，外侧系着黑绳栓在手腕上。

    韘就是扳指，射箭扣弦用的，外侧穿绳系在手腕是怕弓弦把扳指从手指头上拽下去，中原射手从商代用的就多为舌形，不过如今直隶多有蒙古式的圆筒扳指，也有人用。

    但这东西在北洋是稀罕物件，南洋卫时期陈沐的兵还有弓弩手，那是因为火器还不够可靠，如今北洋旗军重火器轻弓弩，甚至在部队里都没有弓箭手，更不专门训练，北洋骑兵带弓箭的那都是带艺从军的猛男。

    这个自称魏四的魏进忠两手都戴着瓷韘，在应明看来，这是骑射高超可左右开弓的象征。

    宋扬先前对应明说，这魏进忠是那年明西两国常胜大战，跟着山东移民一道过来的，这小孩招人喜欢，跟杨兆龙的苗兵混的很熟，就是不喜务农，军府分的地就留了一块猎场供他骑马射箭，其他的都卖给别人了。

    花钱的手脚很大，在常胜时就舍得花钱买马，后来去了牧野，宋扬跟他是踢球认识的，挺喜欢这小孩，一个愿意收义子、一个愿意拜义父，逢着这次机会就带过来了。

    “听你义父说，战阵以夷人言语大喊扰乱敌军军心之举的主意是你出的，把头抬起来，我问你。”

    应明说着椅子上的身子向前稍稍倾出些许，问道：“你叫魏进忠，为何向我报名魏四啊？”

    魏进忠抬起头，长相也让人看了便心生好感，浓眉大眼皮肤白皙，这模样要是走文科中进士，一辈子不犯大错至少能官居三品。

    自古官员也是看脸的，长得好看只影响到别人的好感，但长得难看可能连官都做不成。

    他脸上带着谨慎克制的笑，眯起伶俐的眼，道：“魏四好记，进忠想让将军记住。”

    “宋把总很看重你，你都会什么，可左右开弓驰射？”

    “不敢说左右开弓，那是古代大将军们才会的，不过小人自小在街上奔走，熟悉弓马，前番城外野战追击，右手执弓左手搭箭射中五人、反过来射中三人，只是尚无军籍，所以没去割头颅。”

    提起骑射技艺，魏进忠非常自信，随后面带斟酌地向应明问道：“除了这些小人还会别的，不过不是兵事，都是些上不得台面的东西。”

    “尽管说，宋把总说你还会蹴鞠。”

    “蹴鞠会些，吹唢呐打军鼓、弹琴唱曲儿，小人生父生母本都是乐户，这些从小不用教就会，总能胜人一筹；在老家还跟人学过棋牌，不过说出来让将军见笑，全供解个闷儿，小人学艺不精，常输。”

    “你会的还真不少，宋把总，我挺喜欢这孩子，要不让他留在我这儿做个家丁，你看如何？”

    应明这话一出，魏进忠当即看向宋扬，宋扬本身就这目的，这是他跟应明并未言明的默契，不过还是拿腔作势地对魏进忠问道：“进忠，将军愿收你为家兵是你的福气，你今后可愿侍奉将军？”

    “孩儿愿意，必不负义父恩义，谢将军成全！”

    “那行，你以后就跟着我，一会去我那挑匹喜欢的马送你做见面礼，不过好叫你知道，跟着我可是要打仗的，倘若怕死，就趁早回牧野。”

    魏进忠仰起头来：“将军放心，魏四不怕！”

    “还有，你在野战给把总献计算是立功，但你要记住，以小智侥胜一场，可以；但军队之战争，国家之竞争，从无以阴谋取胜者。”

    “也许你认为出其不意能让战斗轻松，让更多军士活下来，但我们需要的不是这个，军府不缺兵力，牧野三营缺的是信念，这信念并非我们能打赢这场仗，而是让牧野来的营兵知道，大明帝国战无不胜，下一场仗，纵敌众我寡，我等会用堂堂之阵击破敌军。”

    应明的神情非常虔诚，比普利县的新教教士在教堂还虔诚，他说：“阴谋诡计，仰仗运气，那是我们觉得堂堂之阵不能击败敌人了，只能用阴谋来多点机会，不。”

    “我们取胜不需要得到对方军队的信任，无须学习对方言语，今日假传军令、明日伪计投降、后日伪投降就会成真投降。我等到这来就是要让天下知道，大明天军战无不胜，纵一人一马、一兵一炮，也能冲破他们军阵、轰开他们的城墙，就算今年冲不破，明年驶来的兵船也会冲破。”

    “每个人都要相信这些，因为大明的天下，有我等一份。”

    应明扬着下巴说完，扫了一眼宋把总与魏四，暗自点了点头。

    看来他这两天没白给牧野三营那些不成熟的宣讲官上课，很有力量。8)