费老二对教会的怨念自尼德兰战争之时起便与日俱增。

    在荷兰独立的过程中，他多次向教会请求使用教宗的影响力帮助他赢得战争，却此次如石沉大海，令他万念俱灰。

    欧洲的天主教事业不应该是西班牙自己的责任，可他人的无动于衷使他的王国数次破产，不可避免地走完全盛转衰的艰难旅途。

    这种不公正的待遇，能让最忠诚的人心背离。

    但直至陈矩驶入直布罗陀，菲利普还是一再要求陈九经、陈矩等人向他做出保证，不论发生什么事，他们都不能在意大利掀起战火。

    尤其是罗马的梵蒂冈。

    为此他指派那不勒斯舰队对陈矩的万历舰队全程保驾护航，其实也有监视的目的，他被夹在中间非常难做。

    一方面他必须保护万历舰，不能让大明皇帝的座舰在他的地盘受到任何伤害，另一方面他又必须保护梵蒂冈，可实际上这两边他哪一个都保护不了。

    如果奥斯曼的异教徒突然决定对大明皇帝的座舰发动袭击来嫁祸他，他没能力跟奥斯曼发起一次全面战争；同样如果陈矩跟教宗的会谈并不开心，怒而兴兵炮轰罗马，他也同样无法承受与大明开战的损失。

    这完全是听天命，尽人事。

    至于教宗要求他击沉、歼灭万历舰队，那就完全是他妈的离谱。

    打不打得过、明军近在咫尺的威胁都另说，最大的问题是费老二如果听从教宗的指令，跟大明第三次开战，教宗会使用影响帮助他么？

    恐怕依然不会，除非西班牙就此消失，否则一个衰弱的西班牙更加符合教会的利益。

    至于教宗对万历舰队的恐惧，也显得很不正常——他为何要这么恐惧？

    哪怕他坐着战舰、拥有大炮，但陈矩只是个使者。

    这种事菲利普是完全不会恐惧的，毕竟费二爷见过大世面，东洋军府付元舰队、汉国杨策舰队都停在家门口了，他再看陈矩的万历舰队，嗯，这确实是一支使臣团。

    而在教宗眼中就是另外一个故事了。

    这支舰队有四艘巨大战舰、十几艘火力强大的战舰，还有西班牙人与摩尔人的两支舰队护航，缓缓逼近罗马。

    最忠诚的瑞士雇佣军都不愿在梵蒂冈死战，提议教宗在他们的保护下向内陆王国避难。

    哪怕对战西班牙军团他们都不会这么忧虑，但是在和明军的对抗中，他们牺牲了许多老乡，付出惨痛的代价，却没能阻止明军一步。

    西班牙人没参与法兰西战役，法兰西人没参与明西第二次战争，但瑞士人完整参与了东洋军府向东作战的所有战役，他们死在新大陆白马河、死在波尔多、死在昂古莱姆的无名山谷。

    整个罗马严防死守，在陈矩送信通报的福船接近菲乌米奇诺港口时，港口驻防的士兵用十几门各种口径的火炮示警。

    敌意满满。

    这种情况让西班牙那不勒斯舰队非常担忧，不过陈矩却没什么好担心的——他看不上这个教宗，如果不是陈沐留给他的使命，他甚至想跳过罗马继续自己的旅程。

    在陈矩所接收到的信息中，格里高利老十三就是个赏罚不明、心胸狭隘的小人。

    对天主教出力极多、势力最强、多次组建联军、为捍卫天主教世界倾耗国力、最为恭顺的西班牙国王菲利普，在危难时刻多次向罗马求援，老十三始终无动于衷。

    渎圣联盟的法兰西，天主教徒以哄骗手段向哼老四联姻之机，向新教徒展开大屠杀，死难者近十万，因尸首堆积整个法兰西没人敢吃河里的鱼，老十三却敲响了罗马的钟、专门做了个特别纪念币、还让人做壁画庆祝，大唱赞歌。

    如果这是军事胜利，陈矩并不认为庆祝有什么问题，但那是无差别的屠杀，以老十三本应德高望重的身份，即使不为此感到羞愧，在心里偷着乐乐也就罢了。

    现在又在早就收到他们即将造访消息的情况下，让守军向海上鸣炮，让陈矩很不高兴。

    慈眉善目的陈佛一甩袖子，斥出一句：“无礼！”

    在陈矩的命令下，那不勒斯舰队向左翼航行十五里、摩洛哥舰队向右翼航行十五里，万历舰左右二十七艘战舰在港口外六里一字排开，把船舰侧弦亮向港口。

    头戴乌纱、身着绯色御赐绸缎蟒袍的陈矩攥着拳头，将捧在怀中的尚方剑递给从人，缓缓将手臂大袖束紧扎上铁护臂，向将军骆尚忠问道：“骆将军，我们有多少门侧弦炮？”

    “回督公，二十四艘赤海护卫舰，太岳、南塘、双林三舰，不算佛朗机小炮，镇朔将军五百有四位。”

    御赐罩甲披挂在身，陈矩端着望远镜看向岸边的炮台，抬手道：“派小船去告诉西班牙人，等会让他们派船进港口，告诉守军我要见罗马祭司，请，请他到港口迎接。”

    侍从通译宦官很快将口信抄好，乘舰上放下来的桨帆通信艇快速向左翼驶去，陈矩转过头对骆尚忠道：“来而不往非礼也，骆将军，令各舰准备开炮。”

    骆尚志领命，走出一步又转头拱手提醒道：“督公，他们在射程之外，打几轮？”

    陈矩当然知道这个位置在射程之外，他只是想回礼，没想把港口轰平，自己辛辛苦苦积攒的气势一下被骆尚志的问题问破了功，笑道：“一轮就行。”

    自打骆尚志从北京献蛮牛、巨龟回来，兴许是因为国内的情况极为乐观，就连他都轻松有趣了许多。

    至少在心态上不似第一批到亚州的军人们，满心都是面向未知的防卫心态。

    那不勒斯舰队的指挥官看着海陆对峙的情景内心极为焦急，又不敢阻拦陈矩，看着一条挂着皇明旗的桨帆船晃晃悠悠在海浪中向自己的旗舰驶来，长长地松了口气。

    接人上来看了书信，更是放松，对左右道：“先别管什么让教宗来迎接的事，还好这位使者不像陈将军一样暴躁易怒，先赶紧把口信送进梵蒂冈，好好劝教宗撤掉防卫，让使者进去再……”

    话还没说完，接连的炮火声自中军传了过来。

    他们开炮了。

    不算万历舰，五百零四门舰炮依次轰响，惊天动地的炮火响彻海面。

    指挥官咽下口水，摘掉自己的头盔，面容呆滞地看着海面上升起的巨大硝烟，顿了很久才接着说道：“准备船，还，还是我自己去吧。”

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