会战定在二月十九日，应明头一次以这种双方商议时间、约定地点的方式来进行作战。

    对他来说新奇极了。

    这世上有什么不新奇？他还从来没和一名叫萝卜头的先生打过仗呢。

    也许以后战史上会把这场仗叫做保卫萝卜？

    不过其实在会战开始之前，双方就进行了三场小规模遭遇战。

    先是双方斥候在试探驻扎边界的过程中互相攻击，将军们约定好了作战时间归约定，底下的士兵相见必然要争个你死我活。

    第一次由于双方都是轻骑，短暂接触后互有死伤，明军一方率先退出战斗。

    第二次英格兰的侦察兵增加了一些使用长弓的步弓猎手，明军斥候则添派了十几个苗洛魁战斗小组，你来我往互射十几个回合，都带走了各自尸首，谁也不知道斩获如何。

    不过还没等到两边在斥候作战上把重骑兵派上前线，南边就先动起了真格。

    两军皆在打定主意会战后集结兵力，部队离得都不远，应明从南安普敦调来第三牧野营，萝卜老爷则从南方把五百水手调过来。

    水手们在行军中与东边支援的千余水手相聚，一同渡过伊钦河向主力汇集。

    行军路上，第三牧野营与大量登记水手相逢，对水手们来说，可谓是仇人相见分外眼红了。

    他们失去工作的主要原因，就是游曳于英吉利海峡的明军战舰轰垮了他们的商船、海盗船，那些明军战舰上最多的水兵就是这些脸上有刺青、耳鼻有骨饰的牧野兵。

    在船上牧野兵仗着坚船利炮能逞威风，难道到了陆上还能再让他们猖狂吗？

    尤其是，这支敌人带了六门回旋炮，看上去火炮并没有做好战斗准备，快速袭击得手后水手们能把这六门火炮交给罗伯特·达德利。

    二话不说，伦敦水手们带着满腔怒火一手执剑一手持枪，向还在发愣的牧野营发起冲击。

    牧野营确实在发愣，因为领军的不是把总宋扬，魏四爷的干爹此时仍在南安普敦率第四牧野营守城，率领部队向应明集结的重任就落在来自牧野莫霍克部落首领小莫肩膀上。

    小莫他爹老莫是莫霍克部的首领，这次赶着李禹西募兵，莫霍克的勇士们便跟着小莫一起应募，来到了英格兰。

    他还在学习大明人的思维方式，对军令严格遵守，应明说过他和英格兰的萝卜达成会战约定，所以反应慢了。

    小莫早就发现这支行动毫无遮掩的英格兰水手部队，只不过一直在思考该不该趁机袭击他们。

    袭击吧，怕回头被将军惩罚；不袭击吧——他们看起来真的很好打。

    这些敌人虽然多，但主要兵器是刀、剑和弓箭与手铳，大部分人没穿铠甲，有些人戴个头盔，还有些人穿着个胸甲，防护也很简陋。

    小莫甚至在开战前拿着自己半吊子的占卜技术算了一卦。

    过去易洛魁人联盟占卜是用龟甲，易洛魁的土地上不产龟，他们占卜的龟甲都是从很远的地方交易来。

    如今与时俱进，小莫会用隆庆通宝卜卦。

    小莫觉得卦象显示，天神既不让他进攻、也不让他退避，要他站着别动。

    他不但严格遵照羽蛇神，不，如今叫应龙神，小莫严格按照应龙神的建议，不但让部队别动，还让他们大声聊天。

    小莫是这么解释的：“应龙老爷让咱站着别动，那意思就是让敌人先发现咱，敌人如果动手，那小莫还击将军也不会怪罪，来，大盾准备好，大弩上好弦！”

    水手们在冲锋后就发现自己落入圈套。

    明明刚才还一副没发现自己的样子，怎么大盾就放在脚下、怎么那种巨大的弩说张开就张开，怎么散乱聚在开阔地带的七八百人突然就分成数不清的小团体呢？

    其实大家都练过，这些登记水手屯防后方时也没闲着，罗伯特·达德利曾被菲利普救过一命，作为回报，在明世宗嘉靖三十六年，他曾率军登陆法国加莱，为西班牙打了圣昆廷战役。

    萝卜先生见识过欧陆先进的步兵方阵战术，因此这些水手也以方阵步兵整编的方式训练过。

    但没有主将统一管理，他们的军官水平显然不如编制完整且还有应龙神照拂的第三牧野营。

    小莫早有准备，部队在第一时间结成一个不规则的松散阵形，由三十二个散布各方的苗洛魁战斗小组构成，每个小组由五个五人小队构成。

    几乎在第一时间，每个小组的盾手便面朝水手攻来的方向结成盾墙，两张大弩被架设在盾手的肩膀上，向散乱冲来的水手们展开射击，大弩射击的同时还夹杂着手弩近距离攒射。

    一时间场面非常难看。

    水手们隔着远远距离用火绳短枪、燧发手枪甚至几支簧轮枪进行射击，距离早已超过短枪管的最佳射程，谁都不知道子弹究竟会飞到哪里去，何况就算勉强打中，也会被大盾牌挡住，这种距离火枪几乎没有威力。

    苗人的手弩也差不多，充其量给水手增加些紧张感。

    但大弩就不一样了。

    躲在大盾后的药弩手踮着脚扣下悬刀，尺长的铁簇弩矢带着如雷的崩弦声窜出，转眼便将数十步外的水手钉个对穿。

    就算穿了胸甲，很多人还是被弩矢穿身而过，有些运气好的则被弩矢擦着铠甲偏向一边，吓出浑身冷汗，紧跟着下一刻便被另一支弩矢射伤。

    两名弩手将手弩快速向近处看见的敌人射出，转而与药弩手抬着大弩后退重新上弦，其后的另一组弩手并不上前，而是举着盾的盾手齐齐后退三步，把盾墙送到弩手跟前。

    五次大弩快速射击一气呵成，小组便会后退整整十五步。

    对水手们来说，越是冲锋，他们越害怕，因为敌人散乱的小阵形已随射击后退合并为一个面向他们的大横阵。

    弩矢越加密集，他们连敌人的边都没摸到。

    前面的人被射翻再地捂着伤口想后退，拽着草爬不出几步嘴边便吐了白沫。

    后面的人见状更是不敢上前，从却步到逃跑只是一念之间，继续引发一场大崩溃。

    这个一场战斗中最关键的节骨眼上，小莫看着哀嚎遍地的战场，又从腰囊里掏出几枚隆庆通宝洒在地上，皱着眉头心不甘情不愿地看着，最终抬手发号施令。

    “应龙神不让咱们追击，打扫战场吧，受伤的杀了，跑的就放他们离开，我们北上去找应将军。”u